喬琳似乎察覺到了他的低沉，擡起頭看着他的眼睛安慰道：“沒什麼大事發生，隻是……诶呀，我說不好。我們還是朋友，隻是不一起出去玩了而已。”
“真的嗎？”諾埃爾又歎了口氣。
“真的！”喬琳急切地跺跺腳說，“比真金都真！你不信回家問他！但這是他的私事，我不好告訴你。”
這下諾埃爾開始好奇起來了，什麼私事喬琳知道他這個天天跟利亞姆同住一屋的哥哥卻不知道？
“唔，諾埃爾，時間差不多了，我們要去後門那兒嗎？”
諾埃爾看了一眼她手腕上的手表，“嗯，咱們走吧！”
***
這次從澳洲遠道而來的樂隊The Triffids是帶着宣傳新專的任務來的，不過他們的表演歌單還是先表演了上張專輯中最受歡迎幾首的單曲。
“Well the drums rolled off in my forehead
鼓聲在我的前額響起
And the guns went off in my chest
子彈擊中我的胸膛
Remember carrying the baby for you
記得為你照顧那孩子
Crying in the wilderness……
在曠野中哭喊”
諾埃爾并不是這支據說在澳洲很受歡迎的樂隊的粉絲，他隻是随意地享受着音樂和從朋友那兒蹭來的一杯啤酒。倒是他身旁的喬琳，正在很興奮地跟着人群一起合唱，顯然對這首歌的每句歌詞都了如指掌。諾埃爾笑着看她在那裡閉着眼睛搖頭晃腦，覺得今天拖朋友帶他們進來這件事真是沒白弄，她看起來真的很享受這場演出。
演出結束後，在回家的公交車上，喬琳坐在諾埃爾身邊，開始興奮地分享自己的感悟。
“你難道不喜歡他們的表演嗎？”
“還行吧。”諾埃爾聳聳肩道。
“你不覺得《Wide Open Road》這首歌完美地表現了一種澳大利亞式的景觀嗎？從歌詞到器樂配組，幹淨的吉他聲，稀疏得像是稀樹草原的鍵盤，不停重複填充的鼓組，給人的感覺殘酷又沉默疏遠，就像是曠野！”
“好吧，你說得有道理，但是這不是我喜歡的那種音樂。”
“我知道，我知道，”喬琳眼珠一轉道，“這是澳大利亞人喜歡的音樂，但是說真的，我都不知道澳大利亞什麼樣呢！”
“你沒去過嗎？”
“當然沒去過了！它在南半球呢！”
“我以為你去過全世界了！”諾埃爾打趣道。
“才沒有！沒去過的地方多着呢！不過我早晚要去澳大利亞！”
“為什麼？”
“看袋鼠啊！”
“哦，”諾埃爾嘲笑道，“這下子你不怕蜘蛛了？澳大利亞蜘蛛可大了！”
喬琳惡狠狠地哼了幾聲：“我去的時候肯定帶着你，讓蜘蛛先咬你！”
諾埃爾忍不住大笑起來，摟着妹妹的肩膀說：“你可真壞啊，我帶你去看演出，你就這麼回報我？”
喬琳得意地挑了下眉。兩個人就這麼嘻嘻哈哈了一陣，才說起了更認真的話題。
“諾埃爾，《NME》上說他們在咱們這兒很受歡迎，所以回澳大利亞以後才有更好的唱片公司簽他們。”
“是嗎？”諾埃爾點點頭說，“他們應該賣得不差。”
“但你好像不是特别喜歡他們。”
“唔，我隻是不太喜歡這些歌，太孤獨了。如果我要感到孤獨或者悲慘，我隻要認真回想一下我的生活就行了。我聽歌不是為了給自己找麻煩。”
喬琳聽着他聲音裡的諷刺，忍不住歎了口氣。諾埃爾和他朋友的那個從來沒有公開表演過的小樂隊一直沒有什麼真正的出路，也早已解散了。他似乎對樂隊這個行當不抱什麼希望了，可她太熟悉他的生活了，知道他其實除了音樂和足球以外什麼都不感興趣。他肯定沒法靠踢足球為生，但他是個相當不錯的吉他手，還能寫些歌，也許他能靠這個改變命運？
至少，至少别再靠着政府救濟金和那點微薄的薪資過活了！
喬琳不想再說什麼，她小心翼翼地維護着他的自尊心，卻也發自内心地喜歡他彈吉他和寫歌的樣子。她知道自己見過的吉他手不多，可她就是盲目地崇拜自己的鄰家哥哥。他肯定能寫出點什麼的！
“Noely，”喬琳輕聲說，“給我哼個歌吧！”
諾埃爾被她這個突如其來的要求搞得尴尬了起來，公交車上是沒有什麼人，可畢竟也不止他們兩個。而且他每次唱歌都害羞，實在不想當着人面唱歌。
“就一首！”喬琳懇求道，“唱那個你新寫的，好嗎？”
諾埃爾看着她的眼睛，不由自主地妥協了。他輕聲說：“就一首？”
喬琳迫切地點點頭說：“就一首！”
“好吧……” 諾埃爾低聲妥協道。他其實從來都沒有不帶吉他演唱過，這種要求讓他像是被剝了衣服站在人群裡一樣難受，可他總是很難拒絕她。這已經是一種習慣了。他總得向自己的小妹妹妥協。
他清清嗓子，輕聲唱道：
“Do you ever see the light?
你可曾見過那道光芒？
Do you feel alive tonight?
你可曾在今夜充滿活力？
Do you ever?
你可曾？
Didn’t you once hear me say?
你難道沒曾聽我說過嗎？
There will be a better day……
總會有更美好的明天……”
喬琳靜靜地聽着，把頭靠在他的肩膀上，什麼都沒再說。