六月荷花開得最好，清風過池塘，淺碧深紅搖。

六月二十五，宜出行，巳時，吉時。

離開問仙州同入城時不一樣，他們的馬車慢悠悠行駛在路上，雨季過後是火辣的夏日，曬幹了曾經泥濘的官道，從前留下的一道道車轍印破壞了道路的平整，他們的馬車隻好放慢速度來減輕落到淺坑中的颠簸。

梁其文頭頂鬥笠，時不時打哈欠，手裡的缰繩隔一陣甩一下。

馮久年睡眼惺忪地打開車門透氣，到了夏季最熱的時候，外頭的暖風和馬車内悶熱的空氣交換，仿佛從一個小蒸籠到一個大蒸籠。

“好困啊，早知道昨晚不與他們争了。”葛潇潇眼睛半閉，靠在馬車壁上，可馬車的颠簸讓她頻頻撞頭，疼得打起精神睜開眼睛，但很快再次閉上。

昨日，也就是臨行前一天，元襄之公布了問仙州的考題，題目很簡單，讓他們以在問仙州的見聞寫篇文章。

三人對視一眼，紛紛找理由離開，有說找後院荷花告别的，有說去隔壁街面館讨教配方的，有說去城外河邊學遊泳的。

當隋妤君叫他們用晚膳時，才知道他們在各自房間抓耳撓腮，奮筆疾書，她勸了好半晌才“請”動他們出來吃飯，結果三人一見面就開始揭對方的老底。

“其文兄 ，君子正衣冠，頭發亂成這樣莫不是寫不出來了吧。”

“葛大小姐是嫌肚子裡墨水不多，還要給袖口喂點呢。”

“馮久年，平日不見你力氣大，丢廢稿砸牆倒是有一把力氣。”

一頓晚飯硝煙四起，“罪魁禍首”元襄之卻嫌不夠，将他們三人安排在一處，美其名曰“互相監督”。

于是三人一邊打量對方，猜測進度，一邊鋪紙落筆，整理思緒，其間說了不少閑話，寫到天将明才堪堪寫完。

“年輕人争強好勝再尋常不過，寫文章本就費神費力，若是過分關注别人的一舉一動極易受他們影響，許久也寫不好，倘若他們專注自己的文章，何至于困成這樣。”元襄之如此解釋。

隋妤君皮笑肉不笑，暗歎一聲元襄之真能詭辯，明明是他說這次的考題是真的會給玉佩，大家才想好好發揮争第一的。

畢竟之前以各種理由沒有評出第一，不給玉佩。

他甚至将玉佩放在桌子中間，他們三人一擡眼便能看見。

“咚”。

葛潇潇再一次撞到馬車壁上，煩躁地皺眉，隋妤君往外一瞧，梁其文還在打哈欠，她歎了口氣，拿起一旁的鬥笠點了點元襄之的腿。

“跟我去駕車。”

她與梁其文換了位子，讓他進馬車好好睡一覺。

元襄之微微一笑，随她坐到馬車外邊，車頂可遮陽，他掏出折扇，讨好地給駕車的隋妤君扇風。

隋妤君轉頭看去，是那把從小郡王别院取走的折扇，問道：“你還留着它做甚？”

“你不覺得它很襯我？”元襄之将扇面展示給她看。

折扇一面畫了小院荷塘，一面寫了首詠荷花的詩，畫和詩技藝普通，制扇的扇骨是尋常竹骨，街市上到處是賣這種折扇的攤位。

小郡王别院不該有這樣品相的折扇，難道是仆人的？可這分明是文人慣用的折扇。

“它不值錢，我改日送你把新的。”隋妤君回頭看路，避開路上的坑坑窪窪，馬車速度快了些，也較之前平穩。

“好。”元襄之滿口答應，慢條斯理地撕起了折扇，像是早有預料般從夾層中取出一張薄箋。

他一眼看完，收斂了臉上的笑意，說道：“是個請帖。”

隋妤君接過薄箋迅，問道：“是誰給你的扇子？”

“那人蒙着面，身形瘦小，像是個少年人，從窗口丢下扇子便跑了，我撿起扇子一路追他到廚房，見到了黃钺在下藥。”元襄之回憶起當時的情景，這個蒙面少年輕功極高，若不是自己正好看向窗外，怕是發現不了他。

“按照紙上所說，此人應是個傳話的，順道幫了我們。”隋妤君将薄箋對着陽光細細打量，纖細的黑字寫在薄如蟬翼的紙片上，字迹粗礦豪邁：

“商羅城太和樓，今歲中秋酉時，十二雅馔，盼君一叙。”

落款是檐曲人。

“檐曲人你可認識？”

元襄之搖頭，說道：“按照遊學的計劃，我們到商羅城的時間正好是中秋，此人如此了解我們的行程，看樣子不去不成了。”

“聽聞商羅城十分繁華，是西域通往京城的要塞，歌舞酒肆别具風情，早年我甚是向往。”隋妤君感歎道。

“那邊的酒又香又烈，百姓性子豪爽直接，當地時常燃篝火慶祝，你見了定會忍不住同他們一道跳舞……”

元襄之倚在馬車上低聲說起了商羅城，目光一刻不離隋妤君，鬥笠之下是她姣好的側臉，肌膚瑩白如玉，姿容般般入畫，偶爾回望附和他時，目剪秋水，素齒朱唇，百般嬌豔。

在他身後的車廂内，三個學生或躺倒、或後仰，睡得自在，不知何時響起的起鼾聲與沿路的蟬鳴相互應和，誰也不服輸。