雲伯奚半躺在假山下的榻上，穿着玉色綢衫，頭上束着茶白發帶，腿上蓋着薄毯，咳嗽聲壓不住的反複。

和煦的日光下，曲水從移來的山石上流下，叮當作響。

他的面容像一幅水墨畫卷，清新淡雅，眉目依舊倦怠，更甚從前。

“一路南下，本就颠簸，改道去望江縣，又碰上那連綿的雨，折騰幾番，病又重了些。”郎中搭完脈，将他的手拿薄毯蓋住：“還說去青州，如今半路将歇，不知要養到何時。”

榻上的人聞言一笑：“走走停停，不都是這樣麼。”

郎中見他回話，又問道：“雲大人，今夕是何夕呀？”

雲伯奚思索片刻：“景明十九年夏，我要去接衍之。”

郎中搖搖頭：“不對，這是景明三十六年，你已過而立，今年三十五歲。”

雲伯奚垂下頭，靜靜道：“是嗎。”

他的臉上有些困惑，任憑清風拂過。曾經手握一國軍政大權的權臣，在朝在官都遊刃有餘，如今拘謹着躺在榻上，略有些茫然，忽而又如同少年般偏頭爽朗一笑：“休想哄我。”

他的眼睛似微波蕩漾，在日光下泛起粼光。

君子端方。

他想起了李衍之。

他幼時多病，常常一個人在庭院裡讀書，除了授課的夫子，鮮有人踏足，父親偶爾來，也隻是詢問課業，坐不到半晌便匆匆離去。雲氏注重文脈傳承，家中子弟無不勤勉，入朝為官者不在少數，其中不乏帝師、丞相。他自開蒙以來，識文斷字、背書寫文都是在嚴苛的教導下進行的，表現不好便要受罰。他經常看着牆邊的柳樹，想着要是能翻出去就好了。

有一年，他遇到了李衍之。他背着劍，從他家的牆上一躍而下，見他正在樹下溫書，便用劍柄戳他：“這是你家嗎，我好像走錯路了，你家大門在哪呢。”雲伯奚一擡頭，那個少年戴着面具，頗為好奇的拿起他抄寫的文章：“你的字這麼好看呢，不過一直在這抄書得有多無聊。”

雲伯奚闆着臉：“讀聖人言，怎會無聊。”

李衍之嘁了聲：“我剛才明明見你在發呆。”

雲伯奚自覺理虧，又道：“你攀我家牆，又是何道理。”

“那我一會兒從你家牆又出去便是。”

李衍之膽子大，往旁邊凳子上一坐，雙腿就翹在他的書桌上，捏起糕點正準備吃，剛想揭下面具，一想又擱下了。

雲伯奚覺得他跟自己一般大，又很少與其他同齡人玩耍，遇見李衍之也沒有防備，少年心性心裡倒是有些欣喜：“你剛才是怎麼翻過來的。”

李衍之笑道：“你想試試？”

不等雲伯奚回話，他便扛着對面的人，腳踩着那棵柳樹躍了過去。

自此，李衍之有空便蹲在他家屋頂，兩人也逐漸熟絡。兩人脾性相投，又是少年相識，每到夜裡，若是李衍之有空，他便會趴在雲伯奚的窗戶外，問他要不要出去，帶着他下河摸魚，打馬上街。雲伯奚問過他是幹什麼的，他便遞過自己的劍，雲伯奚接過，瞧見了上頭刻着的字。

“居閑。”雲伯奚念出聲音：“何為居閑？”

李衍之解釋道：“我師父送我的，想來是看我閑不住，讓我多呆着吧。”

雲伯奚又問：“你還未告訴我，你是幹什麼的。”

李衍之靠在樹上，無所事事的晃着腿：“我不知道，師父讓我幹什麼我就幹什麼。”

“但我我肯定會和師父一樣，行俠仗義。”

雲伯奚站在樹下，仰頭看他：“當真？”他很少接觸這樣的人，不禁有些羨慕和欽佩，将居閑遞給他：“你若是當真行俠仗義，可别丢下我。”

李衍之笑道：“你自然是要讀書科考，來日當官的。等我什麼時候路過，我便來看看你，你若遇到危險，我便來救你，誰讓你是我第一個朋友呢。”

雲伯奚也笑：“你也是我第一個朋友。”

李淮屏，字衍之。

*

望江縣離青州足有一月路程，若是坐船，順水而下則是半月多便能抵達。

季沉他們為了節約時間，沿着官道走了三日，在快接近昌平郡的地界上了碼頭，一路順江水南下。

這是艘貨船，吃水很深，往來都是上半身赤條條的漢子，頭上綁着布條，黝黑的皮膚在日頭下顯得格外锃亮，在甲闆上吵吵嚷嚷。

他們将南邊的茶葉，瓷器拉到北方，又将北方的牛羊皮，鐵器運往南邊，其中獲利不小。

季沉帶着所有的積蓄，這是他這十幾年攢的所有的錢，臨走時，她去找七娘，可七娘不在家，她等了一個時辰，也沒見七娘回來，聽說是去鄰縣采購生絲去了，便托七娘的鄰居捎了個口信，便匆匆同李淮屏南下，不知道七娘回來是否會生氣。

季沉如是想。

船在水中有些颠簸，若不小心走路便會栽倒，季沉坐在船頭吹風，任憑水珠吹在自己的臉上。

船上的人不乏存着懷心思的，往來路過都要打量打量那個一臉稚嫩的小姑娘。