“君上言重。是白琰先生舍命相護……殿下高義，願與衆人同生死，沈流也是僥幸出逃，實在慚愧。”

蘇越王搖頭淡笑：“沈卿何必推辭。這些天來，寡人一直在想是不是做錯了。從前我所希望不過國内清平，百姓安居，何時這麼好大喜功起來，釀成大錯啊……寡人現在想來還是心驚。”

“我王建功立業之心，何言大錯。”

“沈卿和我無須如此虛言。阙海辭别一信，我初讀不以為意，前些日子想起，才有所感觸。這一趟親征，可把左右折騰壞了。遙記沈卿當初殿上所言，要為蘇越謀求一份安甯。如今這天下，可還找得到一片安甯地？”

蘇越王默了半晌，又道：“落明與齊輝僵持不下，一直作壁上觀的安平國竟出兵相讨。沈卿，安平偏安一隅，從未有過動作。寡人一向以為北境苦寒，積貧積弱，竟攪得如今時局這般混沌不堪。”

安平國！沈流差點咬了舌頭。他發現自己竟把這個極北之地的半個故土抛在腦後。忽然所有細碎片段蜂擁而至，擠在他腦中方寸之間，不肯相讓。

好一出螳螂捕蟬，黃雀在後。

他想起在齊輝時作玩笑問賀谏白收了幾份賞錢，賀谏白如何說的？他道：“三份。”……原來不是他所想的那三個。

還有賀谏白右手那枚熒綠蛇形戒指。他沒能聯想到，蛇是安平國最古老的圖騰。

齊輝國的單獨行動、奇怪的雨中刺殺、目的不明的落明典籍庫之行、何處獲取的棄稿殘片……

最後記憶停留在賀谏白胸前的劃痕上……那狀似蛇紋又似古木的刻痕。沈流的目光仿佛拉遠到了童年的某一個午後，他被酷似蛇形的藤蔓拌了一跤，轉眼看見灰褐色的一團纏繞在腳踝處，吓得驚叫出聲。一個調笑的聲音響起：“噗，這是青蛇藤，隻在安平國境内才有，是王族常用的意象呢。”

雖然沒有準确的證據，但他耳邊有個聲音告訴他：猜對啦，就是賀谏白做的！這不是他一貫行徑嗎？啧，你不會還在意外吧。

這又何嘗不是一種另類的信任呢？沈流不禁失笑，眼底清意彌散。

蘇越王看他面色轉換地極快，訝然道：“沈卿？可還有良言可谏？”

沈流回神，望着眼前不見一點老态的君主，回想起第一面相見時，蘇越王含笑地拍了拍他肩膀：“鑒宜山野處，一網天下才。得學子若君，是寡人之幸。”那時他還是個半大少年，屬實擔不上一個“才”字，聞言受寵若驚。

蘇越繁華迷花了他的眼，蘇越學風滌清了他的心。他當初是多麼由衷地覺得，蘇越王是最英明慈愛的君主。

于是他輕輕搖頭：“沈流無言可谏，還請君上賜刀一把，我為君上戰至身死。”也算是報盡初時情義。

蘇越王佯怒道：“沈卿不願死谏，隻願死戰？好好好，你們這一個個，帶着渾身傷病還要如此豪言壯語，寡人何其慚愧！”

第二日一早，一把精鐵戰刀送到了他帳中。許是問過了旁人他的喜好，選的是一把五尺多的長刀，寒芒點點，擺在那裡就淌着肅殺之氣。

他手腕也有傷，舉那刀有些費勁。當然，醫師還是勒令他不準用力，要不是蘇越王賜物，恨不得把那刀給鎖到匣子裡。

李萦晚上溜進來，賊兮兮摸了好幾遍，不住道：“好刀好刀。”沈流忍不住揉了揉他的腦袋，無奈道：“你還是走罷，這裡太危險了。”

李萦把他桌上點心塞了一嘴：“不成不成，大人特地要我來保護你的，他說那可是……”他忽地又閉了嘴，擠眉弄眼了一番，“反正我不走，我可是很有義氣的！”

又過了一天，幾個内侍把他連人帶塌搬進了一件更大的營帳裡。世子荀渾身被木闆固定着，隻有手指能動，給他比了個俏皮手勢。

“世子……”沈流看着這實在有點滑稽的裝束，嘴角抽搐了幾下。

“那醫師說我總是亂動，就把我綁在闆子上了。”世子荀哭喪着臉，“沈君，我央他們找你來陪我，我們說說話，這日子還好捱些……誰能就這麼幹躺一個月啊！”

事實證明，他們也确實是躺不了一個月的。至少彌海國軍費燒得厲害，定然沒有興趣打什麼持久攻堅戰。蘇越平原沃土，可太适合縱馬了。若不是那位彌海上将軍心細如發，要仔細清理零星後方城池守兵才肯推進，花費了不少時間，那還能更快些。

微寒春風裡，衆人面上帶笑，拿捏着從容不迫的姿态，穩定着寥寥軍心。岸邊暖氣相催，素白梨花開了第一枝。不知是不是錯覺，沈流總能聞見些若有若無的香氣。