一年零三月後，葉邑城西。
所謂四方最高處，臨波觀雲閣。觀雲閣百尺之高，也不知何人所建。反正一年前就像是憑空長出來似的，轉瞬間矗立在了臨波湖邊。
這葉邑嘛，其實就是蘇越宋邑。彌海上将軍大手一揮，缺德地給人改了名。這城内百姓換了一茬，還保留稱宋邑習慣的十不足一，城内百姓都極自豪地向來往客人誇耀起來，道這天下沒有比這葉邑商市更繁華的所在了。
今日觀雲閣有樁盛事。據說這閣主是某個神秘的商會會長，來頭很大，閣内此番要漏出些頂好的東西。
沈流此時正站在一家燒餅攤前，啃一隻糖油酥餅。開玩笑，據說觀雲閣一盞茶就要十金，不填飽肚子就貿然進去待一晚，不得狠狠出血。
那燒餅攤主好奇地瞧他：“郎君這是還戴着孝呢？怎麼額上覆了條白巾子？”
沈流下意識摸了摸頭上白绫，想否認，又還是點頭道：“正是。”
“喲，那倒也不至于紮着孝布就出門了，郎君你可真不講究……”
沈流一副羞赧的模樣：“下次一定注意！”便逃也似地離開了。
這次裁的绫布太長，墜到腰間，許是太顯眼了，下次還是裁成細條，繞緊在額頭，再用點亂發遮住吧。就是不知道會不會看起來像個不梳洗的乞兒，畢竟這舊布衫已經很像了……
觀雲閣前圍了一圈人，大概是尋思進不了場，在外看個熱鬧也行。沈流嘴裡念叨着“勞駕讓讓”，硬是擠出條路。雙手遞上名帖，那進樓前的查驗身份的管事挑剔地打量他幾眼，随口向旁邊排成一列的侍女道：“大堂散客一位。”
最前面那個侍女在一旁方盒内取了個木牌子，領着沈流往裡去。暖氣香風一吹，沈流不自在地揉了揉鼻子，四下打量着。精緻華貴的镂空花窗，輕若無物的紗簾隔斷，侍從都靈巧地穿堂而過，腳步輕盈得幾乎沒有聲息。
那侍女捏着他的名帖，眨了眨眼道：“客官當真是隧生溪門客？瞧着可真不像。”
沈流腼腆道：“還是新人，讓淑女見笑了。”
“那傳言是不是真的？”她忽地擠眉弄眼。見沈流困惑，又繼續道：“不是話本子裡都這麼說，隧生溪派出去的刺客都會用毒藥控制，每到月圓之夜就痛苦難耐，若連續三月不得解藥，就會七竅流血而亡？”
沈流笑容尴尬地半挂在臉上：“我隻是挂名，挂名……”
那侍女略顯失望：“好吧。客官這邊入座，這塊木牌刻着字，是客官今晚代号。若閣内有客官看得上的玩意兒，舉牌便是了。”
閣内燈火故意壓得暗，沈流眯眼一看，木牌上雕的是“晚梨”二字。再三拒絕茶水點心後，那侍女頭也不回地離開了。
他坐在偏處，圓桌小巧一隻，像是特意給一人前來的客人準備的，很是貼心。隻聽悠揚的琵琶樂聲一停，身姿修長的女侍站在二樓連廊處，在琉璃盞上敲了三下，幾聲脆響引了所有人注意。
“諸位大人贲臨陋閣，如有款待不周處，不勝抱歉之至。閣主新進些許貨品，還請大人逐一共賞。”
話畢，高閣之上攏起的紗幔悄然散開，漫天花雨瞬間落下。指甲蓋大的花瓣，素淨的粉白色，落在客人頭上酒裡，徒增香氣。有人不禁小聲驚呼：“好新奇！好風雅！”
一個接一個青衣侍從端着檀木托盤上去，那女侍挑開第一個銅箱上的柔紗蓋布，朗聲道：“第一件，廣口白玉雕雙魚紋夜光杯，底價兩百金，單次加價一百金……”
轉瞬間就有不少人舉了牌子。旁邊稍矮些的少女讀着呈上來的報價絹條：“‘紫光’三，‘秋棠’四，‘亂竹’五，‘引霜’六……”
沈流忍不住摸了摸心口布包着的錢袋，他賣了院子典了衣裳，湊了八百金，也不知夠不夠……
坐在這裡還挺難捱，尤其聽到格外令人驚心的數字。穿堂而過的侍從掃一眼就能記下每一次舉牌，然後迅速傳到樓上女侍處，一點不出差錯。
氣氛一點點熱乎起來，樓下散客也有不少上手一試。什麼彩霞仙子古琴籍，先王後吹過的碧玉流光橫笛，一簾上好北境狼毫筆……勝在品類繁多，有很有噱頭，衆人都能尋個樂。
終于，那女侍挑開一個竹木匣子：“南境劇毒草藥一匣，含：絕風吹雪兩株，景虛流月三枝，無境消三枚。底價一百金，單次加價一百金……”
沈流默默舉了次牌，他就是專門為這個來的。他一眼望去，舉牌的倒沒有幾個，想必是這滿目琳琅的對比之下，衆人都對這些毒草沒有什麼興趣。繞過他身旁記牌的竟是引他入座的那個侍女，沖他擠了擠眼，小聲嘟囔道：“果然是個刺客，時刻不忘本行。”
他隻得無奈一笑。
樓上少女開始報價：“‘夜萍’一，‘晚梨’二，‘醉眠’三……”
競價的買家和旁的貨品比起來倒不多，但這漲得還是讓人心驚肉跳的，沈流隻得又舉了次牌。
“‘晚梨’四。”“‘醉眠’五。”
“‘晚梨’六……”“醉眠’七。”
沈流擦了擦額角，不會吧，真就如此倒黴，他還當真沒帶夠？這位“醉眠”看起來倒是志在必得，他一出手就立刻跟上。考慮再多也無計可施，他索性最後舉一次牌。再多就真拿不出了。
“‘晚梨’八。”那少女頓了一下，又緊接道，“‘醉眠’九。”
果然……沈流歎了口氣，想作罷又實在有些不甘心，憋了半晌，終是這迫在眉睫的要事壓倒了那點羞慚。
見那女侍要落印定款，他匆忙起身朗聲遙問：“抱歉……不知這匣草藥可否拆賣，又或是這位‘醉眠’大人可願割愛與我共分，在下實在感激不盡。”
一下，四周人齊刷刷地看了過來。沈流聽見些竊竊私語。
“倒是第一回遇上這樣的事！”
“奇怪了，我倒真好奇能不能成。”