“這個我不能收。”

雖然那日在東京的辦理入住時她一邊填寫住客信息，一邊心疼自己灰飛煙滅的存款；但歸根到底，奢侈酒店的房間隻有她一個人享受。

牛島若利和小巨人前輩、星海光來擠在一塊。

就此收下他母親給的金錢，實在不合理。

更何況對方給的是雙倍。

“若利有時候不懂得變通。也不會和女孩子相處。”

牛島母親垂下眼，掩蓋褐綠色眸子裡一閃而逝的精明：“我看得出來，你并不喜歡他。”

“沒有沒有。”

感覺思維被對面洞悉的小早川元夏下意識地摸摸鼻子：“牛島君人挺好的。”

她又想了想，舉出具體事例：“之前我還看見他主動背小腿抽筋的隊友回學校來着。”

“噢，那肯定是天童。”

似乎想到有趣的事情，牛島母親微微揚起嘴角，又很快平靜下來：“畢竟，若利在白鳥澤裡沒幾個朋友。”

“那倒不至于。”

小早川元夏撒了個謊，安慰看上去有點難過的牛島千代：“我聽茉莉說，牛島君在校園裡人氣挺高的。”

“大家都覺得他家世很好，打排球的技術也很高超。”

“做每一件事都特别認真。”

“待人接物也很有禮貌。”

說得她自己都快相信了。

“總之，您不用擔心。”

牛島千代沒有接茬，反而凝視着她。

“你真的這麼認為嗎？元夏醬。”她似笑非笑地問。

“是的是的。”

拼命強迫自己點頭的小早川元夏下了結論：“白鳥澤每一任王牌都有着不可限量的前途。我相信牛島君也是。”

從沙發裡站起身的牛島母親走到辦公室的全景落地窗前，指引她眺望遠處醒目的巨型觀音塑像：“那麼，你有想象過将來的自己，可以在若利的人生裡扮演什麼樣的角色嗎？”

“……”

她沉默了一會，才誠實地回答：“沒有。”

他們從來不是一路人。

牛島君能被他的母親安排和不止一個女孩子相親。

而她進場的機會都是陰差陽錯從雙胞胎妹妹手裡撿來的。

父母當初交出去的也是茉莉的簡曆。

從世俗的眼光來看，配得上頂尖王牌選手的，應該是各方面同樣出色的女性。

不可能是她這種連自己的體重和人生都把控不好的失敗者。

“我完全沒有思考過。”

将來的她大概率留在仙台，也可能在日本的某個地方當個普通的上班族，一個人過着平凡又安靜的生活，偶爾加班和同事們聚在一起，聊着烏野小巨人和白鳥澤某一任王牌的八卦，得到大家羨慕的目光。

“可能……我沒有能力，對牛島君的人生負責。”

她斟酌着用辭，一句話說得吞吞吐吐，希望牛島若利的母親能明白她的意思。

“？”

牛島千代露出和兒子毫無二緻的茫然表情。

“該怎麼說呢……牛島君的人生注定很精彩。”

“還有與生俱來的左撇子天賦…………如果世界上存在排球之神的話，他一定最受寵愛的孩子。”

小早川元夏憋紅了臉，搜腸刮肚，在腦海中竭盡全力組織着語言：“……而我是個凡人。”

“可是。”

牛島母親鄭重地打斷正在苦思冥想的她：

“若利的人生，從來都不需要你來負責啊。”