「别擔心，我答應過五條了…隻要那些人不惹我…」
但是某些沒有眼色的人不可能不主動招惹虎杖悠真。
東堂葵戴上古銅色的小型圓形耳機。
盡管東堂葵在庵歌姬面前表現的淡定無比，屬于咒術師的預感卻若有若無地暗示着有什麼東西是被他所遺忘了的。
到底是什麼……？
虎杖悠真這個喜歡給他人制造麻煩取樂的家夥……
“東堂。”耳機對面是機械丸的主人，與幸吉的聲音，“你是要找五條悟救場嗎？”
“昏迷在東京校門口的五條悟，剛被送到家入硝子那裡救治。根據情報顯示，他似乎是中毒…”而五條悟的昏迷似乎是他的同期幹的。
“不，現在悠真去哪裡了，你能追蹤到嗎？”
後知後覺的東堂葵總覺得有點不對勁，以他對虎杖悠真的了解，對方不可能專門等在高專門口，就隻是為了和他聊幾句閑話，或報平安。
——他是不是說過，他到底想做什麼？
東堂葵試着抓住腦海裡閃過的一絲靈光。
“……抱歉，我不能說。”礙于束縛，與辛吉不能說出虎杖悠真的行蹤，或者說他已經忘記了虎杖悠真在那時與他立下束縛所說過的話，“而且如果他進入死滅洄遊的結界内的話，我也沒辦法收到裡面發出的信号。”
“結界裡嗎…”如果是虎杖悠真的話，以他對對方的了解，大概不是在京都結界内，就是稍遠一些的大阪結界内吧。
“但是，悠真不希望我們成為死滅洄遊的泳者（Player）。”
在與幸吉的理解裡，想要徹底終結羂索揭起的死滅洄遊，隻能将結界内的參與者全部殺掉，讓遊戲失去永續性，強行終結遊戲。
*
東京咒高地下 薨星宮
“羂索在數百年前為了滅殺鬼王，使詛咒複蘇，盯上了平氏和龍神的後人，一個姓‘繼國’的武士家族。這個家族曾經出現過以自創的呼吸法和劍招，差點斬殺鬼王的天才劍士繼國緣壹。”
在咒術的理解裡，孿生雙胞胎被當作同一人。繼國緣壹的孿生兄長繼國嚴勝被鬼王以三天三夜的時間轉變成食人鬼，證明了這對兄弟作為鬼的資質。因此，羂索在分析了各種衍生而出的呼吸法，并以鬼殺隊的劍士做實驗後，猜測作為日之呼吸的使用者或許有極高的變鬼資質，甚至或許能夠蛻變成克服陽光的鬼。
但這與羂索的所求相差甚遠。他想要制造的是強大到能夠忽視自然規律，反過來壓制鬼王，甚至殺掉他的詛咒之王。所以，在無法得到繼國緣壹和他本人直系後代作為樣本的情況下，羂索盯上了繼國緣壹孿生兄長的兒子，準備與千葉氏的女術師麻郁聯姻的陀羅坊，并改頭換面，親自潛伏在這對聯姻的夫妻身邊，在他們所生的每一個孩子身上動了手腳。
羂索打算複刻興世王将平将門煉化成蠱的儀式，讓這十個龍蛇的後人和他們的追随者在自相殘殺裡升華、蛻變，讓最後的勝者成為所有的孽和業的載體，從中誕生出超越其祖的詛咒。
但羂索并沒有預料到繼國緣壹這個攜帶天命出生的男人，對當時世界的特殊性和唯一性。
“然而，繼國一族的末代當主在被血親死後釋放出來的咒力侵蝕之前，本沒有成為鬼資質的他，先一步被污染了靈魂，被來自其祖的鬼血強行改造成鬼，壓制了血咒對他的侵入。這讓羂索的實驗失敗了。”
摩羅便是在這失敗的實驗裡，陰差陽錯的誕生了。
“摩羅曾經為了維護他在南海道地區的統治，花了五十多年徹底地清掃或擊退了境内所有強大的非人生物，對于一些無法徹底滅殺的生靈，如有了位格的怨靈和大妖怪，或者是神明，摩羅和他的手下将祂們封印起來，制作成特殊的‘靈楔’，封印在四國地區特定的寺廟裡。他通過這種方式，在使得四國的場沉寂的同時，強行關閉了位于靈場範圍内通往彼岸的大門。”
這些存在着封印了曾經與摩羅為敵的大妖怪，怨靈或神明的“靈楔”的寺廟，最具代表性的便是四國聖地巡禮路線上的88個與空海大師相關的寺廟。
“在涉谷和京都出事的那天，被羂索刻意喚醒的三大怨靈之一‘崇德天皇’為了取回生前的力量，和祂的手下一起破壞了編号75~80的寺廟裡的靈楔，釋放出其中的妖怪的同時，就像抽積木一樣，讓靈場出現了薄弱點。”
随後，崇德院怨靈和它手下的贊岐三天狗的死亡時爆發出來的咒力，變成幾顆掉入油鍋裡的火星。在那日之後，本平靜了數百年的四國靈場内部的場發生波動。
天元看不懂摩羅和羂索之間錯綜複雜的關系，也不明白為何明明兩人之間有着血海深仇，摩羅卻在涉谷放任羂索離開。對于現在的天元來說，四國靈場内場的重新激活并不是一件好事，因為這就跟現在的北海道地區已經靈場化一樣，隻會成為羂索野心實現的助力。
在這個越發複雜的局勢裡，天元不得不做了最壞的打算，即背後有着勢力支持的摩羅與羂索同流合污。
“原來真的有妖怪和神明？難道不是假想咒靈嗎？”
“在幾百年前，甚至更久之前，咒靈與妖怪、神明并不是同一個物種，在泛靈論之下，具有神異能力的生物皆可為神。”
隻是那是很久以前的事情了，在這個時代，一旦這些封印被破壞，這世上對這些曾經的生物的傳說和詛咒會将它們瞬間咒靈化，形成一隻隻有着自己術式的特級詛咒，甚至還可能會出現如崇德院一樣，保留自身肉身的詛咒。
“摩羅在祓除出現在香山縣的崇德天狗的半小時後，原南海道地區的上空出現了與熊本八原結界極為相似的複合式大型結界，也就是說，紀伊半島、淡路島、四國島及周邊諸島和海域，将不會再産生新的咒靈。”
除非有人刻意去破壞那些封印，釋放出裡面封印的妖魔或神明，讓它們堕落成詛咒。
“那麼大的範圍嗎？真不愧是我引以為豪的弟子呢。”九十九由基想的卻是别的事情，“如果能夠應用到全國的話，我們境内就不會再有咒靈産生了吧。”
天元看了九十九由基，否定了她的異想天開。
“很遺憾，南海道全境的結界更接近于神道教中的‘神域’的定義，與我們咒力體系相差甚遠，很難兼容。”
就如江戶時代的本居宣長在《古事記傳》裡提到的八百萬神和八百萬妖的說法一樣，在這樣的民俗傳統和後期本土神道教經典的承認下，妖怪和神明早就融入了日本人的生活。更有甚者，妖怪和神明被當作同源同根（注1），差别隻在于有無升入天界，被高天原所承認。
“神域？”
“例如摩羅之妹、大巫女築姬在八原張開的那個結界，便是摩羅和其信徒們在完成這個南海道結界前的預實驗。相似的結界還有五百多年前，成就即身佛的白心上人，在白靈山張開的白靈山結界。”
而曾經的摩羅，是被當地居民和信徒視作神明供奉的在世鬼神，他的地盤是他統治的領土，也被當作顯靈的聖域。
雙手抱胸的九十九由基嘁了一聲，眉毛微微皺着，似乎在思考着難以解決的問題。
虎杖悠真是一個特例，而無論是人類還是非人的動物，總會本能地排斥着群體當中的“異類”。
九十九由基總覺得天元害怕的并不是悠真作為鬼的身份，而是作為鬼的虎杖悠真在擁有着所謂的“神域”，壓制詛咒的産生的同時，還異樣的保留了咒術師的身份和能力。
換句話說，隻要虎杖悠真繼續作為鬼發展下去，甚至到達初代鬼王的程度的話，或許這個世界會再度回到曾經詛咒被壓制的時代。
既然如此……
九十九由基有了一個違背自身術師身份的危險想法。
“那麼，摩羅…虎杖悠真的目地又是什麼呢？”乙骨憂太擡起那張有些憔悴的臉，問出了重點，“他現在是五條老師的戀人吧？”
乙骨憂太是相信着恩師的看人眼光的，因此，對于天元的“摩羅有害論”，仍然抱有一定程度的疑問。
“真正的目的嗎…我也不太清楚。”天元畢竟是因為羂索在靜岡的如月車站任務的舉動，才注意到一直隐藏着的虎杖悠真的，“暗中操控總監部，得到‘宿傩的容器’和‘六眼’，或許隻是他突發奇想的順手而為。”
“哈？”這老家夥腦子壞了吧？
所以剛才Blablabla說了一大堆廢話的重點到底在哪裡？
“我想，這世界上唯一可能完全猜到摩羅想法的人…”
——恐怕隻有從繼國十真出生開始，就出現在他的身邊的羂索了吧。
***
東京咒高的衆人在離開了薨星宮後，不約而同地陷入了自己的思緒裡。
他們并沒有完全相信天元的話語，畢竟，雖然他們與虎杖悠真不算相熟，但對方不僅是他們同期的兄長，也是他們的恩師的戀人。
他們相信虎杖悠仁，也相信着五條悟的選擇和眼光。
“那些妖怪都被封印了不好嗎？而且也不會再産生咒靈…”釘崎野薔薇并不理解天元的憂心，在與詛咒師交戰裡受傷的她，并沒有見到虎杖悠真與羂索對話的那一幕，“至少現在我們也可以少費點力氣跑到那個鄉下地方祓除咒靈。”
“天元大人的意思是，那個結界是被悠真前輩操控的，他随時都可以破壞封印，釋放出裡面從妖怪變成咒靈的詛咒。”伏黑惠沉吟了幾秒，猜出了部分天元的言外之意，“而且，能夠破壞天元大人設下的結界，也意味着悠真前輩有可能毀掉天元大人在全國設下的其他結界。”
天元的結界不僅降低了術師們使用帳的難度，也是現在唯一維持天元理智的重要手段。
況且，天元說過羂索是僅次于祂的結界術高手，一旦虎杖悠真和羂索聯手的話…
“啧。所以我們要對上虎杖他哥咯？那個惡劣的面具男？”釘崎野薔薇抖了抖身體，露出不爽的表情，“那家夥亂來的事情，虎杖和五條老師知道嗎？”
“虎杖和五條老師，雖然現在應該都在悠真前輩的手裡，但也不一定會對上。我們現在讨論的是悠真前輩作為我們敵人的情況。”在伏黑惠看來，失聯的虎杖悠仁和被封印的五條悟，此時已經成了虎杖悠真手中的籌碼，“我們不一定會有沖突…前提是我們與悠真前輩的目的有共同點。”
說到這裡，伏黑惠心中也有了疑問，隻是顧及此刻仍處于天元在高專張開的結界内部，他并沒有立刻說出口。
——天元是憑什麼認定虎杖悠真會站在他們的敵對方呢？如果隻是前世那些東西，未免也過于牽強了點。
虎杖悠仁作為兩面宿傩的寄宿體，虎杖悠真又想利用他達到什麼目的呢？一個千年之前的詛咒之王，一個是五百年前轉世為人的鬼
咒術師都是一群瘋子，五條悟作為現代最強的特級術師更是瘋子中的瘋子。伏黑惠可想不到已經被五條悟給認真對待的虎杖悠真，有全身而退的可能性。
或許，虎杖悠真接近五條悟就是在等這一刻，等待着五條悟被限制、他能放開手腳，去實現他的陰謀詭計的這一刻。
但是，虎杖悠真的所求又是什麼？
總不會比羂索那個活了上千年的詛咒瘋狂吧？
伏黑惠心中所想，大概也是在場的咒術師們心中所疑惑的。此時的他們隻考慮到虎杖悠真背叛咒術師陣營，倒向羂索一方的可能性。他們怎麼也不會想到虎杖悠真本身的持續存在，對使用着咒力的他們的威脅，是在更久遠的未來顯現。
隻是到了那個時候，他們也許已經看不到了。