元襄之披衣起身下床，馮久年忙扶他到木椅坐下，隋妤君将吃食一一擺開，一碗清粥、一碟青菜豆腐、兩個饅頭、一碟素燒鵝、還有一大盤煮花生。

“是你親自熱的？”

“嗯。”隋妤君眼眸發亮，臉上有得意之色，不過是燒把火的事情。

元襄之見她素白的小指側邊有一道黑灰，下意識往懷裡摸手帕，摸了空才發現自己外衫是才穿上的，懷中自然沒有手帕，臉上立即泛起薄紅：“多謝姑娘為我準備飯食，你左手小指上有一道灰，我身上沒有手帕……”

隋妤君伸出左手，猜測是在廚房不小心沾上了，她掏出手帕擦了擦手，說道：“你先吃，待會兒冷了。”

旋即與馮久年交換了眼神，問他結果怎麼樣。

馮久年點頭又搖頭。

先生說了，第一不是他。

隋妤君抓了一把花生到他手裡，鼓勵他：“吃點花生，好事會發生。”

腼腆的少年展顔一笑。

天色昏暗下來，隋妤君點上燭火，照亮一室暖光。

元襄之在沉睡時，她打量過這件屋子，在一堆信件書籍之下有一個棋盤，她提議下棋來打發時間。

“我已無大礙了，你們回房休息吧，不必照顧我。”元襄之從飯食中擡起頭，第二次說起不需要他們照顧。

“我不困，白日裡休息過，現在時辰還早，左右閑來無事，不如大家一起逗個趣。”

這話讓元襄之無法反駁，他取出棋盤和棋子，交于隋妤君，馮久年極有眼色搬來兩張椅子。

他不知隋妤君棋藝如何，但他是個臭棋簍子，于是搶先坐在桌案内側，這樣還可以尋求先生幫忙。

隋妤君在桌案外側坐下，執白子。

燈燭愈燃愈短，“啪”一聲炸了個燈花，元襄之吃完飯食看他們對弈，黑子落子混亂，白子步步圍困，顯然是在逗黑子。

隋妤君開始剝花生，煮花生加了鹽、茴香和桂皮，味道鹹鮮，口感軟糯，是極好的閑時小吃。

“第三局我還是輸了。”馮久年垂頭喪氣道，他頻頻轉頭求助先生，可先生秉持觀棋不語，一句提示的話也不說，倒是和隋姐姐一樣剝起花生來。

“先生，你和隋姐姐下吧，這盤花生給我留些。”說完他與元襄之換了個位置。

“見識一下元先生的棋藝。”隋妤君收好棋子，依舊執白子。

元襄之也不客氣，執黑子先行。他鮮少與人對弈，祖母和江院長他都下不過，與孫紹和輸赢各半。

馮久年閑了下來，開始說起鄭府的事情。

上午縣令大人帶人來了一趟谷山寺，搜查一番後發現梵音大師和鄭老夫人的屍骨找不全，被大火燒得所剩無幾。吳氏和縣令大人說了許久的話，下午谷山寺裡的師父們開始為二位逝者念經超度，打算停靈七日後葬于谷山。期間吳氏派丫鬟來問過他們幾人情況，得知元襄之感染風寒還送了一些補品過來。

“七日後我們去拜祭一下吧，鄭老夫人和梵音大師都是好人。”隋妤君說道，元襄之的棋藝遠遠高于馮久年，而且他的路數與自己的有些相似，她下得吃力，但也能應付。

“自然要去的，這幾日空閑時候我再抄些佛經。”鄭老夫人的故事叫人唏噓，少年時怙恃雙失，一人支撐門戶，成親後喪夫養子，好不容易過上了含饴弄孫的快活日子，含辛茹苦養大的兒子因猜忌逼死了出家的好友，。

“鄭員外呢？”

“他被縣令大人帶走了，大家都好奇呢。”馮久年一邊回答一邊吃花生，“這花生真好吃，明天我拿點給潇潇和其文嘗嘗。”

“人家的家事少去打聽。”元襄之叮囑他，鄭老夫人走得那般決絕，想來是對鄭員外失望至極。

“知道了，先生，還吃花生嗎？我都剝完了。”馮久年嘴上答應得好好的，反正是生是死七日後自有分曉，他都不用特意去打聽，在來寺裡上香拜佛的香客中轉一圈什麼都清楚了。

“元襄之，你輸了。”燭火之下，是隋妤君狡黠的笑容，險勝一子。

馮久年歡呼：“隋姐姐赢了，剝好的花生分你一半。”

“再來一局嗎？”

“再來。”