斷斷續續睡到天亮，越歲甯睜開眼的時候，連日來駭人的風雪聲不知何時止歇了。

她費力地坐起，伸手卷起氈簾，見外面滿世清白，天光大晴。

因這場大雪，他們被困驿站幾日，她時常聽到燕楚兵士在院中抱怨雲秦官兵嬌氣，下雪便不能行路，白白耽誤日程。

如今雪終于停了，他們恐怕又要繼續趕路。

越歲甯頹喪地靠回了床頭，心口忽的刺痛起來，密密麻麻的壓在她身上，沉重、逼仄，而又難受。

心跳得越來越快，越來越痛，她捂着胸口，冷汗淋漓地扶着床沿坐起，面白如紙，手指顫顫，跌跌撞撞扶着案幾去櫃中翻出藥丸吞下。

卻沒想到常吃的藥丸也不起作用了，心悸的感覺陣陣襲來，猶如潮水将她淹沒，她披上外衣，趔趄地向外頭奔去，腳步飄虛。

不過幾步的距離，她背上冷汗涔涔，幾乎浸透了中衣。

“吱呀”一聲，驿站破舊的木門被拉開。

越歲甯煞白着臉，束起的長發被汗水打濕，淩亂地貼着蒼白臉上。

天光從門外湧入，刺得眼眶發澀，她一手捂着心口，一手扶門框，晃眼日光下，一道紅袍玉帶的身影遙遙從回廊那頭走過。

謝執玉站在回廊盡頭，聽到開門聲，擡頭起頭，看了過來。

門前的人忽然緊緊地捂住胸口，神情痛苦，踉踉跄跄跨出門檻。他怔了怔，闊步上前，一把拽住越歲甯的胳膊，問：“你怎麼了？”

耳鳴心悸引起的眩暈令她腳下踉跄，她雙膝發軟，幾度站立不穩，暖意從貼裹在她腕間的指骨汩汩流淌而出，令她這塊肌膚溫暖無比，她努力擡起頭，目光觸及他的臉，卻因目眩，隻看到雙點染了春晖的眼睛。

“你病了？”攥着她的人問，不知什麼緣故，越歲甯從他的嗓音裡聽出關懷來。

她嗓子發緊，張了張口卻發不出聲音，反倒是身子晃了一下，終于撐不住，軟軟地倒了下去。

謝執玉愣了一下，果斷地張開雙臂，接住了她倒下的柔軟身軀。

越歲甯胸腔裡那顆心跳得很快，她感知不到自己的呼吸，本能地攥着他的衣袖，呢喃求救：“救我，救救我。”

一股桂子清香陡然間撲面。

察覺到淡香來自懷中暈過去的南國太子，謝執玉心想雲秦天子委實将兒子養得過分嬌弱，男子身上透出來的氣息都是如此香甜馥郁。

謝執玉垂眸看了眼痛苦閉眸的越歲甯，她臉色似乎更白了，氣息亂得沒有章法，額間涼汗汩汩，發鬓裡滿是柔潤水光。

他皺了皺眉，俯身打橫将她抱了起來走向屋内。

人柔弱無骨俯卧在他懷中，分外輕盈，如雪，似絮，仿佛沒有什麼重量。

“來人！”

太醫侍衛聞聲而來，正在樓下院中吃早飯的劉春潔聽到動靜也急急忙忙趕來，看到謝執玉站在越歲甯床前，頓時眼前一黑。

“殿下。”

“你便是左将軍劉春潔？”謝執玉看着躺在床上的越歲甯，她渾身都在顫抖，臉色白得像是能透光。

劉春潔捏了把汗，道是。

“你們太子病成這樣，為何不上禀使臣？他有個三長兩短，你可吃罪得起？”他聲音清貴儒雅，嚴厲起來卻自有一種不怒自威的況味。

雲秦鼎盛之時，即便是這小子的老子見了自己也得乖乖做小伏低，如今時移世易，卻讓個毛頭小子給自己唬住了。

劉春潔心有不滿，卻不敢表露半分，面上不斷陪着笑：“殿下這是娘胎裡帶出來的老毛病，沒有性命之虞，自幼為他看病的太醫一路随行。此事臨出發前便上禀了使臣，自離京以來，行路辛苦，殿下的病情有加劇之勢，隻是沒想到會在今日突然發病。”

“既是如此，你們更應小心看護，為何發病時屋中一個人都沒有？”謝執玉道。

說起這個，劉春潔早已準備了一番說辭：“我們殿下喜靜，不愛人多，以前一直是東宮侍妾迎冬在屋中貼身伺候。殿下昨日将她送回京城，迎冬陪伴殿下多年，兩人感情甚好，甫一分開，他頗為傷情，不許旁人近身伺候，這才出了意外。”

謝執玉昨日已聽公冶靜禀報過，越顯此行從東宮帶了名侍衛前往燕楚。

據說這侍妾是他心愛之人，一路上照顧他的飲食起居很是用心。

結果昨天不知為何又突然将她送走了。

謝執玉低頭看她。

隐約能猜出幾分，燕楚苦寒，既是心愛之人，又怎會舍得她同去吃苦。

劉春潔勉強笑了笑：“殿下公務繁忙，還要因我們失責而勞心，是我欠妥了。日後我等定會好好照料我們太子，絕不會讓這等事情再度發生。”

謝執玉看了眼榻上人。

越歲甯雙唇發烏，滿臉痛苦，牙齒咬得嘎吱作響。

“事關兩國邦交，還請閣下多多費心。若有需要燕楚使臣效勞的地方，無需客氣。”

劉春潔道好，站起身相送，謝執玉道了聲留步，腳下匆匆往門外去了。

在廊頭探頭探腦看的謝嘉敏見兄長出來，利索地跑到他跟前，饒有興緻地：“皇兄，南國太子死了嗎？”

“幸好救得及時，撿回了條命。”

“沒死？真可惜。”謝嘉敏毫不掩飾臉上的失落，絮絮埋怨：“皇兄也真是，多管閑事救他做什麼？他死了多好，正好讓秦帝嘗嘗白發人送黑發人的滋味。”

“越顯是雲秦太子，去燕楚為質的路上死了。雲秦會怎麼看我們？丹茲、=梁夏又怎會放心與我們結盟？嘉敏，若是不小心，可能會打仗的。”

小公主眼中湮滅的光又亮了起來，摸了摸佩于腰側的馬鞭：“我不怕打仗，願為皇兄打前鋒。”

燕楚身為雲秦的屬國多年，雖憑借今年一戰翻了身，但根基尚淺，不足以支撐長線作戰。稍稍行差差踏錯，傾軋如泰山崩塌，能不能保住現在的局勢都說不定。一躍吞并雲秦，成為天下之主，其路着實漫漫。

雲秦還有薛懷義和越子建兩名虎将，實力不容小觑，今年沒有交上手，如若戰場相逢，尚且不知鹿死誰手。