朝服層層包裹，嚴絲合縫地遮蓋住脖頸和手腕處的紅痕，兩人于奉天殿上對望時，心底各自生出别樣的滋味，有點癢。

李遲聽完冗長的參奏後，平淡而不容置喙地宣布：“朕已與姚卿成親，将來也不會擴充後宮，皇儲将從族内選定，具體人選不日公布。”

朝臣們已經見怪不怪了，皇帝都能和将軍成婚了，還有什麼是不能的呢？隻不過他們相互對視、竊竊私語，猜測可能是誰。

李家本就隻剩了李遲和肅王李堅，再扯遠那就不知道要從什麼窮鄉僻壤裡翻出點沾親帶故的族人了。可是衆人皆知肅王李堅年事已高、整日在長春觀尋仙問道。再者說來，也沒有傳位給自己叔叔的道理。

隻有姚遠聽明白了李遲的意思，李堅私生子李迅之事屬實。李迅年紀尚小，還未開蒙，若是此時引入宮中好生教導，也未嘗不可。

隻是如若這般，那便要先将李堅永遠困死在仙山道觀裡，或者幹脆除掉永絕後患。

姚遠看向李遲，從他眼中看到了猶豫。

他下不了手。

積累的公務很多，雖然大部分由内閣和軍機處處理了，但還有些需要李遲最終決策的，都快堆積如山了。

李遲趴在崇政殿的桌案上欲哭無淚，隻覺得當皇帝不如當侯夫人，至少可以多睡點懶覺。

姚遠哭笑不得地接過筆，将人撈起來放到一旁鋪好的卧榻上，用被子把他團成一個球，隻露出一顆腦袋在外面。

李遲眨了眨眼，問：“你要幫我批折子嗎？”

姚遠故作冷淡：“不，陛下自己的事自己做。”

李遲眼裡立馬蓄積起兩汪淚水，嘴角向下撇着：“姚卿不愛我了嗎？”

姚遠看了片刻，丢盔棄甲：“好好好好好。”

......

遠在長春觀倒騰仙丹的李堅聽聞朝中消息，一個手抖将一味藥放多了，苦苦煉了九九八十一天的仙丹，就差這最後一天，就這麼功虧一篑。

李堅悲從中來，不顧弟子阻攔，将廢丹撿出來吃了，自己回房裡閉門不出，調理翻湧的氣血。

他知道自己氣數已盡，走到今天這一步，若是不能再繼續向前，便是萬丈深淵、萬劫不複。

他籌謀了很多年、蟄伏了很多年，也被自己的野心折磨了很多年。

武帝時期沒能翻天覆地，他認了，那畢竟是他不可一世的大哥，他鬥不赢大哥，那便罷了。

而如今那軟弱無能的李遲在位，又有那難纏的姚家餘孽在側，他隻能徐徐圖之，布下大局。

他以四兩撥千斤，将朝中人化為局中棋，先後挑起北疆和南疆戰局，最後用滄州軍做弑君刀，憑長春觀掙得忠名，卻還是棋差一招，沒料到會被玉龍門橫插一腳。

功虧一篑啊！

他仰天看着道觀斑駁破舊的石磚牆，忽然不知道自己這麼多年到底活成了什麼樣子，修行沒修成正果、弄權沒弄到實權，就連最終走向消亡，也是為了給自己的孩子鋪路，他甚至不是死于謀逆的罪名。

他這麼想着，唇間噴出一口黑血，嗆咳數聲便咽了氣。

終于輕松了，他這如履薄冰又惹人捧腹的一生，總算是一曲終了。

隻可惜他到死也沒明白，李遲為什麼會願意放下對他的戒備，反而将李迅當作皇儲培養。