禮隊在山洞裡待了一宿，是夜果然落了大雪。

荀安武将世家出身，自然是不怕冷的，帶着幾個兵在洞口替他們守了一夜。輪班時，荀安擔掉身上的雪，喝着熱氣走進來，一眼便撞見了沈淮披着件灰色薄氅，一雙眼睛炯炯地盯着他。

這人滿心滿眼寫着算計，荀安自是不想搭理。故意裝作沒看見從他身旁走了過去。沈淮側身讓了讓，終究還是忍不住說了一句：“小将軍辛苦。”

荀安止住步子，冷笑一聲道：“既知我辛苦，你何必非要入順都。”

沈淮手裡捧着個暖爐，道：“看來小将軍也知道順都這場壽宴是趟渾水，這是在體恤我。”

荀安嫌惡地看了他一眼：“少來！如若不是你執意要去順都，我哥才不會差我來看住你！我哥不日就要完婚了！”

沈淮好笑：“你哥完婚又不是你完婚，小将軍何必如此激動？”

荀安逼近，一把揪住他的灰氅：“入了順都，你一切都得看我眼色行事。若是在太後眼皮子底下生事，我讓你再死一回。”

沈淮心想，果然如傳聞所說，這荀家二郎都是溫順聽話的，想必宮裡那位太後也知曉。想到這裡他忽然明白了什麼：

“小将軍此行，可是受了太後的懿旨？”

“是又怎樣。”

沈淮忽然明白了。太子若是想借這場東風上位，風聲想必不會不傳進太後耳朵裡。太後又是最喜愛綏北這位的，必然不會坐視不管。若是這場席面上有綏北的人，倒也能穩住局勢，不至于讓大權旁落。

隻是如此一來，無論結果如何，荀安都将會成為衆矢之的。

荀英此人聰明決斷，竟算不準他弟弟此行的危機？

沈淮動了動眼珠子，道：“聽說太後養在身邊的韶和郡主已及笄，太後金珠子似的捧在手心裡，尚未許配婚事。不知太後是否會借這場壽宴，為她勘探一場呢？”

荀安不知道沈淮心裡打着什麼算盤。他道：“郡主的事與你毫不相幹，你打聽這個做什麼？”

沈淮溫聲一笑：“我隻是想，若是太後相中了小将軍你，強要将你留在順都做孫女婿，你該當如何？”

荀安扭過頭來：“我生在綏北長在綏北，自然不會同意。再者，韶和郡主身份尊貴，不會看上我這窮山惡水出來的臭小子。”

荀安的聲音陡然小了下來：“我也不喜歡她。”

他這後一句沈淮沒聽真切，待到想問清楚時，前來守夜的士兵已經過來了。

大雪封山，禮隊在山洞中守了三天。苦等終是無聊，沈淮想着書法能平心靜氣，于是寫了一張又一張。直到那卞真人傳世的字帖被他臨了個遍，他終于忍不住了，說是想去雪釣。李大人得知放心不過，便喊了個随行的人跟着。

山洞離江不遠，隻不過雪路難行。此時天高地闊，萬籁俱寂，沈淮深吸一口氣，竟感受到了自由的滋味。他一襲白衣大步走在前頭，身後的随侍替他拿着大氅，小心翼翼地跟着，生怕一個不留神，他一腳栽進雪裡頭便尋不着人了。

沈淮走了幾步便看見了江，江面已經結了冰。沈淮走走停停，朝那随侍道：“這時候的江魚定然鮮美，咱們囫囵釣上幾尾，拿回去給李大人他們嘗嘗。”

随侍也是個好玩的，邊走邊道：“沈大人太心急了，等這冰再結一陣子，屆時掏個冰洞再去打窩，那魚還不成筐成筐地上來？”

沈淮撲哧一笑：“你倒是有經驗。”

他眼睛一瞥，便看見不遠處的雪堆裡端坐着兩個人，其中一個，赫然便是荀小将軍。

“巧了麼這不是。”沈淮熟絡地走過去，“小将軍也是來釣魚？”

“你怎麼跑出來了？”荀安看見他，皺起眉，“這裡風大，你可别吹出毛病來死在順都路上。”

沈淮笑了笑：“小将軍這是有多瞧不上我？我雖如草芥，但卻難殺，不然當初怎麼沒死在小将軍手上？”

随侍見狀趕緊打圓場道：“沈大人，荀将軍說得對，這裡風大，您還是将這氅衣披上吧，後面萬一着涼了，可有罪受呢。”

沈淮知道他難做，乖乖披上大氅。随侍這才放下心來。

沈淮走到荀安身邊，道：“小将軍一直盯着這江面？”

荀安不搭話。荀安身邊的侍衛卻道：“小将軍擔心這冰結不起來，誤了行程，因此白日便親自來江邊守着。”

他話還未說完，荀安便一個眼神遞了過去：“你同他廢什麼話？”

侍衛隻好不做聲了。

沈淮心裡清楚，小将軍責任心重，想早日了了這樁差事，以防節外生枝，這也是人之常情。的确，在路上耽擱越久，就越危險。

沈淮道：“大恩不言謝，我這就去釣幾尾魚來，做個魚湯給小将軍暖暖身子。”

荀安似是有些詫異：“你還會做魚湯？”

沈淮笑得謙和：“别的不行。也就這麼個本事了。”

荀安道：“這雪夜裡怕是才會停。若是停了，明日一早我們便動身出發。”

沈淮“嗯”了一聲：“這冰我瞧着也差不多了，再凍一晚，第二天必然能走人。”

次日，冰果然結得很硬了。不但人能在上面随意行走，車馬也都能行。李大人高興得很，在馬上不住地說：“如此一來，不日便可進入順都。”衆人聽後都很高興。

沈淮騎馬騎得渾身骨頭疼，坐進了車裡。他借着車裡的炭火，研究起圖紙來。沿江一路北上，便是二皇子的封地阜南，雖說他們走冰路不會入城，但也保不準二皇子不會使絆子。

這也是為什麼他讓吳博提前在阜南等他的緣故。若是阜南那邊沒有動作，那他們此行也太順利了一點。

車馬白日在冰上前行，夜裡便在岸邊安營紮寨。沈淮為圖個方便，幹脆吃住就在馬車裡。好不容易把馬車捂熱，簾子被人從外面一掀，冷風呼呼灌進來，害他打了個寒噤。

荀安拎着刀，道：“躲什麼清淨？”