這下起了反效果，人人樂得更厲害了，自恃平日裡交情深厚，不放他在眼裡。

李奕急了：“胡說八道，我是怕他們餓着那馬！”他重重地強調，“那真是匹絕好的馬呀！”

“小将軍，别光顧着想馬了，是時候考慮男人分内的事情，請李大司馬替你讨位娘子啦！”

大家并不回應他，一徑笑得東倒西歪。

李奕氣得直跺腳，左顧右盼，發覺有一個背對他們的沒跟着笑，在默默拿茭草喂自己的坐騎。

他自覺有了依托，丢下那幫混賬東西，大步走過去，一疊聲地叫道：“葛兄葛兄！”

被點名的軍人停下手頭動作，轉身露出真容，正是先頭李奕強買馬時的翻譯之人，亦是羅黛苦苦求索一路的隆朝十三皇子佐雅澤。

皇子從軍，左右不便直呼其名諱，他就随了亡母姓，化名葛遺。

這個“遺”字，一來作“遺子”解，二來作“遺憾”解。

葛遺被大司馬李昊調到李奕麾下，每戰無不盡命，挫敵鋒于正銳，斬敵将于陣前。李奕敬葛遺當得起英雄之稱，主動向葛遺示好，結下袍澤之誼。

二人性格一動一靜，相處起來甚是互補。

目下李奕便纏着佐雅澤一個勁地問：“葛兄葛兄，你是不是也認為那高原馬不錯，很是配我？”

佐雅澤回憶片刻，分析道：“确實在體型、力量、速度方面都優于我朝馬種，不過觀脊背肌肉形狀，似乎耐力和負重略遜一籌。”

李奕得到認同，十分興奮，不停地搓着手：“哎，真想搞一匹來試試！”他思維跳躍，下一刹話鋒就變了，“對了，你何時精通琉語了？”

“學了皮毛，不求甚解。”佐雅澤簡短地說，“我弟弟還在琉國。”

李奕“哦”了一聲，想來琉人防範嚴密，唯恐十四皇子寫信夾帶私貨，規定家書須以琉文寫就吧？

“葛兄好能耐！不像我，被我爹扔白琴道上一年了，除了吃沙子，啥也沒學會。”小李将軍伸指比了個大拇哥。

“羌馬與黃茶，胡馬求金珠。白懷到琴州這條茶馬道可是出了名的不好管，你何必妄自菲薄？”

佐雅澤嘴角上翹，口氣如同哄小孩兒，大約在沒大沒小的李奕身上，感受到離失經年的弟弟的影子，“依我之見，李大司馬對你的試煉已然頗具成效。”

李奕一聽要挨誇，馬上歡喜地豎起兩隻耳朵：“怎講？”

“你這識人斷物的眼力，不是已經練出來了麼？”

“啊哈，你指的那隊琉人哪！”李奕立刻興奮起來，搖頭晃腦開始推理，“首先他們的人數就不對勁！橫跨整個白懷，帶的人手太多了！吃喝拉撒睡都要花銷，一般的商隊哪裡負擔得起？

“其次那袋錢币，就算是拿來賄賂官老爺的，未免過分沉了——商人商人，無奸不商，加上察言觀色慣了，斷不至于上來就大手筆地行賄，而是逐次加碼。

“你覺不覺得他們辎車的載重也很成問題？空車車輪沾滿塵土和泥漿，不像一直空置。要說是中途賣貨清空了，他們賣的是什麼貨？馬麼？”

他說到這兒打住了，露出心痛的神情，思念着那匹一見鐘情但無緣分的高頭大馬。

“雖然我未看清馬臀上有沒有烙印，不過六馬皆為神駿，必是軍馬無疑！高原馬飲食/精細，吃不了粗飼，愈發佐證了他們來頭不小。除此之外，倒都是些尋常的載重馬，而沙漠走镖之師不騎駱駝。

“既非镖師，又非商旅，自西方來，往中原去，軍馬不用來販賣，八成是要做貢品。”他遲疑了一下，抓抓頭發，“若是琉國使團，為何行迹詭秘，遮遮掩掩？”

面對李奕的疑問，佐雅澤并未正面回答，而是充分肯定了小李将軍的聰明才智。

“或許等琉人遭了劫，我們會得到答案——沒答案也無妨。跟你對話的那個人，赳赳武夫，眈眈虎視，充其量是個打手罷了。

“他們真正的主人，當是坐在那架馬車之中。”

“那麼，你當時攔住我，是想逼車隊的主人現身？”

佐雅澤輕輕擺頭：“你有沒有注意到，他們每輛車身都有箭痕？痕迹紛亂，深淺不一，散發特殊的香氣，近兩日定然遭過沙匪的襲擊。”

“乖乖，那可是沙匪箭頭上的塗料！沙匪若勝了，會劈碎了馬車當柴燒，氣味因而消弭；若敗了，這就是一道追殺令，白懷所有賊寇皆可響應，誅之有賞！”

李奕誇張地咂舌，“這都聞不出來，真真是初闖白懷的雛兒！”

他拍拍胸脯，心生慶幸：多虧葛遺相阻，他才沒為了買馬惹禍上身……一轉念，琉人的車隊注定出事，興許那馬的歸宿仍是他？

李奕的快樂情緒寫滿臉上，佐雅澤見了，不禁提醒說：“你别忘了我們要辦的正事。”

“自是忘不了！”李奕點頭如搗蒜，反襯得佐雅澤像他上峰，“前兩回都撲了空，這回得琉人做餌，說不定可以引蛇出洞。

“屆時他們鬥得兩敗俱傷，我們不戰自勝！這個小小土方城，有的是熱鬧瞧啰！”

佐雅澤被逗笑了，推着李奕先去吃飯，吃飽了才有力氣。

他們在土方城掃蕩過兩次，東家抓把米，西家順點鹽，自己動手豐衣足食嘛！這不，米麥炒熟了，擣粉揉搓，曬幹制成鍋巴。

小瓦壺裝的鹵汁用醋調制，澆在鍋巴上添點兒鹹味，每個人都吃得有滋有味。

喂馬的飼料也是這般備好的，因為明白這座小城陰險的底細，動起手來毫無負罪感。

一行人用餐完畢，輪流和衣在屋内歇息，靜待生事的刀兵聲起。