膽小鬼。

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隔天一早，呂梓萌和她的朋友們闖進了農場大院。

池宛棠正扒着欄杆拉伸，見萌萌沖她招手，便趕忙下了樓。

途徑何斯複房間時，她告誡自己要保持目不斜視，卻到底沒忍住偷瞄了兩眼。

人不在房内。

腿腳不便，倒是活躍……

看見池宛棠，萌萌手提一兜雞蛋朝她跑來，“小棠姐姐！奶奶讓我來給斯複哥哥送雞蛋！”

宛棠猶豫地接過蛋，在院内掃視一圈，來來往往的人裡，她并沒有看到何斯複。

“啊，他……”

冉老闆剛從菜園子裡回來，捧着一筐西紅柿，“他不在農場，一早就走了。”

池宛棠愕然，“走，走了？”

冉老闆摸摸萌萌的腦瓜，将布兜裡的西紅柿分給孩子們，随口回道：“嗯，天沒亮就走了，他沒告訴你？”

池宛棠掏出手機看了眼，何斯複的确一句話沒留。

“沒有……”

“可能是家裡有事？或者處理工作？他沒有退房間，應該還要回來的。”

池宛棠抿唇尴尬地笑笑，點點頭，“嗯。”

冉老闆看她兩眼，沒再說什麼，手一揮招呼小跟屁蟲們走向後廚，“走咯，姐姐請你們吃麻團！”

孩子們跟着烏泱泱地跑走，留池宛棠呆站原地，她垂眼看了會列表裡那個抽象畫頭像，鎖屏欲要離開時卻見院内還有一個小女孩沒走，孤零零地站在樹下。

她頭發毛毛躁躁的，紮了兩個辮子，身上的短衣短褲略顯大，滿是污漬，池宛棠好奇地走近，看清了她四肢遍布的傷痕。

她指指跑走的那群孩子，柔聲問：“你怎麼不去呀，冉姐姐給你們炸麻團吃。”

她怯生生地回答，“爸，爸爸不讓。”

池宛棠拉着她，走到一旁的水池，找來幹淨的毛巾替她擦拭臉上的髒污，“你叫什麼名字？”

“陶希娣。”

她蹲下身，和小希平視，“你有弟弟妹妹嗎？”

小希點頭，“有姐姐，還有弟弟。”

“你家住哪裡？”

女孩想了想，“三村組。”

池宛棠看着她身上的傷，心下歎氣，“和萌萌家很近嗎？”

見她點頭，宛棠将兜裡的熟雞蛋分她幾個，“去找冉姐姐吃麻團吧，你爸爸不會知道的。”

小希點點頭，笑着跑去了後廚。

章晚教授正在召集隊伍，池宛棠沒來得及吃飯便匆匆趕了過去。

他們小組今天要去拜訪一位檀衍村的手藝人。

“在西三村組，陶家媳婦兒，具體姓名不清楚，聽鄉親們說她剪紙很有一手，唯一特殊的情況是，我們得趁她男人不在家的時候去……”

彼時負責攝影的小林就守在陶家附近，眼看那面相兇狠的陶老大扛着鋤頭離家，便忙跟組内傳訊：「快來快來，陶老大走了。」

*

一行人做賊似的，分兩批進入了陶家。

池宛棠走進破落的院子，左右掃量——

左手邊有人用鐵皮和木頭搭起了簡易雨棚，下面堆放着冬天沒燒完的碎煤，一輛舊電動三輪停在旁邊，靠着些還沒劈砍的廢舊木家具。

右手邊有個廢棄的雞舍，舍前地裡是剛剛被割過一輪的韭菜，隻剩下短短的根部。

平房正對大門，攏共三間屋。

陶家媳婦正坐在東屋的炕頭，懷裡抱着個一兩歲大的男娃。

她四十歲上下，身形瘦削佝偻，一副弱不禁風的樣子，面色蠟黃，眼眶凹陷，略有些不修邊幅。

池宛棠跟進狹小的主屋。

都傳她擅長剪紙，可家徒四壁的屋内不見她半幅作品。

負責攝像的組員突發腸胃炎在衛生所挂水，池宛棠便暫替了她的工作，舉着小型DV錄制。

“他不讓我剪，看見我剪好的紙花，他就全撕了，他脾氣不好，會打人。”

陶家媳婦哄着懷裡哭鬧的男娃，垂首躲避着鏡頭，試圖藏起臉上的傷。

池宛棠察覺到了，于是轉身，将DV對準房外的院落。

她聽見章晚教授問：“你叫什麼名字？”

“苗鳳來。”

大門外，陶希娣奔跑進來，手裡拿着個袋子，“媽媽！思沐姐姐又多給了我好多吃的！咦，小棠姐姐你也在呀！”

池宛棠笑着沖她招手，悄悄比了個“噓”。

隔壁院内，一男一女扒着圍牆張望。

男人對着手機發語音，“老陶，你快回來，你家又來人了。”

旁邊的婦人拍拍他肩頭，小聲道：“老劉，你看，那女的，像不像池家那丫頭片子？”