燃燒的火把在北晉皇宮中蔓延，如一條流竄的火龍，将黑夜照得如同白晝。

本該維持秩序的禁軍早已在隊列中高舉着火把，密集的馬蹄聲響徹整個宮城。

順平帝于睡夢中驚醒，身側相伴的隻有幾位貼身的随從。殿外的亂聲傳入，讓人不寒而栗。

心頭湧上的寒意傳遍了全身，如墜冰窖。造反了！皇宮若淪陷，便徹底是無力回天了。

“陛下先走吧，臣在這裡拖住她們。”一旁的侍從擔憂地扶住戰栗的順平帝，試探性地問道。

“走？陛下要去何處啊？”爽朗的嗓音從殿外傳來，随即殿門大開，褚系秋大步走了進來。

“是你！”順平帝驚怒不已，她早該猜到的！褚氏一族本就不能久留！

“是臣，”褚系秋點頭回應，笑意深深，火光映着其帶血的面龐，平添了一份野性。

“軍權留在陛下手中也無甚用處，不若交予臣保管？”

“你是真的要反了！”順平帝目眦盡裂，卻也無從反抗。

褚系秋一步一步向前逼近，順平帝隻能緩緩後退，直至退到了牆角撞個趔趄。

“陛下，我們已沒有退路了。宮内皆已聽我号令，好自為之吧。”褚系秋不願同她繼續廢話，轉身欲走。

順平帝忽而奮起要從後方攻擊，褚系秋早已識破，一反手便将皇帝打翻在地。

一想起阿昀曾經受過的委屈，褚系秋甚至能感受到氣血直往上湧。起初若不是想保全褚氏一族，她們又何必低聲下氣！如今至此，也不必心慈手軟。

“嚴加看管，若有異樣前來上報。”褚系秋丢下一番話便離開了正殿，隻留皇帝失了魂般狼狽地靠在桌旁。

皇宮被徹底包圍，四處皆是褚氏十營的人。其餘皇族悉數被關押，衆軍唯褚系秋一人馬首是瞻。

宮内的情況迅速蔓延，皇城的外圈皆是投誠褚氏的禁軍。

相府。

方徹隻覺天旋地轉。褚系秋當真反了，首當其沖處理的便是她們方氏。

雖說方氏先前穩坐朝中，但功勞基本出自于她自己一路登上丞相之位。在軍中的勢力隻有幾位并不出息的族嗣。

如今皇帝被挾持，鼎立支持方氏的人倒了。而褚氏完全掌握了軍力，她們基本上毫無生還可能。

“丞相……”衆人憂心忡忡地一齊看向方徹，回應她們的隻有沉默。

良久，方徹才緩緩開口，“逃吧，逃得越遠越好。”

言畢，她轉身回房，不再理會衆人的目光和議論。妻子緊随身後，二人都并未言語。

“屏兒自有她的出路，我們無能為力了。”方徹握緊了妻子的手，苦笑着輕聲說。

我帶你走吧。離開這個紛擾的世界。不再憂慮，不再驚懼，無邊的黑夜，或許還能記得我們。

順平十一年三月，定北侯起兵，堪堪穩住陽中的局勢。

丞相府突發大火，火勢甚大，燃燒了整整兩日兩夜，無人生還。

————

西魏的大軍分作兩隊，其中一隊緊趕慢趕，終于抵達了都城金州。

另一隊則由袁大将軍帶領，在邊境繼續蟄伏，等待着給北晉帶去最後一擊。

西魏的都城熱鬧非常，前線捷報頻傳，換作任何人都會由衷地歡喜。

褚昀閉上眼睛，不願去看兩邊夾道相迎的百姓。她們歡迎的是得勝歸來的軍隊，她隻是一個戰利品罷了。

想來可笑，本已做好了自盡的準備，卻總能被姜璇發覺，處處攔截，直至将她徹底鎖住，令她無處尋死。

為了讓她逃跑不得、自盡不得，她們耗盡了心力，用盡了手段，最終還是把她完完整整帶回了都城。

褚昀隻覺羞憤欲死，隻求着那西魏的皇帝早日把她斬殺，讓她永遠脫離屈辱的苦海。好歹還能保住甯死不屈的美名。

軍隊浩浩蕩蕩入了皇城，衆将士肉眼可見地興奮起來。論功行賞，永遠是兵家的大喜事。

旌旗迎着初升的太陽肆意地招展，号角長鳴，奏響着莫大的歡愉。褚昀不覺恍惚了一瞬。

曾經，她跟随母親和師母出征，因為小有軍功，論功行賞時也有她的一份。十六歲時第二次凱歸，便順勢加冠賜字、授予官職。

那時，她年輕氣盛，萬衆矚目，又是高門世家出身，更是風光無限。

隻是，如今的主角不再是她。她隻是最末流的一部分罷了。

想來心中酸澀，獨自一人黯然神傷。鑒于仍有軍隊在外，此次典禮并不如先前她經曆的那般盛大。