開什麼玩笑。王子服攥住被角的手指漸漸收緊，強壓住不好的情緒，道：“……我想着，讓你陪我去京裡趕考。”

解開最後一根發帶，烏亮的長發無聲散落。嬰甯沒有答話，而是低頭慢吞吞地将發帶纏在手上，又解開。

王子服并未出言催促。光線太暗，從他的角度隻能看見鏡中嬰甯模糊的輪廓，卻辨不清神色。過了良久，嬰甯才将皺得不成樣子的發帶丢開，又開始磨磨叽叽地梳頭發，含混道：“再商量吧。”

“什麼時候商量？”這回王子服答得很快。

“下次。”

“就這次。”

“我好累，明天有事呢。”

“今天就說。”王子服忽然掀開被子起身，停在嬰甯身後三四步遠的位置，“說清楚。”

嬰甯有些心煩意亂。她垂眼望着梳齒将順滑的發片切分成束，不由得感歎：“不是商量嗎，鬥雞似的。”

“因為每次都是這樣。”王子服的聲音帶上些冷意，“我一旦認真和你說些什麼，你就想岔開話題。”

“我哪有。”

“你有。”

嬰甯忽然将梳子丢回妝奁，似乎覺得十分沒勁，也冷聲道：“我還沒想好。”

“現在想。”

“想不出！”

她簡直覺得莫名其妙，近來隻要在家裡，王子服幾乎是黏在她身上，一刻也不願意分開。她還以為對方做好了獨自進京趕考的打算，想趁分别前膩歪個夠再說，誰知他此時又提起這一茬來。

其實嬰甯又何嘗不想去傳說中最為美麗繁華的都城看一看。隻是她有了沐春，有店工學徒要養，還有好些合作的夥伴——這些都不是她想丢就能丢開的。

“我和你走了，醫館怎麼辦？”嬰甯轉向王子服，向後一靠，倚在桌邊，“師父年紀大了，幾個學徒又扛不住。再說家裡呢，咱們都走了，就讓小姨一個人過？“

王子服早已想好了，不假思索道：“泥鳅留在家陪母親。等丁師父回來，她可以在鋪子裡幫忙。”

“不可能！”嬰甯的怒火終于被這句輕飄飄的安排徹底點燃，她“唰”地站起身，也顧不得會吵醒家人，高聲道，“我帶她回來不是給你當傭人的！”

王子服隻覺匪夷所思：“什麼傭人？！跟着和跟着丁師父有什麼區别？她總是要學東西的。”

夜色已深，兩人都沒有注意到偏房中隐隐亮起燭火，又被急匆匆地吹熄。嬰甯顫着手指向王子服，不知哪裡來的無名火燒紅雙眼：“掙錢、養家、陪着你娘，這都是你應該做的，是你的職責！”

她将“你”字咬得很重很重，手指還随之用力點在王子服心口：“我替你做這些，因為你是我最喜歡的人類，因為我們有承諾，因為我将你的一切當成我的一切。你明白嗎？！你有什麼臉面叫個孩子替你承擔這些？王子服！”

王子服被她退得不斷向後踉跄，直至跌坐在床邊。他衣領淩亂，整個人都呆住了——從前兩人争吵時，嬰甯若氣急了便會撂下句狠話一走了之，這還是他第一次聽見她這樣歇斯底裡地喊自己的名字。

“泥鳅她沒有自己的家。無論我們怎麼對她，她永遠都會記得自己寄人籬下，要懂事，要聽話，要對得起我、你、小姨還有師父……”嬰甯揪住他衣領，聲音越來越沉、越來越輕，“我不想她對得起我，你能明白嗎？我就想她能有底氣離開這個家，去過她真正想過的生活——”

良久的靜默。

嬰甯的手脫力垂下，整個人頹喪地蹲在地上。這時她才意識到自己的私心所在：她正在用她的情感揣摩小泥鳅的意志。

這個“家”已經和白梅村那時不同了。因為這是她的屋子，靠她自己的雙手賺來的庇護所，所以無論她和王子服發生怎樣的矛盾，她都絕不會是落荒而逃的那一個。

可這也恰恰意味着，她失去了逃跑的權利。

這間房屋、沐春、馬場，乃至她認識的每一個人都成了阻礙，擋在她遵循本能、向着目之所及之處奔跑的路上。

多可怕，她終于成了一個人。