幾乎每個人都對這個标題感到很不滿。

“吉德羅·洛哈特？”西裡斯厭惡地重複道，看着章節開頭那張曼德拉草從土裡被拉出來的圖片，“饒了我吧！為什麼我要遭這個罪讀這一章？”

“我不敢相信那個白癡會有專門寫他的一章。”穆迪抱怨道。

“呃，也許這意味着……隻是也許哈……他沒有那麼無可救藥？”萊姆斯說，盡管他對此也高度懷疑，“我的意思是……如果他真的寫了那麼多本書，他怎麼也得知道一些有用的東西吧？”

每個人都盯着他，好像他長了一個多餘的腦袋——除了莫麗。

“我想，萊姆斯說不定是對的。”她說。

“哦，你當然支持他！”西裡斯說着又翻了個白眼，“你可是那個飯桶的頭号粉絲啊！”

“如果你實在不願意讀這一章的話，西裡斯——”亞瑟注意到了妻子臉上憤怒的表情，趕緊插話。

“才不呢，”西裡斯把手一揮，告訴他，“我确實不喜歡他，但我有段時間沒讀書了。“他清了清嗓子，念道：

【可是第二天，哈利幾乎一天都沒露過笑容。】

“嗯，這聽起來可不是開啟新學年的最好方式。”唐克斯說。

【從早晨在大禮堂吃早飯起，境況就開始走下坡路了。在施了魔法的天花闆下（今天它是陰天的灰色），四個學院的長桌上擺着一碗碗的粥、一盤盤的腌鲱魚、堆成小山的面包片和一碟碟雞蛋和鹹肉。】

西裡斯咧嘴一笑：“你知道嗎，那聽起來超級美味呀。”

“西裡斯，你不是剛剛才吃了東西嗎？”莫麗驚訝地問他。

“我以前就告訴過你，”西裡斯高興地說，“有一個無底洞般的胃我能有什麼辦法呢？”

【哈利和羅恩在格蘭芬多的桌子前坐下，旁邊是赫敏，她的《與吸血鬼同船旅行》攤開擱在一個牛奶壺上。她說“早上好”時有一點生硬，哈利知道她仍然對他們來校的方式懷有不滿。】

“确實如此。”唐克斯咯咯地笑了，你可以像讀一本翻開的書一樣讀懂赫敏……你總能輕易說出她的真實感受。

【納威·隆巴頓卻興高采烈地和他們打了個招呼。納威是一個老愛出事故的圓臉男孩，哈利從沒見過記性像他這麼壞的人。】

萊姆斯想起了弗蘭克和艾麗斯·隆巴頓，不禁莞爾。“這倒是真的。他繼承了他母親的記性——艾麗斯也總是有些健忘。”

【“郵差馬上就要到了——我想奶奶會把幾樣我忘帶的東西寄來的。”

哈利剛開始喝粥，果然聽見頭頂上亂哄哄的。上百隻貓頭鷹擁了進來，在禮堂中盤旋，把信和包裹丢到正在交談的人群中。一個鼓鼓囊囊的大包裹掉到納威的頭上，緊接着又有一個灰乎乎的大家夥掉進了赫敏的壺裡，牛奶和羽毛頓時濺了他們一身。】

“你們三個猜猜那是誰的信？”亞瑟不負責任地說道。

“你們可能确實得考慮一下買隻新的貓頭鷹了，”萊姆斯對他們說，“我認為埃羅爾擔任不了送信的任務了。”

韋斯萊夫婦臉紅了。

“嗯……”莫麗慢慢開口，“我們會的，但是……”

“我們還，呃，買不起……”亞瑟磕磕巴巴地說道。認識到他們無意的失言和這對夫婦不舒服的樣子，西裡斯決定用閱讀來分散大家的注意力。

【“埃羅爾！”羅恩喊道，提着那隻濕漉漉的貓頭鷹的爪子把它拉了出來。埃羅爾癱在桌上，兩條腿伸在空中，嘴裡還叼着一個打濕了的紅信封。】

“呃，不是吧，”西裡斯笑着說，“聽起來有人收到了一封吼叫信啊。”

“哼，”莫麗堅定地說，“我沒機會當面對他們大喊大叫——所以這是第二好的選擇。”

“可這有點殘忍，你不覺得嗎？”西裡斯問她。

“如果你收到鄧布利多校長的一封信，講述了你的兒子和他最好的朋友幹的好事，你會怎麼做？”她問道。

個人想法嗎？他會祝賀他們的——但也隻有他……

【“哦，不——”羅恩失聲叫道。

“沒事的，它還活着。”赫敏說，輕輕用指尖戳了戳埃羅爾。】

“他才不是在擔心埃羅爾呢。”唐克斯笑着回答，她還記得那些年她的母親給她送的吼叫信——因為她總是難以舉止得體的不幸能力。

“他知道他将在全校師生面前被責罵喽。”西裡斯竊笑着點點頭。

【“不——是那個。”

羅恩指着紅信封。那信封在哈利看來很平常，可是羅恩和納威卻好像覺得它會爆炸似的。】

“因為它确實會‘爆炸’。”西裡斯意味深長地說。

“我真是記不清了，”萊姆斯閑聊似的問他，“你和詹姆從家裡得到了多少吼叫信啊？”

他笑着聳聳肩：“在我離家出走後，我親愛的老母親就不再給我送吼叫信了——她甯願認為我已經消失在這個世界上了。不過詹姆的媽媽非常樂意每周給我們倆送上三次‘關懷’——至少。”

“一周三次？”莫麗驚訝地重複道，“你倆年輕的時候到底惹過什麼樣的麻煩？”

西裡斯開口準備詳細描述一下，但萊姆斯立刻用手捂住了他的嘴，對莫麗說：“相信我，莫麗……你不會想知道的。”

西裡斯瞪了他一眼，但沒有生氣，隻是繼續讀書。

【“怎麼啦？”哈利問道。

“她——媽媽給我寄了一封吼叫信。”羅恩有氣無力地說。

“你最好打開它，羅恩，”納威害羞地小聲說，“不打開更糟糕。奶奶給我寄過一回，我沒理它，結果——”他吸了口氣，“太可怕了。”】

“隆巴頓夫人為什麼要給他寄一封吼叫信？“唐克斯疑惑地問道。

“如果讓我來猜的話，”萊姆斯想了想說，“也許是去年送走諾伯那件事吧——他可給格蘭芬多扣了不少分。”

“啊，這不公平呀。”唐克斯皺着眉頭說。

“話又說回來，”萊姆斯繼續說道，“我也隻是猜測……”

【哈利看着他們驚恐的神色，又望望那個紅信封。

“什麼是吼叫信？”他問。】

“他當時是那麼的單純。”萊姆斯歎了口氣，他和西裡斯交換了一個悲傷的表情。這麼天真的小孩子是怎麼變成他們在聖誕節看到的那個堅強的青少年呢？他到底經曆了什麼才變成了現在這樣？雖然，僅僅他一年級的冒險就使這變化合理化了，但在這本書中，哈利似乎還沒有失去那份純真——這意味着……接下來他的經曆肯定比之前更加糟糕。

【可是羅恩的注意力全都集中在信上，信封的四角已經開始冒煙。

“快打開，”納威催促着，“隻有幾分鐘……”

羅恩伸出顫抖的手，小心翼翼地從埃羅爾嘴裡取出那個信封，把它撕開。納威用手指堵住了耳朵，哈利馬上就知道為什麼了。一開始他以為是爆炸了，巨大的響聲充滿整個禮堂，把天花闆上的灰塵都震落了下來。】

西裡斯把書遞給莫麗。她疑惑地回視，隻聽得他問：“你不想親自讀這一部分嗎？”他笑着說，“我認為如果讓你來的話，會顯得更身臨其境一些。”

“不要。”她生硬地說。

他聳聳肩：“随你的便啦。”然後，令每個人驚訝的是，他開始用比平時更高的聲音大喊，試圖讓自己聽起來就像莫麗在大吼大叫一樣。他是如此的大聲，以至于其他人都不得不用手捂住耳朵。

【“……偷了汽車，他們要是開除了你，我一點兒都不會奇怪，看我到時候怎麼收拾你。你大概壓根兒就沒想過，我和你爸爸發現車子沒了時是什麼心情……”】

“嗷！”唐克斯語言貧乏地說，揉了揉自己嗡嗡作響的耳朵，“你幹嘛要這麼幹？”

西裡斯說：“我隻是覺得喊出來會更合适。我問了莫麗她要不要親身示範，”他看了她一會兒，然後說，“但是她拒絕了——她不想讀哎。”

“然後你就認為有必要大喊大叫？”她厲聲說道。西裡斯隻能一邊讪笑一邊恢複了正常的音量。

【是韋斯萊夫人的喊聲，比平常響一百倍，震得桌上的盤子和勺子格格作響，四面石牆的回聲震耳欲聾。全禮堂的人都轉過身來看是誰收到了吼叫信，羅恩縮在椅子上，隻能看到一個通紅的額頭。】

“這才是你們應該做出的反應，”萊姆斯笑着說，“然而我記得當你和詹姆收到吼叫信時，你倆總會驕傲地站起來，向每個人揮手，喊完之後你們還會鞠躬。”

“好漢莫提當年勇，當年勇啊。①”他開心地歎了口氣——毫無征兆地，他又開始大喊大叫。

【“昨晚收到鄧布利多的信，你爸爸羞愧得差一點兒死掉。我們辛辛苦苦把你拉扯大，沒想到你會做出這樣的事，你和哈利差一點兒丢了小命……”】

“你能别這麼幹了嗎？！“亞瑟捂着耳朵對他大喊。

“對不起，”他說，盡管他聽起來一點兒抱歉的意思也沒有，“我實在是忍不住嘛。”

“怎麼說，你确實很懂得如何激起他們内心的愧疚②，對吧？”穆迪陳述道，這是這一章開始以來他第一次開口。

“我可是身經百戰，”她嚴肅地說，“想想你要是和雙胞胎鬥智鬥勇多年會怎麼樣吧。毫無疑問，需要有人及時出現，批評他們搞出的那些惡作劇把戲——畢竟同年齡段的孩子都把他們當成英雄一樣崇拜。不能讓他們認為做這麼愚蠢的事情是很聰明的主意，也不能讓他們覺得可以不承擔任何後果地逃脫——不管是為了他們好，還是為了别人好！”

“好吧！”唐克斯安慰她說，“我們明白啦。我們都知道這是一件愚蠢而魯莽的事情，但是，嘿，至少最後一切都完美解決了嘛。”

【哈利一直在聽着他的名字什麼時候冒出來。他竭力裝作沒聽見那撞擊耳鼓的聲音。

“……太氣人了，你爸爸将在單位受到審查，這都是你的錯。你要是再不循規蹈矩，我們馬上把你領回來！”】

注意到其他人臉上威脅的表情，西裡斯快速地告訴他們：“行啦！我這就停下來——反正吼叫信的内容到此為止了。”