小郡王走近：“為何要殺他？母親有何事瞞着我？”

黃钺抱拳行禮，回道：“長公主吩咐過，任何威脅您安全的，都要除去。”

他的目光落到小郡王手臂上，那裡是被隋妤君用發簪刺傷的，亦是黃钺看着大夫包紮的。

他的指向太明顯，隋妤君立即怒道：“是我做的，你沖我來便是，何必在茶點中下毒牽連無辜。”

有小郡王在，黃钺不敢亂來，她這才轉身去攙扶元襄之，一伸手即觸到他顫抖的手，他扯起嘴角搖搖頭，示意他沒事。

怎麼會沒事？

黃钺招招是死手，元襄之強撐着與之纏鬥，此刻呼吸沉重，唇邊帶血，連話都說不出來，隋妤君攬住他的腰身，讓他靠在自己身上不至于倒下。

“下毒？”小郡王問道，眉眼一壓，露出不悅，“全部如實說來，不要隐瞞，我的脾氣你是知道的。”

黃钺淡淡瞥了一眼隋、元二人，面容冷硬如鐵，恭敬答道：“那晚隋姑娘刺傷了您，屬下跟蹤他們到茶樓，在糕點中下了折阙之毒。”看樣子他們是盤問過茶樓夥計了。

“我的傷勢不怪她，你僭越了。”小郡王又問道，“折阙是什麼毒？”

“折阙源自關外，中毒者初為高燒風寒，後五髒衰弱而亡，不易被發覺。”

隋妤君靜靜地聽着他們的對話，對小郡王頻頻透過來的目光反瞪回去，長公主遠在京城，卻賦予黃钺這個黑甲侍衛生殺予奪的權力，在他們眼中人命輕賤，何況葛潇潇三人乃是官宦子弟非尋常百姓，在他們眼中依然不值一提，若元襄之沒有發現折阙，那他們五人皆橫死問仙州，連死因都不清楚。

“小郡王當以職責為重，莫要辜負長公主的期望。”黃钺單膝跪下勸道，“他二人不可留。”

隋妤君氣笑了：“你以哪條律法定我死罪？”

便是十年前隋府抄家她都沒被判死罪，刺傷小郡王也是因他的強迫，自己反擊而已，律法可沒有規定自衛反擊者會定死罪。

“小郡王，休聽她——”

黃钺還欲再言，小郡王揮袖打斷，他招了招手，身後很快出現了一隊黑甲侍衛，整齊肅穆，他從最近一人的腰間抽出一把長刀，架在黃钺脖頸間，氣勢洶洶。

“不論母親與你說了什麼，我不允你傷害他們。”接着又似呢喃般自言自語，“紅筝已經死了，與她相像的人也要死嗎？”

“您忘了答應過長公主什麼了嗎？”黃钺提醒他，全然不懼長刀已經劃破他的皮膚，正在絲絲滲血。

小郡王面露掙紮之色，隋妤君擦去元襄之唇邊的血迹，嗤笑道：“好一出忠心勸谏的戲，可是小郡王，眼下不是作戲給我們看的時候，若要定罪便快些，下獄還是流放？民女不懂律法，小郡王金科玉律說什麼便是什麼。”

小郡王臉色更加難堪，他聽得出來隋妤君在嘲諷他，可母親的告誡曆曆在目。

雍容華貴、權勢滔天的長公主，一步一步規劃她兒子的人生。

留他在京城。

“晖兒，你父親避世不出，偌大的長公主府隻有我勉力支撐，還要兼顧弱勢的江府，我放任你在郦城玩樂多年，是不是該回來幫一幫我？”

讓他官職加身。

“我已奏請陛下，皇城司副使的任命明日下來，你個性收斂些，指揮使是李國公的人，黃钺會跟在身邊提醒你，莫被抓到把柄。”

宮宴上相看貴女。

“那是濟陽侯的女兒，性情柔順，濟陽侯駐守北方年底回京，你若喜歡屆時上門提親，秦尚書的女兒也不錯……”

如果按照母親的意思，他會娶一個家世顯赫的陌生女子為妻，裝模作樣與朝臣交好，成為母親手中制衡朝廷官員的棋子，在京城時他反複告訴自己，母親的安排是最好的，可直到他見到隋妤君，一張與紅筝極其相似的臉。

他能回憶起在郦城放縱歡快的時光，喝酒賞舞、射箭遊船，沒有人會逼他做任何事，有一個女子全心全意愛慕他，甚至為他赴死，他怎會忍心讓這張臉在他面前再死一次？

絕不會！

咳，咳咳——

元襄之的咳嗽聲拉他回到現實，他明白此刻要做一個選擇，在母親與自我之間，他狠下心偏過頭，聲音低啞：“讓他們走。”

黑甲侍衛騰出一條路，除卻黃钺臉上的怒其不争，其餘人面無表情，安靜得幾乎融進夜色裡。

隋妤君扶着元襄之路過小郡王時，仿佛确認某件事一樣，問了句：“折阙可有解藥？”

小郡王手下用力，長刀在黃钺脖間又劃出一道血痕，黃钺嘲笑道：“既是殺人之毒，自然不會有解藥。”

隋妤君聽完，心下震動，抓緊了元襄之的胳膊，腦中嗡嗡作響。

黃钺再道：“折阙無解，元先生四年前不是領教過嗎？僥幸活下來，也不知能活幾年。”