謝嘉敏這般生氣并非沒有原因。

數年前定北王還未到甯州時，甯州城是荒煙蔓草、人迹罕至的邊疆野地。他據守此處二十餘年，圍墾草場，蓄養牛馬，緻倉廪充實，又築城垣，固若金湯，以禦外侮，保境安民。商貿之路，亦由是而通，百貨雲集，市井繁華，昔日的荒野之地成了雲秦邊境一顆璀璨的明珠。

定北王威震邊陲，他的豐功偉績燕楚早有傳說，皇兄仰慕其治世之才，這次到甯州，也是為了看他的治國興邦之道。

謝嘉敏分得清輕重，沒有像往常一樣纏着皇兄陪她。

昨日她從集市回來，王府的侍從給她送來熱茶，閑談了幾句，她從侍從口中得知了些秘辛。

定北王是雲秦先皇第七子，自小便聰穎，頗得先帝先後喜愛，也因此成了秦帝的眼中釘，他一登基便以私德不修、豢養娈童為借口将定北王趕來了甯州。

侍從随口閑談，又感慨了幾句，說好男色在雲秦蔚然成風，權貴之間多有此類私隐，就連如今的太子殿下都在東宮養了幾個。而定北王被以此為由驅逐，實屬不公。

謝嘉敏覺着有趣，秦帝身為一國之君，卻這般小家子氣，連自己的親兄弟都容不下，怪不得雲秦的國運在他的手中似乎已經顯露出幾分黯淡。

謝嘉敏心中暗自高興，秦帝短視、骨肉相殘，對燕楚而言，這便是契機。

一個強盛的國家需要的是團結與智慧，而非内部的猜忌與争鬥。

皇兄和父皇辛苦經營多年，一直想擺脫受雲秦掣肘的局面。秦帝自私、武斷、殘暴多疑，雲秦子民深受其苦，民間怨聲載道。

謝嘉敏以為，燕楚所期多年良機，或将至矣，父皇和皇兄多年夙願或可得償。

她正高興，披頭一個噩耗，震得她方寸大亂。

雲秦那個懦弱、嬌氣、蠢笨、膽小如鼠的太子住進了皇兄屋中！

最重要的是，他好男風，私蓄娈童。

皇兄柔善，性情純良，受他蒙騙答應與他同吃同住，他好伺機勾引皇兄，動搖燕楚根基。

祖母曾說雲秦人奸詐、狡猾、詭計多端，果不欺她！越顯裝出一副孱弱病美人的模樣，實際上包藏禍心，實在可惡至極。

謝嘉敏看越歲甯站在院中，眉如遠山含黛，輕描淡寫間盡顯風華；眼若秋水盈盈，清澈溫潤似無瑕之玉，尤帶幾分醒後的慵懶，确有幾分勾人之态。

“敏敏，你在說什麼？”廊下傳來腳步聲，是謝執玉外出回來，剛踏進院門，便聽到她這莫名其妙的一句。

謝嘉敏被雲章攔着，委委屈屈地看向謝執玉：“皇兄，你為什麼要讓越顯住進你屋裡？”

“你先進屋去吧。”謝執玉看向越歲甯，聲音依舊清冷如水。

越歲甯看了看謝嘉敏，又看了看他，終是點點頭，轉身回到屋中。她站在窗前朝外看去，謝執玉讓雲章等人退下了，兄妹二人在庭院裡，因離得遠，聽不清在說什麼。

她心裡隐隐有些擔心，謝嘉敏對雲秦人恨之入骨，會不會讓謝執玉将她趕出去？

“皇兄，你忘了燕楚跟雲秦的仇恨嗎？你忘了謝氏跟越氏的仇恨嗎？遠的暫且不提，你連姑姑也忘了嗎？他們當着五哥的面割破姑姑的手腕，将她吊在城樓上血竭而亡。五哥到現在每晚都會夢到她。我恨雲秦人，我恨每一個姓越的人。”

謝嘉敏擡頭，半晌沒有動，隻是眼角慢慢地濕潤了。

“下令殺姑姑的是越晉言。”謝執玉眼角也微微有些紅，淡淡地道，“越顯那時候也才八歲，與他何幹？”

謝嘉敏身形僵住，她閉了閉眼睛，眼淚汩汩地流出來：“他是越晉言的兒子，中原不是有句話嗎？父債子還。我們被雲秦欺壓多年，無數親人、臣民死于越氏之首，我恨不得殺光所有雲秦人告慰他們的在天之靈。”

她擡起手背抹了把眼睛。

“皇兄，我知道你小時候跟着慧明法師修習過，以慈悲為懷，不願多造殺戮。我也不求你殺了越顯為姑姑報仇，但是你怎麼可以對她如此優容？”

給他一口飯吃，吊着命就罷了。皇兄為什麼要錦衣玉食地養着他？

她不明白。

謝執玉慢慢擡眸，望着謝嘉敏。

“敏敏，越顯是雲秦的質子，是燕楚的客人，你以後不能再如此無禮，也不能做出傷害他的事。否則，我會上奏父皇，嚴懲你。”

謝嘉敏呆了一呆，看着王兄的眼神就像在看一個陌生人，她擡手抹淚，可怎麼也抹不幹淨。

“我是你妹妹，你為了仇人的兒子訓斥我。”

謝執玉看着自己的妹妹，聲音溫和，卻帶着萬鈞之勢：“我絕無戲言。”

“我看你是色令智昏了。”謝嘉敏渾身發顫，幾乎快控制不住自己的情緒，拔高音量吼道，“我回燕楚，不管你了。”

狠狠剜了一眼窗内的人影，拂袖而去。

這一句越歲甯聽清楚了，霎時間心中五味雜陳。

天上不知何時下起了雪，紛紛揚揚。謝執玉仍舊站在院中，大雪落滿肩。

越歲甯剛才隐約聽到謝嘉敏提起姑姑，她猜他是想起了瑩姬公主。

瑩姬公主是燕楚蕭太後的養女，姿容絕色，冠絕天下，人稱草原第一美人，是燕楚捧在手心裡的一朵嬌花。據說彼時求娶瑩姬公主的四國王公貴族數不勝數，公主不知為何卻一直沒有婚配。

後來秦帝聽說公主美名，勒令燕楚獻美。當時年逾五旬的太後萬分不舍，但最後，公主為了兩國安穩，獨自騎馬進了玉門關。