覺察到了她的神色，褚昀垂下眼看去，也猜到了幾分。隻若無其事扯了扯衣領恢複原狀，“胎記罷了。”

胎記？

姜璇若有所思地挪開眼神，不知在想些什麼。

寂靜再次席卷了整個監室，掩蓋住了方才僭越的行徑。

“殿下，” 褚昀忽然想到什麼，自顧自地開了口。

姜璇聞聲揚眉，她已愈來愈看不清自己對此事的想法，卻又不自覺地一步步走下去。

“可否答應褚昀，無論何事發生，都不傷及無辜？”

褚昀定定地看着姜璇，眉峰微蹙，上下滾動的喉頭出賣了她的慌張。明亮的鳳眸有些顫抖，壓抑之下仍可見少許無措。

如此境地，竟也顧念這些。想着，姜璇勾勾嘴角，隐去了眼底别樣的情緒。

“若是因你，自是可以。”

————

晉都，陽中城外。

殺聲震天，兵戈相見。火光極亮，幾乎要穿透厚厚的夜幕。

大火四處蔓延，所過之處接連燃起烈焰，照亮一方夜空，繼而向着遠處四散。

呼喊聲不絕于耳，刀斧、槍箭如雨般漫無目的地四處攻伐，沖鋒之聲卻蓋過了慘叫，地動山搖、銳不可當。

城内險些亂作一團，僅憑衆人雷霆手段的壓制，并不能拖太久。褚系秋方才壓下心中的焦躁，又有前來勸阻死戰的人求見。

她不禁要懷疑自己死戰的決定究竟是對是錯。眼見着軍民疲乏不堪，若是西魏當真要圍堵，她們必撐不過一月。

西魏的行動迅速得反常，似乎是拿捏住了蛇的七寸般，一舉強攻。

她甚至已無心去想究竟是何人告密，是朝中想要苟活的大臣，抑或是潛伏已久的細作？

眼看着岑彥全神貫注地在一邊思索着計策，褚系秋隻覺心口蔓出一絲苦楚。

終是沒有再沉浸于多餘的情緒中，褚系秋拿起一旁的長槍大步離去。

火光沖天，撕裂了看似密不透風的黑夜。刀劍的碰撞、焦急的呼喊、奮起的蹄聲交雜在一起，讓人幾近迷失了方向。

到底是走到這一步了。

“報！——”

聞着這等急切又拖長的喊聲，褚系秋心中一凜。

回首一望，岑彥正急切地策馬朝着另一個方向奔去。

如今前線已亂，魏軍已攻破了防線，她要去哪裡？

本想喊住那個急匆匆的背影，話到了嘴邊又吞了回去。褚系秋一夾馬腹，随即離開。

“姨母？”褚晏一路小跑着入了書房，一面喚着。還未站穩腳跟便被姨母一把撈過去，探頭看着桌案上淩亂的書冊。

褚系盈順手揉揉褚晏的小臉，一面拉着她坐下來。先前，她總是如此帶着阿晏坐下來溫習，聽窗外蟬鳴，誦古今世事。

如今外頭殺生陣陣，阿秋她們忙于外事，小昀又無法脫身，倒險些忽略了阿晏。

阿晏小阿昀三歲，不過十五便要遭遇這等事，褚系盈不由得想起了幼時的自己，心裡頗不是滋味。

懷裡的孩子揪緊了自己的衣袖，若說不害怕那定然是假的。

“姨母……”

褚系盈輕拍着孩子的肩胛以示回應，待着下一句話。“阿姊還好嗎？”

此話一出，褚晏都感受到了姨母周身氣息冷了下來，原本柔和的手停留在了後背上。眼觀鼻鼻觀心，她甚至能感知到姨母的真氣直往上湧。

良久，褚系盈沉沉地回道，“會無事的。”

褚系秋從城牆之上俯瞰，火光刺目而耀眼，喊殺聲亂如麻，不知多少人無故遭受牽連。

計劃如此周密，定然是西魏的精兵，用火夜半強攻，恐怕正是沖着黎明之際一舉拿下。

眼見着不少戰旗無力地在火苗中倒塌下去，火光映着衆人慌張無措的面龐，溫度仍舊在上升，褚系秋卻隻覺寒意刺骨。

褚氏十營被調走了一部分守着另外一座重要的城池，為了正是這一塊有利地形。若是此城淪陷，那一座定然無法幸免。

先前主張求和苟活的大臣們四散逃竄，慌忙地尋找着時機獻出所謂的“誠意”，她們根本防無可防。

這本就是個死局。

褚系秋一面躲避着射上來的長箭，一面心煩意亂地駐守着入口。長槍在不遠處烈焰的照射下泛着銀光，舞起來紅纓随光躍動，鮮血卻是極盡的冰冷。

她擦去面上濺到的鮮血，遙瞰城中的一片狼藉，心裡一痛，暗暗思索着另一個決定。

入口處再次迎來一隊人馬，拉回了她的思緒。正準備持槍相會，來人卻一拱手，

“定北侯，久仰。”

私設PS：

真氣，源于先代醫聖提出的“真氣說”，并得到證實。所有的人都擁有真氣，源于魂魄，集于丹田，流通經脈，是體内最重要的“真元之氣”，先天即具有，後天可通過修煉而增強。真氣存，則生命存。真氣滅，則神魂四散，生之不存。