“象”？

嬰甯愣了愣，想起自己隐約在什麼書上看見過這個名目。

——但是那大家夥怪得很，都不同咱們說話的哇。

“嗯？”嬰甯有些意外，“這不是正在叫嗎？”

那說話的鹿叩了叩前蹄：雖然會叫，卻是不說話的。聽說是異國進貢來的，或許隻是咱們聽不懂吧。

嬰甯皺了皺眉。天下披毛帶角的牲畜之類皆屬禽獸，大體上都能溝通，并未聽說過有什麼國别之分。她聽見那象又叫了起來，仔細辨别，發現确實辨别不出語義，心中忽如過電一般，立刻想起了什麼。

金夫人家中那窩塞着人魂的水貂叫起來，也是這樣刻闆而空洞，不含任何語義。

嬰甯于是迅速又變了個更不惹眼的牛虻，在衆獸的驚歎聲中朝向下的階梯飛去。

不應當。她先前覺得水貂的異常應是與那神秘的白狐有關，可這裡盡是要送入宮廷的貢品，難道那狐妖真就有如此通天的本領，連朝堂之事都能插手？

她嗡嗡地飛了一陣子，那嘶鳴聲便愈加清晰，令人膽寒。轉過一個急彎，眼前的景象便豁然開朗——長槍、甲士，數十盞熊熊燃燒的油燈将艙内照得亮如白晝。

底艙足有數十步寬，并未設牢籠，整塊艙壁卻都覆着厚實的鐵闆。艙壁四角，比她腰身還粗的鐵鍊叮哐作響，正鎖着正中一隻丈許高的龐然巨獸。

看清那巨獸全貌的刹那，嬰甯隻覺渾身寒毛都立了起來，幾乎忘記呼吸。

額寬如磨、鼻長似蛇，四足比樹都要粗壯。“象”仿佛一座行走的山丘，森白的長牙如兩把巨刃，随時能夠洞穿人類單薄的軀體。

而眼睛……唯有那雙眼睛黑沉無物，泛不起一絲光華。

這并非真的“象”。嬰甯幾乎能确定，和金夫人的水貂一樣，這頭象的身體裡，住着一個人類的靈魂。

“怎麼忽然就暴躁起來了？”雖然目光呆滞，象的動作卻顯得有些急躁，一個壯士橫起手中長刺，冷汗浸濕鬓發，“快叫人增援！”

嬰甯還沒來得及反應，便聽象長嘶一聲，忽然高高地擡起前足——

咚！

象足重重墜地，地動山搖。

……

“什麼動靜？”

前艙之内，原本都老老實實縮在屋裡的舉人紛紛探出了腦袋。王子服心下一驚：總不會是嬰甯搞的吧？

隔壁房裡，老丁頭正在給小泥鳅講課，此時也忍不住跑回來問道：“出什麼事兒了？”

王子服搖搖頭，迅速掀開窗朝外瞄了一眼。河水如常奔流，不是地動，是寶船本身發生的震顫。

若不是變了個炸藥包，恐怕嬰甯也弄不出這麼大的動靜。

王子服心中焦急，卻又不敢出去尋找，隻能将耳朵貼在窗邊仔細地聽。

外邊有人亂七八糟地喊什麼“燕将軍”、“錢大人”，似乎是誰領了一隊人馬，迅速地向後艙方向趕去。王子服想起自己囑咐過嬰甯别去後艙，一時有些安心，一時又焦慮起來——她什麼時候聽過自己的囑咐！

與此同時，嬰甯好容易才找了處牆縫，将自己藏了進去。那皮襖的女子似乎是馴獸出身，揮着鞭子喊了幾句什麼，巨象卻絲毫沒有要老實的意思。象鼻如長鞭，猛然将一個持槍的披甲士甩上鐵壁，那人立刻噴出大口鮮血，昏死過去。

馴獸女見狀，一咬牙沖到角落裡，試圖抱起那條碩大的鎖鍊。可憑她一人之力，鐵鍊紋絲不動，反而随着巨象的動作微微顫動，釋放危險的訊号。

有人呵斥、有人幫忙，也有人去将那負傷的戰士拖離危險地帶。巨象掙紮得愈發劇烈，後腿栓的鐵鍊重重撞上艙壁，火花四濺。嬰甯沉默地看了一會兒，終于歎了口氣。

人命關天，這回真是要對不起哥哥了。

“往邊上去，我幫你。”

馴獸女正急出滿頭大汗，便感到有人拍拍自己肩膀，将自己往安全的地方推。她擡起頭，那是個陌生的中原少女，黑發用幾根鮮紅的綢帶束起，是幹活的裝扮。

馴獸女怔怔地直起身，嬰甯以為她聽不懂漢話，手腳并用地比劃：“你，那邊去，小心痛，明白？”

巨象又是一聲怒吼。嬰甯轉過身，也顧不得有人看着，腳點艙壁借力躍起，一把拽住高處的燈奴，将自己晃蕩着飛身出去——

一個翻身，堪堪扒住巨象高聳的脊峰。

嬰甯在一屋子人呆滞的目光中艱難爬上象頸，手下攢起法力，大喝道：“還不就擒！”

電光火石間，她已下了數道禁锢的咒文。誰知法術方在象足下形成無形鎖鍊，便被輕易踩碎，如蚍蜉撼樹般無力。嬰甯“嘿”了一聲，沒想到這東西竟如此難對付。若要一擊斃命，就隻能祭出長刀來直捅象脊，可她如今畢竟是行醫之人，實在有些不忍。

巨象開始猛烈地晃動，試圖将她甩落。嬰甯隻得揪住它稀疏的毛發，伏下身緊貼象脊，嘴裡死馬當活馬醫地飛速念道：“清者濁之源動者靜之基人能常清靜天地悉皆歸夫人神好清而心擾之啊啊啊啊人心好靜而欲牽之……”

她原本沒抱多少希望，誰知誦了幾句《常清靜經》，巨象竟真的有些平靜下來，逐漸放緩了動作。

果然是人，有用！嬰甯眼前一亮，松開了手準備再給它背上一段。

誰知下一刻，屋頂上方忽然傳來雜亂的腳步聲，随後便是大隊人馬吵吵嚷嚷地沖下來。嬰甯心裡一涼，果然，好容易有了平息之意的巨象再次躁動起來，還沒等她開口念咒，一支冷箭便“嗖”地直射象耳，擦過她鼻尖，與鐵壁相撞。

吼——————