駝鈴在夜裡響起。

夜幕低垂，星空如洗，月光如銀，傾灑在波光粼粼的湖面上，仿佛給這片荒涼的戈壁披上了一層柔和的紗衣。湖面上的倒影随着水波輕輕搖曳，與天空中閃爍的星辰交相輝映，四周是連綿不絕的沙丘，在月光的照耀下呈現出柔和的輪廓。

一陣夜風吹過，帶動着沙粒輕輕起舞，發出細微而悠長的聲響，更添幾分荒涼與神秘。

越歲甯裹緊身上的披風，走到謝執玉身邊，問他：“你們剛才說了什麼？這支商隊為什麼又回來了？”

“他們在路上碰到了之前那隊人馬，便折返回來了。”謝執玉小聲說。

他輕輕扯了扯唇：“看來你的死對頭這次遇到大麻煩了。”

越歲甯驚詫：“嗯？”

謝執玉便将手中的包袱遞給越歲甯，她急忙打開，裡面躺着一支箭筒，筒裡是幾簇斷箭。

謝執玉說：“這種箭簇是用南越國特有的黑鐵所制而成，削鐵如泥剪映非常。商隊說他們遇到的隊伍首領有一雙碧綠色的眼睛，而南越國三皇子獨孤辰恰好有一雙碧綠色眼睛。”

怕越歲甯聽不懂，他拉着她走到一邊沙地，摘取腰間佩劍在地上揮舞幾下，一幅以雲秦為中心的疆域圖便躍然沙地上。

“這裡是雲秦，這是南越，這裡是瀚海城。”謝執玉從地上撿了幾顆石子放到各自的領域，接着解釋：“北戎一直對雲秦虎視眈眈，他要取雲秦，必須得攻克瀚海城。但瀚海守将薛懷義，其勇猛之名遠播四方，北戎近幾年屢屢在他手中受挫。其北方的領州土地肥沃，物産豐饒，是他天然的糧倉後盾，令他沒有作戰的後顧之憂。”

他的劍尖指向另一顆石子：“而南越，作為雲秦的附屬國，苦于其苛政久矣，他們想擺脫雲秦的桎梏，隻能和北戎合作。”

越歲甯不明白：“為什麼？”

“因為南越國現在的皇室殘酷無度，不是好的盟友。”

南越先皇有十八個兒子，其中六皇子和十一皇子最為優秀。可現在的南越皇帝在還是八皇子世子時，便假意投誠十皇子，暗中聯絡東陵國，先後鏟除十一皇子和六皇子，最後背叛十皇子，助其父皇登上南越帝位。

奪嫡之位本就是腥風血雨，成王敗寇怨不得誰，可八皇子登上帝位之後，不僅在朝中大肆排除異己，鞏固自己的權勢，還出兵攻伐助其登位的東陵國。

東陵小國原以為背靠大樹好乘涼，卻不想一夜之間慘遭覆滅。南越對東陵皇室大肆屠殺，斬盡殺絕，就連襁褓中的嬰兒都不放過，手段之殘忍，令聞者心生駭然。

同為小國的燕楚不免有兔死狐悲之感，謝執玉深知跟獨孤辰合作無異于與虎謀皮，一旦雲秦覆滅，他們便會毫不猶豫地将箭尖對準燕楚，食其肉，飲其血。

故而燕楚拒絕了南越發起的邀約。

獨孤辰，作為獨孤宇的長子，在他還是世子時便像狂風一樣奔走在列國之間，聯合東陵助其奪得帝位，又為他領兵出征，滅東陵，收河東，南越領土在短短幾年内擴張了一倍不止。

此次他帶領親衛冒充燕楚衛隊穿越戈壁，行進的方向恰好是領州城所在。

“獨孤辰這個時候去領州，一定是跟北戎達成協議，在北戎攻打瀚海城時出兵攻打領州。領州城破，瀚海城的處境将會變得十分艱難。”謝執玉的劍尖最終停在雲秦邊境一點：“薛懷義和薛楚安作為瀚海城守将，将會迎來一場硬仗。”

“不行。”越歲甯閉了閉眼睛，“我要給薛将軍傳信。”

“讓他吃一吃苦頭倒也無妨。”謝執玉漫不經心地說，他的劍在沙地中遊走，“甯州有了充足的糧食過冬，可以很快支援領州。”

“薛将軍提前準備可以少死很多人。”

“薛楚安不是你的死對頭嗎？他若戰敗，秦帝一定會重重責罰他，你也算大仇得報了。”謝執玉淡淡地說。

越歲甯擡手拂了拂鬓邊的發絲，戈壁的風沙很大，吹得她發冠松松垮垮，形容不大工整，一雙眼睛卻清明而冷靜：“大敵當前，國之危難，孰輕孰重我還是分得清的。謝兄，若你還記得當日允我之諾，還請答應幫我送信。”

謝執玉若有所思地看着她。

寒風中，越歲甯嬌弱的身軀輕輕顫抖，楚楚可憐地看着他，似乎怕他不答應，手輕輕地拽着他的袖子：“好嗎？”

謝執玉便想，越顯不是個壞孩子，他上進，富有同情心，對他的臣民懷有真摯的關懷。

不似秦帝那般冷酷殘暴。

對上她乞求的目光，謝執玉心中一軟，擡手拍了拍她的頭頂：“好，你回去寫信，有鴻影在，它明日一早便能将信送去瀚海城，至少可以為薛懷義争取兩天的時間。”

越歲甯重重松了口氣，急忙起身回頭營中，她坐在案前執筆良久，卻久久未能落筆。

薛楚安認識她的字迹，要是看到她寫的信，豈不是就知道她代替越顯去燕楚了？

謝執玉吩咐雲章好生安排遇上的丹茲商隊，又親自帶人巡防了河畔兩岸，确認沒有異樣才回營帳。一進門，見越歲甯拿着筆摳頭，腦門上全是官司。