“九娘，能幫你的，隻有你自己。”紀桑看着她說。
九娘垂着頭，雙手攪在一起，遲遲決定不上來。
紀桑知道這對于九娘來說很難，這是釘在骨子裡的舊思想。受了千百年父權規訓的女性，想要做出改變不是一件易事。
“沒關系，我們走吧。那人現在在哪裡？”紀桑對她笑笑。
姜九娘說還在家裡。紀桑二話沒說，帶着九娘趕回她家裡。
紀桑推開門，便看到桌上坐了四個大漢。
一個面容消瘦，賊眉鼠眼的中年男人正滿臉堆笑地給追債的人倒茶遞水，一邊拍着對方的馬屁：“大哥，您稍安勿躁，這次一定能把錢湊齊，您放心，等我家那婆娘拿來了就立刻給您送上！”
看到九娘回來，張福裡眼前一亮，立刻變了副臉色，“娘子，你可回來了，銀子呢？快拿出來！”
“你說拿就拿嗎？”紀桑擋在九娘身前。
張福裡上下打量着紀桑，“你就是那個戲班子的班主？正好，我還要找你呢，我家的看棚要漲價，一日租你四百文可太便宜你了。”
紀桑哼笑一聲，“你漲價，我馬上就會退租。你以為我非你家看棚不可嗎？那是因為九娘和孩子們，我才租的。”
張福裡看紀桑毫不畏懼，反而氣勢弱了下來，“要租給你也可以，但今日你要把以後的租金都給我。”
“租金都給你，也補不上你欠錢莊的。”紀桑白了他一眼。
張福裡左右看看，“小钰呢，你把小钰藏哪裡去了？我已經和春香院的媽媽說好了，把小钰送過去，能換二十兩。”
“你這個畜生！小钰是你的女兒啊，你怎麼能把她賣到那種地方！”姜九娘渾身發抖，沖上前哭喊。
“女兒怎麼了？養大了也是個賠錢貨，送去青樓還能掙點銀子回來，總比跟着你強。要是以後成了頭牌，身價指不定多高呢。”張福裡絲毫不理會姜九娘。
紀桑等着張福裡，直感覺惡心，“那你怎麼不去賣屁股伺候男人啊。”
張福裡譏諷冷笑一聲：“我倒是想賣，沒人買啊哈哈哈……你們這些女人腿一張銀子就來了，不比我們在外賺錢容易多了。你這婆娘但凡有點姿色，我也不用把小钰送過去了。”
“你——你！”姜九娘發了瘋一般沖上去便要打他，被他靈活一閃，撲了空倒在桌子上。
紀桑上前扶起姜九娘，擡眼看向張福裡的目光猶如利刃：“你不配做人，更不配做父親。”轉而低聲問姜九娘：“九娘，這樣的日子你還想過下去嗎？”
九娘緊咬着牙，擡頭死死盯着張福裡，終于有了決絕的光，“我要和離！你給我滾！滾！”
張福裡頓時陰下臉來，惡狠狠地瞪着九娘，“和離？就憑你？自古以來，隻有夫休妻，哪有妻休夫的道理？除非——”他停頓了一下，露出貪婪的目光。
“除非什麼？”紀桑擰着眉問他。
“給我一百兩！”張福裡口氣不小，“我就答應寫休書。”
“放你爺的屁！”紀桑氣得口不擇言，直接罵起人來。
四名大漢也坐不住了，其中一個當即拍了桌子站起來喝道：“夠了，有錢沒錢，我們沒時間聽你們在這裡家長裡短的，我們隻要錢，沒錢就别怪我們不客氣了！”
紀桑看了張福裡一眼，冷笑一聲，“不用客氣，把他打死和我們也沒關系。”說着，便要扶着九娘離開。
“等等，誰說你們可以走了？”見紀桑是真沒還錢的打算，其餘三名大漢也站起來，兇神惡煞地盯着她。
“要麼銀子留下，要麼你們命留下。”
四名身強力壯、橫眉豎眼的大漢團團将紀桑和九娘圍起來。
“你們要幹什麼？”紀桑警惕地看着他們。
張福裡看大漢們的注意力都在紀桑和九娘身上，想趕緊從後院溜走。剛擡腳走了兩步，一把順着耳邊呼嘯而過的刀子直插在房柱上，吓得張福裡一個趔趄，直接跪下了。
“好漢饒命，好漢饒命啊——”
其中一個大漢拿刀直指着紀桑，刀尖幾乎還有兩指寬便要觸到她的鼻尖，“不給錢，你們都得死。”
九娘哭着說，“對不起，紀姑娘，是我拖累了你。”
“沒事，九娘。”紀桑觀察着眼前的局勢。好漢不吃眼前虧，大不了就先給對方點錢先跑了再說，總不能命真折在這。
“幾位大哥，我有銀子，你們先把刀收起來，看着怪吓人的。”紀桑梗着腦袋，手摸上腰間的荷包，她就隻帶了幾兩銀子，不知道夠不夠。
大漢們一聽有錢，面色都緩了緩。
忽地隻聽見“叮”一聲金屬間相互碰撞的聲音。拿刀的男人突然一聲嚎叫，指着紀桑的大刀直接掉落在地，男人捧着自己的手腕，看到小臂上插着一柄短刀，正汩汩流着血。
“誰？！”剩下的大漢們猛然轉頭，警惕地環顧四周，“有種出來！”
隻見夏侯郢不慌不忙地踏過門檻，步履從容，神色平靜得像是在府裡散步似。他的目光落在紀桑身上稍作停留，而後淡淡地開口：“放了她們。”
身形最高大的大漢嘴角一抽，冷笑一聲，輕蔑地說：“哪裡來的小白臉！怎麼？想英雄救美？勸你不要在這裡逞能——”話未說完，他猛然發出一聲慘叫，整個人直挺挺跪倒在地。隻見他的大腿間赫然插着一把閃着寒光的匕首，血水順着褲腿蔓延開來。
夏侯郢的手指微微一撚，彷佛手上剛剛沾染了什麼髒東西。他再次擡眼，淩厲地看着他們：“我再說一遍，放了她們。”
然而其中一名大漢卻偏不知死活，一個箭步攬住紀桑的脖子，用刀架在她的頸間，惡狠狠地威脅他道：“來啊！你再動一下，我就讓這女人死——”
夏侯郢的眼神驟然充滿殺意。
他動了。一道寒光閃過，那大漢的喉嚨發出一聲短促的嘶啞，手中的刀“哐啷”一聲随之落地，然後整個人軟綿綿地倒下。
紀桑感覺臉頰和脖頸一側一陣濕熱，是血。
那人瞪着眼睛倒在地上，鮮血噴湧，還抽搐了幾下，然後便再也不動了。
夏侯郢手起刀落，直接把他殺了。
當着她的面。
紀桑第一次目睹殺人場面，整個人都呆住了。
剩下的大漢也瞬間呆若木雞，誰也不敢再多動分毫。夏侯郢靜靜地收回手，目光掃過他們，語氣一如既往平靜：“要麼帶着他們滾，要麼你們都留在這兒，選吧。”
血腥的氣息彌漫開來，那幾人慌亂地擡起受傷的同伴，倉皇逃離了現場。
夏侯郢走到紀桑身邊，聲音冷靜得像一潭深水：“沒事吧？”
紀桑差點沒站穩，擡眼看着他，嗓音幹澀：“你……你剛剛殺了人。”
“嗯。”夏侯郢的表情沒有絲毫波動，他目光如炬，定定地看着她，問道：“害怕了？”
紀桑深吸了一口氣，強迫自己移開視線，想走卻發現腳步竟然邁不動。
一個聲音卻在心底尖叫：那是一條人命啊！
作為一個在現代法治社會下長大的守法青年，紀桑實在接受不了。雖然她總是被一些事情煩的高喊着想刀人，但并不意味着她真的想去殺人。
但她的理智在告訴她：這是古代，是一個弱肉強食、權力決定一切的時代。而夏侯郢就是幾乎站在權力金字塔頂端的那一群人。他想殺一個人，非常簡單，況且如果不是夏侯郢出手，她和九娘可能真的會有血光之災。