未過多久，吱呀一聲，房門再次打開，沈之衡邁步而出。

他已換上一襲月白長衫，墨發用白玉簪松松挽起，幾縷青絲不經意地垂在耳畔，更襯得他眉目如畫，豐神俊朗。

沐浴過後殘留的慵懶随意消失不見，取而代之的是矜貴清冷的氣質。柳清一時看得癡了，竟忘了收回目光。

沈之衡手中執着一件披風，向柳清身上披去，見她并未拒絕，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。

垂眸時，沈之衡的目光落在眼前人身上，發覺她衣衫上打着補丁，顯然是件該淘汰的舊衣裳，劍眉微蹙，開口問道：“你怎會穿成這般模樣？家中可是困頓？”

柳清借着攏披風的動作，錯開視線，“沒有的事，我隻是不拘小節罷了。”

她胡亂編了個理由，又快速轉移話題：“倒是大人，怎的這般早就沐浴更衣了？”

沈之衡見她神色閃爍，心中雖仍存疑慮，卻也不便再多問，隻淡淡道：“方才去牢中提審犯人，身上沾了些污穢之氣，便沐浴更衣一番，順手也洗了幾件衣物。”

柳清的目光落在那幾件還帶着水汽的衣裳上，“你親手洗的？”她指了指晾衣架，語氣裡滿是訝異，“縣太爺的俸祿，不至于請不起洗衣裳的仆從吧？”

沈之衡輕笑一聲，眉間卻透着一絲無奈：“我啊，正打算在城中尋摸一處三進三出的宅院，寬敞明亮些的。如此一來，這月錢嘛……自然是要精打細算，多攢些彩禮錢，才能早日娶未來娘子過門。”

柳清聞言，腦中忽地閃過初見那日和沈之衡的對話。

當時她以為沈之衡要養她為外室，故意提了些不切實際的要求，本想着能吓退他，誰料沈之衡竟當了真。

思及此，柳清隻覺臉上燒得慌，但随即念頭一轉，反應過來：“大人說笑了，沈家的家底，誰人不知，誰人不曉？隻一處宅院而已，何須如此精打細算呢？”

沈之衡搖着頭，故作苦惱地歎了口氣，“我的未來娘子，必是要嬌慣養着的，我若不精打細算些，隻怕将來委屈了她。”

柳清見他裝模作樣的，心中頗為不爽，這沈之衡，平日裡看着一本正經，沒想到說起胡話來也是一套一套的。

這還未成婚，便開始給她畫大餅，若是成婚後，怕不是要日日以此為借口拿捏她。

這麼一想，便肚子裡生了氣，柳清擡眼欲瞪他一眼，卻見他正含笑看着自己，目光中帶着幾分戲谑，幾分認真，還有幾分……說不清道不明的溫柔。

四目相對，柳清隻覺心跳驟然加速，讓她一時之間竟忘了該如何反應，隻能慌亂地移開視線，臉上卻越發滾燙。

空氣中彌漫着淡淡的皂角香氣，隐約還傳來一絲藥香。

不對，藥香？

柳清猛然想起沈之衡胳膊上還有傷，納悶道：“你那胳膊可好了？不是說讓我今日再來上藥嗎？怎可随意沾水？”

“這……我方才沐浴時格外小心，并未沾濕傷口。”沈之衡心虛地偏過頭，隻因他的傷口已經結痂，根本不需要再上藥了。

可柳清不信，執意要查看他的傷勢。她伸手去扯沈之衡袖子，口中還念叨着：“讓我看看，可别沾了水發炎，影響斷案就不好了。”

拉扯間，沈之衡不自覺掩唇輕咳了幾聲。

柳清見他咳嗽，唬了一跳，忙縮回手，“诶诶诶，我可沒用力，你莫要裝腔作勢訛我！”

沈之衡咳得臉上浮起绯紅，眼神飄忽，“我沒事，隻是方才……你敲門時，不小心拍到我胸口，害我……咳，岔了氣。”

柳清起初不信，隻當沈之衡是故意找借口尋她開心，可看他咳得臉紅脖子粗，卻又不像作僞，心中不免生出幾分擔憂。

莫不是真傷着了？她方才敲門時，好像沒使多大力氣吧？這沈之衡未免也太脆弱了。

想起昨日的約定，柳清又去拉扯他的袖口，隻是這次刻意小心翼翼了些，“對了沈大人，你如此作為，不會是想賴賬不給我情報吧？昨日我們可是說好的，我給你上藥，你用情報交換。眼下你把傷口泡了水，難不成是在拖延時間？”

不得不說，沈之衡還真這麼想過，不過他自然不能承認，待咳嗽稍緩，他便正色道：“本官向來一言九鼎，豈會做這等出爾反爾之事？你且附耳過來。”

柳清依言靠近，聽得他說：“聚财商會的管事王福，昨日被人發現死在碼頭，且他身上存在大量私鹽。”

柳清聽罷，俏臉頓時垮了下來，“就這？”

沈之衡一愣：“就這？你有何不滿意的？”

柳清撇了撇嘴，覺得沈之衡是在糊弄自己，“這線索我早就知道了，算不得數，你再說一條。”

“那可不行，這樁交易到此為止了。”沈之衡闆起臉，“你若還想再聽一條線索，需得開始新的交易。”

柳清見他不肯再說，心中認定他是在糊弄自己，氣鼓鼓地瞪着他，“沈大人好生狡猾，既如此，你便直說，還要我做什麼？”

“我要你……”沈之衡眸色漸深，帶着幾分審視的意味，朝柳清步步逼近。