“江都王是大人物，所以你們就把我丢給他嗎？”

“他不是，孩子，我從不認為他是。天子的通天冠、三公的官印、常号将軍的寶劍，還有諸侯王的白壁，隻能說明他們有權柄有威力，但不能說明他們是大人物。如果他們都是大人物，那麼身敗名裂的項羽，二世而亡的胡亥就都是大人物了。所有人都注定埋入塵灰，但大人物能在入土前為後世留下一筆值得稱道的财富、高尚的心和高潔的行。”

淖姬咬了咬嘴唇，“我該去哪裡找他們呢？”

雲絲雨片即将飛過烏壓壓的蒼天，趙禹忽然很想回到熱鬧而又寂寞的中庭，語調也跟着心的顫動而變得宛轉哀傷，“别找了，那樣的人注定不會多看你一眼。仁慈莊嚴的大人物，不會去幹涉别人的家事。肆意幹涉他人家事的人，很多隻為私利，他們當中一些人的品德，說不準還弱于平常人。”

淚水雨水連成一張細密的網，緊緊攀住淖姬年輕的臉。她還那麼年輕，沒品嘗過人生極緻的快樂，就先被憂傷網住。“那我還能求誰呢，大人。我被人家輕賤侮辱，可是一直舍不得去死，不是因為我留戀這個殘酷迫害過我的人世，而是我想再見見他，一個真心愛護過我的人。說到底死有什麼可怕的呢？茫昧的幽冥總比詭谲的人世要好琢磨，我舍不得閉眼，隻是想在活着時多看他兩眼。”

淖姬是吳越之地的女人，可她如今百花洲去不得，苎蘿山留不下，眼睜睜看韶華空逝，美夢了斷。破滅的希望，見不到的故人，足可以把她逼瘋逼死，如果不是還殘存着那麼一點微弱的可能，或許她明天就會沉屍渭水，了此餘生。

“你還是留在長安吧。”趙禹說。長安在秦是鹹陽，是金湯，是子孫千百年的基業，但在西楚霸王那裡，隻是一把火就可以葬送的城池。當項羽抛下的火苗壯大到足以吞噬阿房宮和始皇陵後，這座關中名城也就徹底淪為廢墟。秦國用數百年積攢起的繁華城淪為凄涼地，曾經車載鬥量的六國史書、詩書及百家言統統淪為灰燼。

項羽的火是一把燒毀名城的火，是宰割三秦，令關中父老悲泣終年的火。這把火最終燒毀了項羽的世界，而長安則在劉邦手下恢複了搖搖欲墜的和平、似有還無的繁華。

“在你心裡這座城可能沒什麼趣味，但我覺得這樣一座從廢墟中重又矗立起來的城池很适合你。你在這裡不必太擔憂江都王，畢竟他來長安是有數的事情。”

趙禹最後道：“放棄吧，江都王不是良人，你不愛他怪不得你，但是你反抗他，隻怕命都保不住。”

當趙禹連背影也消散在粘稠黑夜中時，淖姬在風雨裡徹底喪失了溫度。她的臉是白的，她的唇是冷的，前不久還能哭能說的溫香軟玉，而今被趙禹的話攪亂擠散，真正化為灰燼。

張湯也看到了趙禹的背影，那是一道清癯正直的背影，一個真正有德之人的背影，那背影注定要和他們越行越遠。張湯在趙禹背影徹底消失後對淖姬說：“您的世界需要一把大火，沒有這把火，您就真的淪為餘燼，餘生暗淡了。”

來自中庭的笑聲和驚呼聲更喧鬧了，是劉陵拿出豆腐請平原君、館陶公主和另一位翁主劉無采品嘗。周朝就有的上百種醬，包括平原君選擇的螞蟻醬被塗抹在白生生的豆腐上。高貴又浪蕩的女人們笑着分餐，她們扭、蘸、挑、擠，用塗朱的幹癟唇瓣品嘗人間新出的美味。

而另一個卑微低賤，被踐踏傷害的女人正孤獨地選擇命運。雨絲流下鋪滿青苔的岩石，還沒紅的櫻桃展開果皮經受濛濛細雨的照拂。一道窈窕的身影站在和緩的風雨下，等待着不久後的狂風暴雨。她鼻與眼之間脆弱精細的曲線上滾滿水珠，嬌嫩的白杜鵑也跟着她，在清涼的雨夜中落盡芳淚。

天與地的一切都在視線中模糊遠去，就連近在咫尺的笑聲也淡了，隻有兩道身影在茫茫塵世間還算清晰。“張大人，您想我怎麼做？”

“既然您願意在灰燼中再燃起一把火，那您恐怕就要離開長安，回到江都王身邊。我需要您，”張湯自己似乎感覺到有什麼溫熱的液體從眼眶奪路而出，他不算脆弱的心，幾乎被自己即将脫口而出的話擊沉，可他還是堅持說出來，說明白，力圖讓每一字都清晰。“做我的耳目和眼線。”

吳國，梁國，長安，江都，兜兜轉轉一圈，她還是要去自己最不想去的地方。長安是她求來的結果，她一度以為自己會死在這異地他鄉。無知無覺的世人不了解她，隻以為她愛慕長安，卻不知道她隻是愛慕那個離開長安就不知音信的人。碧樹銀台千種色，雙阙連甍萬般垂②，她不怕死在他鄉長安，她怕死在見到那個人的前夜。

就在這時，女人比莺燕更甜更嬌的笑聲和驚呼聲從中庭傳過來，原因是一個叫李少君的人展示了他的神迹。他有着可以與彭祖比拟的壽命，曾親眼目睹高祖那四匹毛色不一的駿馬馳過禦道，長樂宮射台建成後韓信落地的人頭。

所有人的注意力都被這個從齊國來的方士吸引，白發蒼蒼的平原君揪他的白胡子，有口辯的劉陵與他講述始皇帝的陳年往事。始皇帝早已化為傳奇，而他的車駕、駿馬、途經湘山祠砍斷的竹林，下海射殺的大蛟魚，經年懸挂在馬車上的照骨鏡，依舊是經久不息的談料。

尊貴的館陶公主在談笑中微微搖了搖扇子，借着羽扇的掩護，在陰影下露出一個不動聲色的哂笑，輕蔑地掃視衆人。至于輕佻的劉無采，她在人群中和衡山王太子的門客交換了一個隻有他們才能懂的眼神，随即就溜出人群，于無人處纏綿幽會。

隻有淳于嬰兒有一下沒一下撥弄着琵琶，琵琶的弦割傷了她的手指，而她等的女人始終沒回來。森森桐柏垂下森嚴的影子，被黑夜和陰影籠罩着的淳于嬰兒，用她趙國女子所特有的輕佻吟唱一曲小調。

無形的力量将淖姬和嘈雜輕浮的笑聲分隔，就像清清泾水不會與濁濁渭水合流。孤獨的屈原會屈死在汨羅江，極度苦悶、完全絕望的人，吃淮北的枳也是甜的。

有一種力量，有一種可怖的力量闖進她的心。朝陽變成夕陽，曬幹青葵枝葉上圓潤的露珠，但青葵絕不會後悔她的執着。淖姬也是這樣。那個消失的人連條影子都沒有施舍給她，可她卻活成了對方的影子，影子怎麼能離開主人呢？影子依托于主人。

想到這裡淖姬從胸腔發出一聲慘笑，“我樂意，我很樂意，張大人。如您所見，我是沒有九族沒有朋友，又滿懷過去和心事的人。像我這樣的人其實沒什麼負累，急需要一把大火來暖暖身子。仔細想想，跟着江都王注定是被他連累而死，跟着您即使死了還有些奔頭，我才不放棄呢。我知道您遠沒有趙大人那樣真誠，但我認了。”

夷三族俱五刑，但是我認了。

水池中鴛鴦彩色的羽毛完全被打濕，散在漆黑池水中等待着明天的打撈。這個夏日不見江都王及世子，不見趙王，不見鄭衛之音，隻有淳于嬰兒若有還無的吟唱：“來兮掠水驚鴻,去兮尋巢乳燕,憶兮平常相見。去來踏盡歌舞,曼語不答勞念。”