喬琳跟諾埃爾擠在床上聊了很久的天，久到最後她都躺在他床上睡着了。諾埃爾看着她乖巧的小臉，隻得把床讓給她，又給她蓋上了被單。他打算掐着點時間，一個小時後要是她沒醒再叫她起床，然後送她回家。

至于他自己，他去花園抽根煙就行了，他還可以看會兒電視。

沒等他真的實施這個計劃，家裡的電話鈴響了起來，打斷了他的思路。打電話來的是他的女朋友黛安。他們在電話裡聊了一會兒，等諾埃爾挂掉電話的時候，喬琳已經醒了，走下了樓梯。

“是誰啊，Noely？”她揉着眼睛問道。

“黛安。剛好你醒了，我要出去。走吧，我送你回家。”

喬琳癟着嘴點點頭。她不喜歡諾埃爾抛下她去做别的事，可人家約會是正經事，她不該攔着。“你着急嗎？可不可以繞路去糖果店？我想吃巧克力。”

諾埃爾忍不住笑了，“好，我沒那麼急。”

走在路上的喬琳像個好奇寶寶，不停地追問他要去哪兒玩。“我不是要聽你們黏糊糊的細節，”她做了個鬼臉說，“我隻是想知道你們都幹什麼？”

諾埃爾擡手在她額頭上輕輕敲了一下，“你怎麼不該好奇地瞎好奇？”

“真的！諾埃爾，告訴我吧！除了酒吧，你們還幹什麼？”

看着她滿是求知欲的大眼睛，諾埃爾隻能無奈地妥協道：“我們晚上要去大莊園。”

在曼徹斯特的青年人裡，大莊園是個人人皆知的夜總會。它的幕後資助者是曼徹斯特當地最著名的獨立唱片公司工廠唱片，跟工廠旗下最重要的樂隊新秩序有關系，人們說現在新秩序的貝斯手彼得·胡克比過去更常出現在大莊園了，他事實上也是大莊園的擁有者之一。

不過真正讓大莊園出名的不是它跟某個著名樂隊或唱片公司的聯系，而是它那裡的DJ、音樂和人群。

“大莊園是有關于氛圍的，你明白嗎？”諾埃爾解釋道，“你隻要很少的錢，就可以玩得開心。而且那兒的音樂……它們會讓你瘋狂。你隻需要享受那一刻，除此以外，什麼都不需要在乎。”

喬琳其實并不明白他在說什麼。她隻去過曼徹斯特那些最為常規的俱樂部，人們都穿得很正式，女孩們穿着長裙和高跟鞋，小夥子們會穿着白襯衫和夾克外套，音樂也很乏味，大家隻是在不停地聊天、聊天，直到所有日常話題都消耗殆盡。她覺得那些地方都是傻瓜才去的。

大莊園顯然不是那種地方。喬琳的爸爸約瑟夫不喜歡它。他對它的名字嗤之以鼻，它的名字顯然來自于左翼組織情境主義國際的口号“大莊園必須被建立”，就連它的酒吧都被取名為“同性戀叛徒”，意指劍橋五傑的安東尼·布蘭特。約瑟夫認為這一切毫無疑問都是一種消費左翼文化的舉動。

不過諾埃爾顯然不在乎這些觀念和主義的話題。他對喬琳描述道：“大莊園每晚都有不同的主題，十一點的時候排隊的人能從門口擠到街口，因為那時候是最後入場的時間。那兒真的很棒，不是燈光或者别的什麼裝置，就隻是音樂和氛圍，女孩們都很漂亮，就連男孩也很漂亮。那兒是有一些危險人物，但隻要你不招惹他們，别去錯誤的地方，你就會沒事，所有人都是去找樂子的。”

喬琳挑眉問道：“你在那兒交到朋友咯？”

諾埃爾點點頭說：“算是吧。一些人，有一些是女孩。”

“女性朋友？”喬琳對他這個說法有點好奇。她了解諾埃爾和利亞姆周圍的那些工人階級小夥子，他們通常不把女孩當做是朋友，就好像性别在人群中自動劃出了一道天塹。他們周圍的女孩通常要麼是女朋友，要麼就是姐妹，她自己勉強算是後者。她見過諾埃爾的那些朋友們如何對待一些年輕女孩的，粗魯，不恭敬，就好像那樣能顯示他們的男子漢氣概一樣，讨厭極了！如果諾埃爾和利亞姆也那樣對待女孩，她就再也不會跟他們說話了。

諾埃爾微笑起來，“對，女孩們。”他過去也從沒意識到女孩可以成為朋友，但大莊園教會了他這一點。他在那兒非常自在，這是他那群小夥子同伴給不了他的，他不需要時刻準備好一些風趣的惡毒話來對抗其他人——是的，很遺憾，這就是曼徹斯特小夥子們互相相處的方式。盡管這不意味着他們之間沒有互相舔舐傷口的溫情時刻，但是大部分時候他們都在嘲弄彼此，争吵甚至動手，然後再繼續踢足球、吸煙與喝酒，就像是不斷地挑戰彼此容忍對方的極限。諾埃爾很習慣于這一套，但他也會疲憊。

喬琳若有所思地點點頭，提問道：“你能帶我去嗎？”

諾埃爾最頭疼的問題出現了。他斬釘截鐵地說：“沒門兒！”

“為什麼？”喬琳委屈地大叫道。

“因為你太小了！你就像是隻小綿羊，你在那兒活不下來的，傻瓜！”

“我都15歲了！好吧，是快15歲了！明年我就可以合法工作了！”

“對！你連15歲都沒有！所以沒門兒！乖乖待在家裡！”

喬琳和諾埃爾互相瞪視着彼此，他眼神裡的堅定無疑告訴她，他不介意采取一些措施保證她不會在晚上偷跑。喬琳衡量了一下惹怒諾埃爾的後果，她從來沒真的惹怒過他，這讓他生氣的後果更可怕了，因為她不知道他真的生氣會是什麼樣。

“好吧，好吧，”她妥協道，“等我長大再去！我很快就長大了！”

諾埃爾也松了口氣。他知道這個看起來就是小甜心的家夥固執起來到底能有多固執，他甚至想向阿普爾比太太打小報告了——她非常信任他，他不想辜負她的信任，讓她的女兒陷入困境。