“指揮使大人！”

忽然，一名侍衛匆匆闖進來。

“何事如此驚慌！”鐘斯羽将诜兒護在身後，神色冷峻。

“城中有要事！”侍衛閉上嘴，看一眼诜兒。

鐘斯羽轉身安慰诜兒道，“诜兒，你先回房歇着，等忙完了公事，我再去看你。”

诜兒點點頭，依依不舍得退出去了。

等人走遠後，侍衛才開口，“白蓮亂黨在劍昌城中大肆宣揚，說朝綱紊亂，?奸黨當道，說，”

侍衛面容低垂，有些說不出口。

“說什麼？”

“他們說今上昏聩無能，錦衣衛都是冤殺無辜、殘暴不仁的儈子手，還說拂雲派衆人之所以被關押是因為得罪了大人您，他們是蒙受冤屈，如果朝廷不釋放他們，白蓮聖母便要在一月之内攻打府衙，讓城中百姓先行逃離。”

“簡直荒謬！”鐘斯羽要被氣笑了。

真是膽大包天，竟敢威脅朝廷！

白蓮亂黨和拂雲賊子，具是罪不容誅！

“副使大人已遣人通知都督大人和巡撫大人全城戒備。”

副使即是星楚，他本為同知，鐘斯羽失蹤後暫代指揮使一職，如今鐘斯羽歸來，新任副使，官職僅次于鐘斯羽。

“此事因拂雲派而起，副使大人認為戰不如和，不若先釋放拂雲派之人，暗中搜捕州府中白蓮分子，平息禍事以免白蓮叛亂後百姓生靈塗炭。”

鐘斯羽沉思，眼中閃過一絲無奈與堅定。

“朝廷絕不能妥協。此例不可開！”

那些個拂雲派的人死不足惜，亂黨不是要救人嗎？去，把拂雲派的人全都殺了，用他們的人頭來祭旗！

不管是貪官、清官，還是好官、壞官，當轄區内出現民，第一反應總是要為他們的仕途發愁。

好在眼下局勢如此，好似王朝末年反叛疊起，近幾十年來白蓮勢大，那些個叛黨攻打州府在江南已是不算稀奇了。

便是當下，府堂滿滿當當坐了一屋子人，說不準有多少早就和白蓮派暗通曲款。

州府長官信不過手下的吏官，難道朝廷就信得過這些個常年在外遠離皇權管轄之人嗎？

京都的大人們尚且有同北邊裡外勾結的，何況這偏安一隅的江南，白蓮派數起數落，該有多少人與其沆瀣一氣啊！

隻是當今聖上愈發老邁，再不複從前那般意氣風發，由着官場污穢也要求一個安穩。

鐘斯羽雖忠于聖上、忠于朝廷，可他畢竟隻是一把刀，若做得過了得罪了朝中大人恐要陷入泥潭，再則東廠更是虎視眈眈，隻等着徹底壓下錦衣衛。

不過大皇子受閹宦之苦久矣，或許将來，錦衣衛更進一步，也未可知。

等天色暗淡得像一整張毫無縫隙浸透黑墨的麻紙，踱着沉重而緩慢的步子回房歇息，鐘斯羽依舊眉頭緊鎖,臉上帶着愁容，好似有一團解不開的濃雲，壓在心頭，沉甸甸的。

“噔噔”。

诜兒輕敲門扉，“鐘大哥。”

鐘斯羽擡頭，見了诜兒，才強壓下憂愁，舒展眉頭。“我今日有事耽擱了沒能去看你，怎麼還不睡？”

“我雖在這府宅中，也聽說了外面的事情。”

诜兒吞吞吐吐沒個下文，鐘斯羽先問道，“可是下人在你面前多嘴。”

他抿着唇，神色不大好看。

這宅子并非他的，而是州府的官員獻上讓他此行暫住的。府中下人都是聽命與旁人，隻有前院侍衛才是正經的錦衣衛。

莫不是有人在诜兒面前多嘴？

因着亂黨此番多有诋毀錦衣衛，不少愚民竟也怪罪于錦衣衛，由着叛黨挑撥，當真蠢笨！

“不要遷怒旁人，”诜兒搖搖頭，走過來說道：“城中人心惶惶，他們也是害怕。”

“鐘大哥，此事我本不該說什麼，隻是。。。。。。”

不等诜兒說完，鐘斯羽便道，“诜兒，我知道你畢竟曾經陰差陽錯在拂雲派呆了幾個月，不忍心，可江湖并非你想得那麼簡單。拂雲派并不是什麼好地方！”

“你可還記得你當初在山中差點被人欺辱，似那般的弟子，絕不在少數！

還有山下那些種田的佃戶，一年中的稻子，給朝廷交了糧稅，拂雲派的人便會上門收糧，不然如何養得起滿山的學武之人！

江湖人快意恩仇，打打殺殺紛争不斷，動辄便要滅門，死的人難道就比朝廷殺的人少嗎？”

鐘斯羽語重心長，“诜兒，所謂江湖人，具是朝廷的毒瘤，似四派三山，更是趴在百姓身上吸血的寄生蟲！”

可這個腐朽的朝廷，不才是這世上最大的寄生蟲嗎？诜兒這樣想着，卻沒說出口，而是靜靜得等着鐘斯羽繼續傾訴他的想法。

可鐘斯羽卻隻長歎一聲，才說道，“我本為良家子，幼時家人因無意卷入江湖紛争被人所害。是朝廷培養我才有的今日。我生是朝廷的人，死，也要為朝廷而死！”