柳冉心頭一暖，猛然撲進她懷裡。柳母下意識展開手，像小時候一樣接住她，輕輕撫着她的頭發。

“你怎麼了？是不是在娘家受委屈了？冉冉，你告訴娘，娘定會為你讨個說法。”

熟悉的語氣讓她再度紅了眼眶，隻有娘才會關心她在外面過得好不好。柳冉緩了會兒平複心情，“沒有，我過得很好。娘，您怎麼跑到這兒來了？我找你半天也沒找着。”

知曉她報喜不報憂的性子，柳母臉上浮現心疼的神色，安撫似的溫柔撫摸她的後背。

“娘整天窩在屋内悶得難受，幸好你昨日給了些銀子讓綠茵拿去抓藥，娘喝完後感覺身體舒服多了，趁着這會兒天氣爽快便出來走走透透氣兒。”

柳母望向種滿一庭院的月季，笑着說道，“你瞧，娘這陣子顧不上這些花，沒想到無人照料仍舊活得好好的。”

她的話頗有一語雙關的意思，柳冉眉頭微蹙，不悅打斷她：“娘，您的身體要緊，花死了就死了。”

這個地方是柳家最偏僻的庭院，平常幾乎沒有人走動。一次偶然的機會，柳冉無意間發現此處，就将這裡當成唯一清淨的天地，種上自己最喜愛的月季。

自從出嫁後，這兒算是荒廢了。可環顧一圈，除了生命力頑強，剛冒出土的雜草外，庭院似乎與從前無異。可想而知在她看不見的地方，柳母曾到這裡無數次睹物思人。

“怎麼成，你最喜歡月季花了，娘當然要小心呵護。”

道完，柳母轉過話題，“冉冉，你今日回來突然，謝家那邊知道嗎？我們女人出嫁後，即使回娘家都要向婆家報備的。”

“娘，您放心，這還是謝老爺主動安排的。”

柳母并不知情，此時她還有什麼不明白，定是周氏收到消息故意壓着，想讓她歸甯時難堪。

說到這兒，柳母細細一琢磨也清楚其中怎麼一回事，對自己的無能為力更加痛恨。

察覺到氣氛微妙，柳冉挽過柳母纖瘦的臂彎，邊說邊走，“娘，過陣子入秋了，早晚溫差較大，咱們先回屋吧。”

“對了，冉冉，你的夫君呢？他沒跟你一塊來嗎？”

“來了。”

柳冉此刻有些慶幸謝舟的存在。這兒不像現代社會交通發達，消息傳播途徑緩慢閉塞，因此柳母完全不清楚謝舟在外的名聲，否則無論如何她絕不會将她嫁出去。

柳冉道：“我着急見您，便撇下他先過來了。娘，咱們回屋去吧，等會兒他就到了。”

“好。”

柳母抵唇輕輕咳了咳，她久病未愈，隻是小站一小會兒就感到已有些乏累，便依柳冉的話回屋避避。

前頭門府一陣兵荒馬亂，搬的搬擡的擡，如流水線一般将大箱小箱的贈禮運進來。周氏雙眼露出貪婪的光芒，那麼多東西，謝家真舍得花大手筆啊。

“賢婿，你這一路過來幸苦了，今晚留在這兒用膳如何？”

他沒說好也沒說不好，大步跨過門檻時，意味深長斜睨周氏一眼。

柳老爺縱橫生意場多年，雖然暫且摸不清對方的想法，但基本的眼色能看懂，轉頭低聲跟管家道：“把這些全部擡入庫房，全記在冉冉名下。”

母女二人走在回房的路上，對面迎面走來一行人。

在最前頭的中年男人粗眉長髯，整潔幹練的深褐色長袍，正對着比他高一頭的年輕青年巴結讨好。見他沒表态，仍不緊不慢背手走着，中年男人沒轍，朝後面一臉幽怨的女人使了個眼色。

女人嘴角一撇，在對方催促的眼神中慢騰騰地挪動身子，不情願開口：“謝姑爺——”

“喂！”

周氏心不在焉喚了一聲，突然一個“喂”字打亂她的思緒，下意識回應了句。前面的人卻大步一跨，三兩下拉開他們之間的距離，朝不遠處的二人走去。

待看清那兩張秀美的面容後，周氏眼底不加掩飾湧起一股濃烈的厭惡。一個吊着半條氣不死的病秧子，一個嫁出去讓她不安生的臭丫頭，這兩母女一天到晚礙着柳家的地兒，怎麼還不去死！

“喂，走那麼快幹嘛？沒聽到小爺喊你？”

謝舟語氣不悅，餘光一掃，這才注意到旁邊站着的女人。眉眼與柳冉相似，目光溫柔，笑容和藹地望着他。

生怕謝舟會做出越矩的舉動，柳冉搶先開口：“娘，他……他便是謝家的大少爺。”

“你倆成婚幾個月了，怎麼稱呼你自個兒的夫君那麼生疏？”柳母笑吟吟道，“你叫謝舟吧。人好看，名兒也好聽。”

她說話的聲音輕言細語，讓謝舟恍惚，幼時時母親也是用這般語氣跟他講話。