“确實，你沒義務幫我。” 她毫不留戀地繞開他， “所以我就不浪費你的時間了。” 随即快步走遠。

求助于惜字如金的人總比求助于滿嘴廢話的人好。她心想。

出乎埃爾弗裡德預料的是，沒等她找西弗勒斯，西弗勒斯卻主動給她留了口信：晚上十時，圖書館。她冒着深秋的涼風溜出宿舍，然而西弗勒斯原來隻是想把當初在麻瓜書店裡“買”的書本還給她——

“我并不需要。” 他說的跟上次沒多大區别。

她不由歎了口氣。

“我從不說收不回來的話。” 她道， “更從不做後悔的事。你想怎麼處理這本書随便你，但我不會要回去的。”

那隻是一本古代草藥相關的二手書，并不貴重。

西弗勒斯抿了抿唇，神情郁悶。

“你要真覺得不自在，就幫我一個忙好了。” 她回憶起自己的盤算，佯裝平靜地開口。

“……我沒有不自在。” 果不其然他又别扭起來。

“我聽教授說你很有天賦。” 埃爾弗裡德調轉話鋒。

隻見他方才還灰暗的眼睛裡映出了點微光。

“要是你願意讓我借鑒你的成果，我會很感謝。” 她說。

誕生于充斥精神暴力的家庭，長年得不到理應得到的愛，無罪之身卻被無情地印刻傷疤，這樣的人會是什麼樣的——也許唯一能确定的是，殘酷的鞭撻之下，即刻起他的所有感情都已經異化了。于是他緊緊抱着那脆弱得不堪一擊的、畸形的自尊，他自我得不可一世，他渴望被無數人需要、誇贊和追捧。

所以她知道他最不介意的事就是同别人展露自己的智慧。

“不準塗改，不準……” 當他真的拿着書本筆記出現在她面前，她不得不承認，着實驚喜了一跳。

“你放心好了，這些筆記本會被我保護得像命一樣重，保證明天還回來時什麼也沒變。”

女孩臉上挂着讨好的笑，像拿到寶貝似地抱在懷裡，他的心裡湧進一種怪異的暢快感，這也許就是遇到合格鑒賞者的伯樂之情。

莉莉從不喜歡這些旁門左道。創造的過程要違反許多規定，光是魔藥課，為了實驗成功他要悄悄找地方練習，課外用坩埚不被允許，除此以外還有材料，萬不得已時他甚至去辦公室偷……他為了野心可以沒什麼底線，莉莉則做不到。而現在的埃爾弗裡德——

她畢竟是個格蘭芬多。西弗勒斯的心情冷了下來。格蘭芬多獅子在他眼裡就是隻會莽的傻瓜，她明明看着十分沉穩的模樣，偏偏被選進格蘭芬多，這代表她根本成不了大事……也對，不然怎麼會想直接看他的筆記。假如要成大事，都是孤獨地一人鑽研的，他想。

而被随意評判的當事人埃爾，則反而感到幸運。

像西弗勒斯這麼我行我素、除莉莉外誰都入不了他眼的人，這簡直是他最大的慷慨。

不出她所料西弗勒斯已經在探讨三年級才能掌握的魔藥，甚至對出現在高級魔藥學裡的部分藥劑非常感興趣，由于能力有限，這時還沒能觸及，但梅林在上，他是個真正的天才。

她開始期待未來的發展了。

“你有沒有熬過複方湯劑？”

“沒有。”西弗勒斯稍微蹙了蹙眉， “你要幹什麼？”

“就好奇效果而已。” 她聳了聳肩。

西弗勒斯看出她眼裡透露出的心思，一貫的直白純粹，看，果然她隻是個格蘭芬多。

不過無大志的聰明人，總比光有野心的蠢貨好。他是這麼認為的。自己的學院确實都是野心家，可資質嘛……反正目前他瞧不出所以然來。

“我沒有材料。” 他說。

“那算了，我就随口一問……反正聽說得熬一兩個月，現在也快到期末。”

西弗勒斯盯着她看了一陣，破天荒說了個長句子：

“下半學年倒可以試試。” 他的語氣漫不經心， “至于材料，也許翻倒巷裡面會有……”

翻倒巷，她記得這地方，不是小巫師該去的場合，算是巫師界默認的“黑市”，别說珍貴的魔藥材料，說不定連高仿隐形衣也有。

聖誕節前各科的考試都進行完了，結束得無驚無險，科目都設置得中規中矩，對她而言沒什麼挑戰性。

留校的孩子并不多，西弗勒斯算一個。莉莉原想着請自己最好的兩個朋友到家裡做客，不料倆人都委婉拒絕，西弗勒斯對莉莉的家人并無好感，尤其她姐姐佩妮；至于埃爾當然是為了錯開時間到對角巷打聽打聽隔壁翻倒巷的消息了。