開春之際，雖不曾明面上提，但西北戰事迫在眉睫，工部更是不能松懈，修路之事必須抓緊。

沈書清正在官道上吃灰，實在嗆鼻。她一隻手捂住下半張臉，另一隻揮手揚塵。

一位小童騎着快馬飛馳而來，在沈書清面前穩穩停下。

小童利索地下馬，從懷中掏出一封信來，笑呵呵地說：“沈大人，将軍給您的信。”

沈書清笑着收下，打量着他灰撲撲的小臉，說道：“我聽習慣了别人尊稱他為‘殿下’，偶聽你稱他為‘将軍’，竟有些不習慣。”

小童撓了撓頭，認真解釋：“在軍營裡，将軍就讓别人喚他‘将軍’。将軍說，大家都是為國拼殺的兄弟家人，沒有高低貴賤之分。”

“知道了。”沈書清刮了刮小童的鼻頭，問道，“你家将軍時常讓你送信來，你可覺得麻煩？”

小童搖搖頭，悄聲說道：“将軍會給我糖吃，而且每次将軍收到回信都會特别開心，我就能多拿幾顆。”

這個小童，是李玚派來送信給沈書清的，名叫雲木，個子不高，人卻機靈。

沈書清揣着信，知道雲木在等她的回信，指了指石堆：“那裡有幾塊石頭，你先自己玩一會，等我回完信，你就可以回去找你家将軍了。”

雲木高興地應下了，跑去石堆旁自娛自樂起來。

沈書清環顧四周，見一切按部就班，無事發生，安心走到木棚中坐下，拿出信一觀。

依舊是端端正正的“阿晗親啟”。

沈書清唇角微微一勾，掏出信紙。李玚熟悉的筆墨躍然紙上，透過黑字，沈書清能大概想象出李玚寫信時的神情。

“阿晗，一别兩月，吾甚挂念。不知思念過甚焉，吾愈覺伽蘭關風沙之大，終日東望西京，念爾一颦一笑，竟不知星鬥懸空。偶一仰望，發覺伽蘭星河燦爛，如西京燈火，吾甚愛之，盼與爾共賞。吾安好，問君安。”

短短幾語，她默念了千百遍。

沈書清早聽聞西北黃沙漫漫之上的滿夜星空，可惜不能親眼一觀，隻能憑信中的字裡行間幻想。

她提起筆，蘸了蘸黑墨，學着李玚的樣式，在信封上寫下“阿浔親啟”。

雖為小事一樁，但她也覺得有趣。

她眼底浮起笑意，在信紙上一筆一劃寫着。

“阿浔，常聞大漠風光，聽爾一言，心向往之。提筆之際，吾逢沙石吹臉，想及爾一同受風沙之苦，竟覺樂哉。西京安好，大可安心，吾亦是。”

她收起筆，念了兩遍确定無誤後，封信起身，朝雲木走去。

雲木正蹲在地上，和小石子打成了一片。

驚覺人影覆蓋，他迅速擡頭，往後退了幾步。

沈書清被他吓了一跳，但仍平靜地說道：“這是回信。”

雲木接過，妥帖放進衣襟内，比李玚的信看得更重要。

“将軍還在等我，我就不久留了。”雲木想要上馬，被沈書清攔了下來。

“等等。”

沈書清取來一塊帕子，沾了點水，輕輕擦拭了雲木的小臉。待擦幹淨後，她沒忍住，捏了一下：“你家将軍可有給你備夠銀兩？”

西京和伽蘭關相距甚遠，雲木路上難免要花些銀子。李玚上次就忘了給，雲木不得不可憐巴巴地找沈書清要了些。

雲木搖搖頭，笑嘻嘻道：“上次大人在信中提了此事，将軍就再也沒忘過，臨行前總是問我銀兩帶夠了沒，生怕自己忘了。”

沈書清忍不住笑，摸了摸雲木的頭：“那沒事了，你盡快上路，不要讓将軍擔心。”

“大人，你也喚将軍了。”雲木戳了戳沈書清的手，小腦瓜晃着。

沈書清垂眸含笑，将雲木推至馬前：“被你發現了，小機靈鬼，快走吧。”

雲木向沈書清辭行，果斷上馬離去，馬蹄揚起一陣沙土。

沈書清捂臉轉過頭去，不敢想象伽蘭關的數萬匹戰馬奔騰，得有多嗆人。

她正要回木棚收拾筆墨，就有一工人匆匆奔來，拱手說道：“大人，前面出事了。”

沈書清駐足，問道：“何事？”

那人吸了點灰塵，咳了兩聲：“我們正在填路，有個石頭的棱角忘了磨，路過一輛送貨的馬車，馬蹄被石頭一絆，車翻了。”

沈書清沉下心來，邊走邊問：“可有人受傷？”

“趕車的人似是有些擦傷，不過還能站起。”那人跟在身後應道。

沈書清稍稍放心些，安慰道：“人無大事就好。”

翻車處已聚集了一群人，那人喊了句“沈大人來了”，人群才慢慢退散。

沈書清擠了進去，見趕車之人動作極快，慌裡慌張地拾起地上的東西就往車上扔。

“可需要幫忙？”沈書清好心問道。

趕車人聞言，微微回頭，見是沈書清，目光立刻躲閃，加快了撿東西的速度：“不用麻煩大人了。”

隔着黃沙，沈書清瞧不清那人撿着什麼，不過他那畏懼的一眼，沈書清瞧見了。

她隐隐覺得蹊跷，多問了句：“閣下從哪裡來？”

趕車人收了收嗓音，小聲道：“涼州。”

涼州偏西，說話口音和西京有所不同。沈書清側耳細聽，這趕車人分明就是地地道道的西京人。

他在撒謊。

沈書清給身旁人使了個眼色，故意上前：“這車裡裝了什麼，好端端的怎麼會翻了呢？”

趕車人動作不停，頭也不回地答着：“沒什麼。”

沈書清突然大聲高喝：“那是什麼？”

趕車人驚詫地回頭，在地上找尋。沈書清立馬揮手，身旁的五六名工匠一下沖上前，摁住了趕車人。

沈書清鎮定地走向馬車，翻開了蓋在車上的灰色棉布。

趕車人驚懼地大喊：“不要！”

工匠立馬用帕子堵上了他的嘴。