漆黑肮髒平日裡無人經過的胡同口傳出紛雜的腳步聲，跑在前面的女人被後面追着的人拉住袖擺，女人心急之下跌倒在地，被後面幾人按住，從地上拉起，為首那人說道：“終于抓到你了，走！随我去見官。”

知縣府衙連夜升堂，隻因此前見過逃犯的人被甯王府的家丁抓住，押着她前來投案，這對奉旨搜查犯人的官員來說，無疑是一件好事，知縣不敢耽擱，匆匆從床上爬起穿了衣服就升堂。

衙門大堂燈火通明，兩旁衙役面無表情，手持棍棒，桌後高挂着：“明鏡高懸”的牌匾，穿着官服的知縣一臉嚴肅坐在牌匾之下，随着驚堂木拍下，知縣高聲道：“堂下何人，報上名來。”

女人跪在堂下，身上遍布灰塵泥水，沾染了胡同的臭味，低着頭頭發散亂，聽見聲音也不說話，知縣道：“讓她擡起頭來。”

衙役扯着女人的頭發，迫使她擡頭，即便臉上有髒污也能依稀看出女人姣好的容貌，衙役松開手，退到一旁。

知縣打量了她幾眼見她容貌頗為秀麗，說話也放輕柔了些，“叫什麼名字？聽說，你見過刺殺甯王的逃犯。”

“是，民女喚繭絲，那逃犯叫做莺柳，我們二人同在甯王府當下人，一見如故，無話不談，民女習過幾日武，甯王行刺那天，民女與刺客打鬥，揭下那人的面巾，正是莺柳，民女生怕被牽連，就連夜收拾包袱逃出了王府，東躲西藏還是被抓了過來。”

這番話細想漏洞百出，甯王被行刺之後繭絲又如何能從戒備森嚴的甯王府逃出，又是如何能躲過甯王府和京師官兵們的搜查，甯王府既然早就有線索，又為什麼不說？

不過這件事一直懸而未決，上頭催得緊，就算有一點線索，知縣也不會放過，何況這人還是甯王府送來的，還能有假不成？

知縣沉吟道：“嗯，既如此，你把那人的相貌細細說來。”

莺柳的畫像立刻被張貼在京師各處，而繭絲則被投入大牢，明日再審問。

下了堂的知縣似得知甯王府來人，氣也沒喘上一口，便到大門相迎，見是紅绡，更為熱情。紅绡獨自前來，與知縣相互寒暄幾句後，二人一齊進屋，知縣說道：“紅绡姑娘深夜前來，莫不是因為那女賊？紅绡姑娘請放心，下官一定盡力而為。”

“小女子對大人的能力一點也不懷疑。”紅绡說着将盛着禮品的錦盒放在知縣面前，錦盒讓知縣臉上笑意更深，“紅绡姑娘太客氣了些。”

“小小禮物不成敬意，知縣大人，刺殺王爺的犯人還得你多多費心。”接着紅绡放低了聲音說道，“就算付出幾條人命也無妨。”

知縣一下就明白過來，那名叫繭絲的，不僅是誘餌，也是頂罪的人，知縣為難道，“可，可最近還生出了事端。”現在再找無辜的人頂罪，無疑是頂風作案。

紅绡道：“帶頭行刺的人，除以死罪，是理所當然吧？”

就算沒有莺柳這件事，繭絲作為見過安竹翎的外人，不能留在這個世上，隻不過有了莺柳這件事，反而讓這一切順理成章罷了。

知縣看着錦盒，垂下眸子，沒有任何猶豫就把錦盒收入懷中，“是，姑娘說的不錯，按照律例是要被除以死刑的。”

紅绡笑道：“一切都有勞大人了。”

在大牢中的繭絲渾身打了個冷戰，不祥的感覺湧上心頭，透過牢房唯一的鐵窗望着月色，隻盼自己能平安離開京師。

第二日，貼出的告示前站滿了人，衆人對着莺柳的畫像議論紛紛，有人說道：“聽聞這女人還有同夥。”

“同夥？我怎麼聽說是同鄉，就是那個同鄉告發的，真是作孽啊，自己犯事還要連累别人，聽說今日就要被提審了。”

“哼，就是這個女人和她的同夥讓我們吃盡苦頭！”

“就是啊就是啊，沒有這個女人，我們怎麼會被抓起來！抓到她一定要斬首！”

“要審犯人了！”

有熱鬧可以看的百姓紛紛往縣衙去，混在人群的一人戴着鬥笠，微微擡起頭，是出來查看狀況的莺柳。

莺柳低着頭，憑着鬥笠遮掩随着衆人來到縣衙門前，繭絲已經穿着勞服跪在堂下，堂上坐着威風凜凜的知縣。

暗探遍布縣衙四周，不放過任何一名前來縣衙的人。

驚堂木響起，喧鬧的衆人停嘴，四下安靜，高坐其上的知縣嚴肅道：“犯人繭絲，你說你認識那名叫莺柳的犯人，是或不是？”

“是，民女認得。”