沈書清哀怨地擡頭，瞪着李玚：“麻煩殿下了。”

她急匆匆地走到傅深身邊，詢問道：“可是有結果了？”

傅深點了點頭，領着她走到一個木匣面前，裡面蝼蟻遍布，四處亂爬。沈書清頭皮發麻，感覺身上像是被一針一針刺撓着，渾身難受。

傅深指着這些蝼蟻，開口道：“這是剛才在牆角處發現的。此蟻喚做噬蟻，食木為生，一棵古樹都能被其飼空，更别提這屋子了。”

沈書清靜靜地盯着匣子内竄動的噬蟻，問道：“這些人家住在這裡這麼久，為何這噬蟻隻食這些屋子，其餘人家怎會相安無事？”

一旁工部的木匠說道：“這排人家木質特殊，是噬蟻最愛的桐木，才會引來如此多的噬蟻。”

“那意思是，此事是天災，罪魁禍首便是這噬蟻？”她看着木匠，定定說道。

木匠沒有猶豫，拱手回道：“大人可以如此認為。”

沈書清沒有接話，她總覺得此事有些蹊跷。這西街向來安定，從未聽過有哪戶人家出現了噬蟻。就算有，朝夕之間憑空生出如此多的噬蟻，也很難不讓人起疑。不過若像木匠所言，這幾處為桐木，吸引來這麼多的噬蟻，倒也不是沒有可能。

她深吸了口氣，強迫自己不要多想。

後方傳來陣陣争吵，大理寺的人拼命攔着，傅深和沈書清聽到動靜，起身前去察看。

那群人在地上撒潑打滾，無賴地躺在地上，為首的那個人嘴裡嚎叫道：“快把你們主事的叫來，好端端的房子變成這個樣子，我去找誰說理去。”說完，他又咿咿呀呀地高聲叫道，吸引來不少人的目光。

沈書清隻覺得頭疼，怕是房子的住戶們知曉了此事，趴在地上鬧事呢。

傅深讓大理寺的人把人都扶起，好言相勸道：“各位，大理寺已經查明，房子倒塌皆是因為這匣子中的噬蟻，大家可以安心。”

為首的男人哪裡肯善罷甘休，他鐵了心地要一個說法，繼續撒潑道：“你們這些當官的就知道欺負人，多讀了點書就以為能騙過我們。什麼噬蟻還是别的蟻，我隻知道自己的房子沒了，好好的房子平白無故塌成這副模樣，誰來給我們一個公道！”

此言一出，激起了不少民憤。百姓生活本就不易，為首男人的這些話更是直戳不少民衆的心，周遭轟亂一片，衆人紛紛附和道，七嘴八舌。

大理寺的人一攔再攔，奈何不住人潮擁擠，幾次都差點被沖破，露出潰口。

沈書清見場面轟動，大聲說道：“我明白各位無家可歸的悲痛，噬蟻之事并非我們憑空捏造，事實證據都擺在眼前，還望大家不要沖動，我們自會給大家一個交代！”場上終是安靜了些，有些人不敢再妄動。

為首的男人似是聽不懂沈書清的意思，破口大罵：“誰知道這螞蟻是不是你們抓來騙老子的。老子住得好好的，出去一趟回來家沒了。我不管，今天你們這些當官的必須給老子一個說法！”

沈書清四處張望着，始終不見郭長規的身影。此等大事發生，戶部不在，難以收場。

男人似乎看出了沈書清的窘迫，高喝道：“看來連大官都沒來，還說會給我們一個交代，我看簡直是在放屁！連管事的都沒有，你們就會說些好聽話來糊弄我們！出事了隻會說些空話，誰知道你們是不是故意的，讓你們能管事的來！”

無賴應是瞧在場的都是些年歲不大的官，想着好欺負，作威作福了起來。他的一通話，便讓周圍人覺得這些官都不可靠，更是格外叫嚣。

見言語不成威效，有人直接從地上撿起石頭沙土，朝着沈書清的方向扔來。其餘人跟着效仿，直接抓起什麼就往中間扔，不管不顧。

出手之人動作太快，加之沈書清根本未注意，等她發現石塊已在空中飛旋時，再躲已經來不及了。

她側過身，緊緊閉上眼，擡起手肘護在額前，心中祈求石塊不要落在自己身上。

石子雖未落在身上，可她卻感到身前被人影籠罩，完全擋在她身前。她陡然睜眼，李玚挺拔的身姿鶴然立于眼前，穩如泰山。

石塊似是砸到了他的肩膀，他痛苦地悶哼一聲，面目猙獰。

“殿下！”沈書清扶住李玚，擔心地看着他。

李玚掙脫開沈書清的手，朝一旁走去，未曾看她一眼。

再如此任人胡鬧，隻怕事情無法收場。傅深提着嗓子，高喊道：“大理寺在此，休得胡來！這裡是西京，天子腳下也有人敢犯法嗎！若再有人趁機鬧事，大理寺有權對其施以杖刑！”

聞言，衆人紛紛噤聲，不敢亂動。

“房屋的事情，戶部自會解決，你們無需多慮，鬧事更是不必，戶部不會讓你們無處可去。”郭長規不知何時回來了，站在民衆身後，雄渾有力地開口說道。

他漫步至沈書清身旁，自慚道：“剛有急事，來晚了。”

沈書清溫和笑着，搖搖頭：“郭大人能來就好。”

郭長規扭頭，對着眼前衆人說道：“此事，無需再争議。”