謝執玉瞧見了她的動作，她适才望着商隊的眼神分明充滿渴望，但很快又壓下了盼望，繼續拿起幾案上的書看了起來。

越顯從小嬌生慣養，要風得風要雨得雨，一朝遠離故土，連想騎駱駝的心思都得隐忍下來。

怪可憐的。

在他能力範圍内的盼望，謝執玉還是願意滿足她的。

他目光又在她垂下的眼皮上徘徊了片刻。

“坐久了有些累，我想出去騎馬。”謝執玉輕聲問，“你要同去嗎？”

她眼裡頓時亮晶晶的：“好呀。”

“不過……”她在朦胧燈光下擡頭看他，語氣帶了忐忑，“我從來沒有騎過駱駝。”

“無妨，你與我騎一匹便是。”謝執玉凝視着她，目光比搖曳的燭火還要溫柔。

雲章找商隊借了一匹駱駝，越歲甯用一塊絲巾将整顆頭都罩在裡頭，隻露出一雙水涔涔的眼眸，跟在謝執玉身後下了馬車。

謝執玉上路都穿的輕便的窄袖錦袍，扶着駱鞍用力一蹬，便翻身坐上駝峰，他俯身向越歲甯伸出手，展顔一笑：“抓着我的手。”

越歲甯的眼睛輕輕眨了眨，将手遞了上去，謝執玉用力收攏，用力一拽，他的手遒勁有力，她隻需順勢踩着镫子便坐到了駝背上。

日光耀眼，遠處沙丘起伏，這些沙丘形态各異，有的圓潤如饅頭，有的陡峭似刀鋒，它們層層疊疊，錯落有緻，構成了一幅令人歎為觀止的畫卷。

坐在馬車裡，隻看得到窗口外的那點風景，隻覺沙子粗粝，狂風讨厭。

騎在駱駝上，她筋骨舒展，長舒一口氣，有種天地皆寬的自由之感。

“駱駝性子溫和，比騎馬好學。”謝執玉牽着缰繩，将她不遠不近圈在懷中。

随着駝蹄搖晃，他不時靠近，那股令人心平氣和的幽香便又在鼻尖萦繞。

他們每日同吃同住，不見她用什麼香，就像從她身體裡透出來的一樣。

“到了燕京，我能學騎馬嗎？”越歲甯扶着駝鞍，小時候聽薛楚安說他騎馬的事，她便豔羨不已。一路走來，看到雲章他們騎着馬自由如風，心癢癢的。

“好啊。”謝執玉情不自禁地微笑，“不過學騎馬很辛苦，會摔跤，腿也會磨破皮。”

“我不怕，總得試試才行。”越歲甯搖頭說。

不知是誰突然開口，粗犷而又雄渾的嗓音唱起了歌，胡女們懷抱琵琶、胡琴，一面彈奏，一面朗聲應和。

燕楚使臣團聽到熟悉的小調，也紛紛哼響曲調。

歡快的樂聲在沙海中回蕩。

越歲甯受到他們的感染，身子跟着曲子的旋律輕輕搖晃。

她似是想到什麼，扭過頭正要問謝執玉，卻不料他恰好俯身，溫熱的唇從她臉側一掃而過。

雖裹了好幾層面紗，可她似乎仍舊感受到了他唇瓣的溫度，面紗之下的臉上頓時浮起熱意。

英氣的眼眸慌了一瞬，急忙扭過頭。

謝執玉未曾在意，俯身越過她，在駱駝一側鞍辔上取下一隻手搖鈴，遞給她：“你玩兒這個。”

越歲甯接過手搖鈴，手指輕輕摸索着皮質的搖鈴圈，心口砰砰跳個不停。

“你方才想說什麼？”

“我想問，你也會唱胡人的歌嗎？”她輕輕晃了晃搖鈴，清脆的聲響流瀉而出，恰到好處地掩飾住了她的心慌。

謝執玉道不會，“我自幼五音不全，就連彈琴也不大會，先生教了很久也沒能教會。”

她嗓音倒是不錯，劉嬷嬷她們都說她唱歌很好聽，許多曲子她聽别人哼唱兩遍，便會唱了。之前宮裡有個瘋女人，她也不曉得是什麼來曆，經常跑到明霞宮的荒地裡唱歌。她長得很漂亮，嗓音極好，唱的歌悠揚動人，許多調子越歲甯從來不曾聽過。

越歲甯問劉嬷嬷瘋女人的來曆，沒想到她也不知道。劉嬷嬷膽子小，怕激怒了瘋女人，對越歲甯不測，暗中觀察許久，見她輕易不打人，便任由她到荒地去唱歌，隻不許越歲甯接近她。

越歲甯好奇過她的身份，問了好些人都說不曉得，她便猜想她應當是皇帝的某位妃子，進宮後被他給逼瘋了。

他總是擅長将人逼瘋，或是逼死。

越歲甯跟她學了很多好聽的曲子，隻可惜她現在的身份，不便唱給謝執玉聽。

終究有一樣勝過了他，越歲甯心情頗好，拿起手搖鈴跟着胡人的樂曲晃動着。

“是嗎？我音律倒是不錯，還會吹葉兒曲。”越歲甯說，“到了有樹的地方我吹給你聽呀。”

語氣俏皮。

她的發梢被風吹起，拂過他臉上，有些癢癢的。

他擡指拂開，又笑了起來：“好。”