離得太近，嶽詩吟很清楚地看見了一雙眼睛。有着很大的瞳孔，也很黑，像是一潭濃稠的墨，又像是黏膩的沼池，要把人吸進去，吞噬掉。
“從現在開始，我的名字，就叫，嶽、詩、吟了哦。”女子在她耳邊輕聲說話，“沒看出來，你年紀小小，心思還挺歹毒。”
嶽詩吟驟然睜大眼。
“你的兩位師弟，明明就是跑下山，尋找先前與他們有過節的心劍樓弟子挑戰。”女子說，“和你的大師兄，沒有半分關系。”
她笑了起來，愛憐地在那張即将剝離的面皮上撫摸着：“放心，紅顔主隻比你更要歹毒一萬倍，所以，不必擔心我扮演不了你的角色……”
嶽詩吟張開嘴，似乎想從喉嚨中發出一聲尖叫。但她已經沒有辦法再發出聲音，探入皮膚下的鋒利指甲拿了出來，此時此刻，正掐住她的喉嚨。
不知是否是死前最後的幻覺，她看見那雙眼睛裡的深沼中，伸出無數隻白骨的手臂，将她密密麻麻地包裹起來，拖向那其中的深淵。
……
巡夜弟子路過時，“嶽詩吟”正站在大石前，腳邊是一具面容血肉模糊的屍體。
當他靠近，看清那是一具屍體時，被吓了一大跳：“嶽師姐，這是怎麼一回事？”
“嶽詩吟”轉過身，朝他微微笑了笑。
“我也不知道。”她溫柔地說，“我本來要從這條路回我的住處，就看見這裡有一具屍體。”
巡視路上忽然冒出來一具屍體，讓巡夜弟子感到棘手。
“這可如何是好。”他有些犯愁地說。
“不要緊。”“嶽詩吟”溫和地告訴他，“跟師門報備，等他們調查屍體，太麻煩了。這麼晚出現在這種偏僻地方的，肯定不是什麼好人。”
“你把屍體擡着，扔下旁邊山崖便是。”
巡夜弟子被她的提議吓一跳。但冷靜下來，仔細一想，嶽師姐說的不無道理。
見他神色松動，“嶽詩吟”說：“快去吧，應該快到你換班的時辰了，早點忙完回去休息。”
巡夜弟子猶豫再三，最終還是點了頭，将屍體拖動着，來到山崖旁。
這山崖下是無底深淵，神不知、鬼不覺的，把屍體扔下去，除了天知，地知，就隻有他和嶽師姐知道。
他這樣想着，松開手，任由那無名佛主落入深淵。
……
早些時候，秋家莊内。
明泊休轉過身，看着赤白沙：“秋紹光手中，一直都沒有那把龍劍。”
赤白沙打開折扇，若有所思：“嗯……”
紅顔主插嘴：“你說龍劍不在秋紹光手中，可龍劍不是一直都在伽藍天宮，那個賤人手裡麼？”
明泊休淡淡一笑：“我說的情報，絕對不是一句沒有用的廢話。”
他看向不遠處的秋鶴蘭：“衆鬼主，還望你信守承諾。”
在修緣塵走後，秋鶴蘭便已停止哭泣。而在明泊休進來時，她的目光一直追随着這個可以稱得上是她“姐夫”的男人。
劍在背後，襯得明泊休身長，更顯清瘦。腳下是浸染血迹的土地，他一步一步走過，從秋鶴蘭身前經過時，他停了下來，側過頭，輕聲說了一句話。
“小妹，珍重。”
秋鶴蘭愣住了。
當她想起再要追那人時，明泊休早已走出門外。正如他來時那般悄無聲息，離開時也如風過雲煙。
赤白沙對紅顔主說：“我也要先走一步，這小丫頭，我就帶走了。”
“站住。”紅顔主把玩着指甲，“誰允許你帶走她了？”
赤白沙眼神一淩，面上卻半分不顯，神色悠然轉過身來，看着她。
紅顔主伸手，指向秋鶴蘭：“再怎麼說，小丫頭也該有紅顔主的一份，憑什麼就叫你帶走。”
赤白沙半開玩笑、半真地說：“把她分成兩半，你我每人一半？”
紅顔主“咯咯”笑出聲：“今日明泊休若是沒有來，我相信，你可能做得出來。”
赤白沙收了笑。“開條件吧。”他說。
他有些着急趕回，不想繼續在此地與紅顔主浪費時間。
“嗯……”紅顔主拉長聲音，“說起來，你說過，那個小家夥，他所用内力中，有逆走經脈之勢，是吧？”
赤白沙眯了眯眼：“是。”
“我想好條件了。”紅顔主笑着拍拍手，“下一次見面，我要你——與我打三個賭。”
·
觀世谷坐落中原以東，在朱雪江畔向北三十裡處。最早為空雪山與東英山之間的“谷”，卻因範圍廣闊，後被觀世谷中人在平地築起城牆，形成一座小有規模的谷中城。
自從上一代衆鬼主失勢，聽聞觀世谷已成罪惡之人的“淨土”，不少惡徒兇犯，不遠千裡前來投奔，越發壯大觀世谷勢力。
如今觀世谷的谷主，也就是衆鬼主，雖是赤白沙，但他并沒有完整的話語權，以及号令整個觀世谷的權力。
谷中另有一名重要人物，乃是為觀世谷出謀劃策者，人皆尊稱其為“策師”。
二十年前奪權失敗，故而被當朝皇帝慕千山關押在觀世谷中的溪北王慕雲蹤，如今仍在觀世谷深處某座固若金湯的監牢中，由上一代衆鬼主鸩紀看押。
能夠見到慕雲蹤的，除了鸩紀以外，唯有策師。
所以赤白沙要去見他，向他彙報此行全部經過，然後聽取來自慕雲蹤的命令。
秋鶴蘭被手下人推着，跟在赤白沙身後，走入觀世谷城中。
穿過城門，還要走很遠，一直走到離城門最遠的深處，坐落着一座拔地而起，幽暗陰森的宮殿。
衆人走入殿中。雖然從外部看來有種陰冷感，但内裡卻别有洞天，十分開闊，天頂很高，最中央的位置留出一道圓形的空洞，清冷的月光泠泠投下，落在那條極長的走道上。
走道兩側皆是明王之像，神态、身姿各不相同，怒目圓睜，無一不是威嚴狀，直視每一位從面前行經的過客。秋鶴蘭不免有些害怕，不知不覺中，她便已經追在落後赤白沙半步的位置。
走道盡頭有一九階台階，台階往上，是一尊巨岩雕刻的王座，一個長身玉立的男人，正站在王座前，背對衆人，右手持有一卷竹簡。
那竹簡分量不輕，但在男人手中拿着，卻不顯吃力。
赤白沙來到台階前，客客氣氣地開口：“策師。”
“你們回來了？來得正好——”男人仰起頭，聲音輕柔得如同歎息，“我今日看到一隻故事，心中有所疑問，想要與人探讨一番。”
不知為何，赤白沙從懷中掏出他的折扇，打開來，擋住半張臉，這才說：“策師想要探讨什麼？”
“你這句話問得不對。”男人說，“你應該先問我，是什麼故事。”
赤白沙：“……”
他從善如流：“是什麼故事？”
男人忽然沉默了。
過了一會兒，他說：“你今天怎麼突發奇想，要聽我的故事了。”
“有外人在。”赤白沙說，“稍微給你一點面子。”
男人捂住額頭，轉過身，輕柔的語氣越發低了下去，顯得甚至有幾分可憐。
“你……”他歎了口氣，“我還沒看。”
“我沒想到你今天主動要求聽我講故事。”男人解釋說，“本來以為你又會拒絕，所以我沒有來得及看。”
他低頭翻了翻竹簡：“現在看可以麼？”
“不可以。”赤白沙冷酷地說，“正事要緊。”
沒有人能忍受得了這個男人講的故事。
因為他有個毛病，永遠用不對量詞。
話中所用量詞，足以逼死一個有強迫症的人。
藏在赤白沙身後的秋鶴蘭伸出頭，隻見那男人約莫三十上下，俊美無俦，身上雖然是一襲灰撲撲的袍子，卻叫他穿出幾分“風華絕代”的味道……眉間帶一絲淺淺的愁，如他嗓音一般輕，且柔。
男人的身子晃了晃，大有幾分“不堪此言”的無助。他無奈地說：“好吧，那就讓我們開始探讨這該死的正事。”
不知是否是錯覺，有一瞬間，秋鶴蘭感覺男人氣勢微變。他的神情與動作明明都沒有太大變化，但不知為何，總有什麼地方變得不太一樣了。
“衆鬼主，”男人笑吟吟朝赤白沙望去，“此行可有達成我們的目的？”
“沒有。”赤白沙很坦誠，也很直接，“紅顔主與天序主相繼出現，正在受我拷問的龍藏主，死于天序主之手，龍藏主一脈，就此斷代，我們想要知道的秘密，黃金龍藏，再無現世之日。”
“哦？”聽完他的話，男人微微笑了起來，眉眼越發鮮活生動。他接着大笑起來：“好啊，好啊，‘龍’，竟然死在了‘天’的手中。”
赤白沙沉默地聽他笑。
男人笑過後，目光看向赤白沙身後衆惡人：“枉費你帶這麼多人出去，卻連最重要的目的都沒有達成。”
“平生不愛做好事，卻愛做壞事。”男人的眼睛忽然冷了下去，“偏偏做壞事也做不好，真不知道你們老漢當初生你們出來做什麼，早該把你們一發射在牆上——”
他擡起手，在屋中劃過半圈，最後停在正中央的位置：“除了衆鬼主二人，其他人……”
“全部都給我去死。”
在滿屋子的求饒聲和咒罵聲中，衆明王像緩緩地轉動着，射出鋒利而密集的箭矢，很快，就将這座大殿變成了人間煉獄，血肉橫飛，哀嚎連連。
有血飛濺而來，秋鶴蘭被吓得尖聲叫了起來。她抓着赤白沙的衣擺，從他身後繞到了身前，試圖躲避那慘烈如地獄的一幕。
這時候，有人将她從地上抱了起來。
“别怕别怕。”男人将她抱在臂彎中，另一隻手拍了拍她的後背，“你就是秋家的小女兒吧？我想想……你應該是叫，‘秋鶴蘭’。”
仿佛對面前殺人的修羅場視而不見，男人臉上的笑容依然溫柔：“對了，差點忘記，還沒有自我介紹。”
“在下，觀世谷策師。”
“奉雪須彌。”