池宛棠掙紮着想要站起來。

何斯複卻緊握着她的手腕，左臂環上了她的腰間，她根本動彈不得。

宛棠不可思議地轉頭去看，滿眼的疑惑不解，為他的步步試探逼迫至此，也為他這般輕浮越界的舉動。

池宛棠微微後仰，同何斯複拉開距離，顫聲詢問：“斯複哥，你，這是做什麼？我們……”

他松了手上的桎梏，指尖順着腕内側遊移至她的掌心，挑勾兩下，和她的五指交錯緊扣，手背枕在池宛棠的大腿上，隔着那薄薄的長裙。

“你說說，你說我想做什麼？”

何斯複緩緩擡頭，視線從他們交握的手移開，攀着她身前花紋繁複的短衫向上，沿着頸側一點點探向那羞紅了的面龐，最終流轉徘徊，定格在池宛棠的雙唇。

想起她平日裡能說會道的樣子，何斯複不禁暗暗用力将她抱得更近了些，出言蠱惑，“或者解釋一下？”

說話間，熱氣悉數撲在了池宛棠的頸間，又燙又癢。

她的胳膊緊貼着他的胸膛，因此感受得到男人身體的溫度和緊繃，他心髒的快速搏動與她同頻。

慌亂間，一縷雪松幽香纏繞着鼻息，悄悄鑽過了她垂落肩前的發尾。

何斯複用了她送的香水。

原來最後被勾引的女人就是自己。

池宛棠嗅聞着那味道，順着他的話問：“解釋什麼？”

“你十八歲生日那天下午，溜進我的——”

“何斯複！”

沒等他說完，池宛棠扭過身子，用另一隻手死死捂住了他的嘴。

男人噤了聲，垂眼笑看着掩在鼻間的那抹白皙，順從地靠向椅背。

她咬牙恨恨地瞪着何斯複，聲音惱怒，“你變了。”

掌心傳來溫熱柔軟的觸感，池宛棠又慌忙松開手，回正身子面向牆壁。

餘光瞥向那姿态閑适的男人，他正笑得溫柔，乖順仿如待宰的羔羊。

池宛棠努力穩住了理智。

因為她知道，随時會被宰的人，是自己。

“是我變了，還是你從來都沒有真正了解過我？”

話裡的遺憾讓她愣神，池宛棠再次試探地起身，又再次被強硬地摁回。

“斯複哥，你是兄長，也算是長輩的，你這樣，我們這樣，要是給舒阿姨和瑾瀾知道了，她們會怎麼想我？”

池宛棠不敢和他對視，四處亂瞟間，她看到了被他養在窗台邊沿的那盆綠植，旁邊放着紫檀木箱。

“還有憫之姐，她追你那麼久，你們不是都要談婚論嫁了嗎？”

何斯複收斂表情，正色道：“我和你的憫之姐沒有任何越界的關系，過去沒有，現在沒有，以後也絕不會有。”

他緩了緩，繼續道：“至于旁人，阿棠，我喜歡才是最重要的，無需考慮他們怎麼想。”

小小的房間内，他笃定的話語清晰入耳，重重地砸在了心上。

池宛棠聽見了自己如雷鼓動的心跳，大腦空白，她懵了，愣愣地轉頭，忽閃着眼睛掩飾自己的期待和不自信。

“你，你說……你，你喜歡？”

何斯複又緊緊握了握她的手，拇指輕輕蹭着，堅定地回答：“對，我喜歡。”

她又下意識地摳起手指，望向何斯複的眼睛裡漸漸蓄起了淚花，微張的雙唇顫抖嗫嚅，輕輕搖頭，要自己信服她的自我否定。

“怎麼，怎麼會……你，怎麼會……”

池宛棠生在一個沒有愛的家庭。

她的父親一家重男輕女，她的母親将婚後不幸歸結為她的降生。

從不被期待，從未被疼愛。

池宛棠自小就學着迎合父母，乖巧懂事，溫順聽話，成績斐然，雖然也曾換來短暫的溫暖，可到頭來，她還是那段婚姻裡被抛下的犧牲品。

暗戀許久的人，似乎，可能，也喜歡自己？

池宛棠看着她觊觎肖想多年的男人，心裡的恐慌卻多過欣喜。

隻是偷偷愛慕，就已經很美好了，哪怕是一場虛幻的夢，她也可以騙自己，也許在某個平行時空，他們真的幸福地生活在一起了。

所以，池宛棠隻敢去找像他的人，從不敢奢望真的得到，她也從沒想過何斯複會喜歡自己，因她一直都認為，像自己這樣被父母抛棄的孩子，是不配被愛的。

可是他剛剛說，他喜歡？

池宛棠眼圈泛紅，小聲地再次确認，“你說，你，你喜歡……”

何斯複探出手，撫上她的臉，看着她小心翼翼的樣子，心疼萬分，他點點頭，再次給予了她确定的回答。

“我喜歡你。”

拭去她眼角的淚珠，又柔聲道：“也想愛你。”

池宛棠擡起胳膊蹭了把臉，搖頭笑了，“你不過是同情我吧，看我活得一團糟，可憐我沒家人對我好……是吧？”

何斯複拉開她緊緊摳進指腹的拇指，試圖撫平那一道道泛紅的溝壑。

他望進她沒有底氣的眼裡，又一次堅定地回答：“時間就是我愛你的證據。”

何斯複松開了禁锢，雙手輕托住她的臉。

池宛棠看着他越來越近，看着他微微偏頭，看着他視線下落……

就在何斯複即将吻上的瞬間，她突然退開，猛地起身。

“我，我下午還有任務，斯複哥你，你好好休息。”

他沒再攔，放她離開了。

何斯複仰靠在椅子上平複着湧動的内心，腦海裡是她泫然欲泣的臉……