伊夫嗚哇了一聲，坐在沙發上的身子都忍不住前傾：“她可以套在手上？！”

“是的。”梅勒又取出一隻貴族打扮的男性木偶，套在左手上，“看，布袋木偶因為需要木偶師在手掌方寸間完成操作，所以又有指掌乾坤的美名。”

他說話間，套在木偶裡的手不知怎樣行動，兩隻木偶睜開了雙眼。

“尊貴的小姐呀。”男貴族優雅行禮，步姿逼真，仿佛當真單膝下跪，“這是我在西比亞鎮為您帶回來的珍貴珠寶。”

他微微低頭，雙手舉起，好像真的有盒子在他手上，要被進獻給這位美麗的女士一樣。

而對面的美麗女士則背過身，一把蓬松的羽毛扇被她反手拿在手裡，一晃一晃的勾人心弦：“真的嗎？你當真拿到了？那有名的卡多府所在地産出的珠寶？”

簡單演示完畢，木偶師自豪道：“兩位先生别看這木偶雖小，裡頭的指掌功夫若是沒有一番熔煉，可做不出逼真的頭姿、步姿和手資。更别提表現背對形态的‘反套’，以及……”

他手腕反轉，兩個人偶突然騰空而起，仿佛真的一起在空中翩翩起舞，交換着落到了木偶師的手上。

“……以及，‘飛套’。”木偶師操縱着兩位木偶向唯二的觀衆謝幕，“感謝二位的觀看。”

對面的沙發上一片安靜。

過了足足有三秒，那邊響起了交錯的巨大掌聲。伊夫拍得臉紅脖子粗，似乎想要一個人就拍出一個劇場的架勢。

他忍不住站起身：“梅勒先生，太精彩了……無論是木偶，還是您的操作本身，這都是我從未見過的精彩技藝！這、這……”

“這實在是太精彩了！”他先是大聲贊揚，随即聲音都矮了下去，“可是、可是，我這種平凡的服務生，真的配做您劇目的主角嗎？”

伊夫沮喪地拍了拍臉：“要不還是……還是算了吧，梅勒先生，實在是太……”

“伊夫。”

木偶師溫和而嚴厲的聲音響起。

不知什麼時候，這位可靠溫和的救命恩人摒棄了他的敬語，開始像一位真正的朋友一樣稱呼他。

他的語氣平和寬厚，卻帶着一絲不容置疑的肯定：“相信我，親愛的伊夫。從你在咖啡館為落魄的我額外遞上一塊烤面包的時候，我就覺得，你比任何人都适合這出劇目。”

“我還想帶着這出劇目四處演出。”

黑發的木偶師站起身，張開雙臂的樣子像是亟待捕獵的黑色鷹隼，此刻他的模樣才沾邊了一些病人的神經質。

“在西比亞鎮的劇院，在卡多府的宴會，甚至走向其他地方……”

梅勒先生的卷發垂落下來，好像蠱惑人心的海妖一般張牙舞爪。

“期待嗎，伊夫？”他低沉地問道。

咖啡館的侍者微微長大着嘴巴，還是豪斯醫生戳了他一下，伊夫這才激動地回答：“當然！”

“那麼第一步。”梅勒豎起一根食指，頗有些理直氣壯，“給我一張你的相片，我要以你為原型，設計一隻木偶。”

“好！”

伊夫期待地看向豪斯醫生，嘴唇蠕動，眼神裡帶着一絲快活而充滿光明的喜悅。

醫生卻下意識移開了眼睛。

他的手不知什麼時候重新端起了茶杯，沁人心脾的花茶香氤氲在每個人的心頭。

虛空之中，有什麼在悄悄地轉動。

【［骰子］。】

賀歸溫文爾雅的嗓音響起。

咕噜噜的轉動一滞，還帶着點抓包的心虛。

【你的使命，是将這個關卡的故事，不，是每一位關卡參賽者的經曆記錄下來，對嗎？】賀歸語調帶笑地問道。

骰子微微顫動。半晌，大概是放棄了什麼似的，賀歸面前出現了一道面闆，上面寫着：是的。您猜對了。

【既然如此，那你可以休息了。】

骰子：？

木偶師調出骰子的記錄，上面絲毫不差地記錄着剛才的一切。

【筆給我。】他耐心地提出要求，【希望你不要讓我重複第二遍。】

骰子抖了抖，忙不疊地交出了編輯權限。

【當木偶師梅勒發表了令人心動的遊說時，不甘于平凡的伊夫明顯被說動了。】

【于是他期待地看向了豪斯醫生，這位被他一直視作長輩的可敬先生。】

【啊，值得一提的是。】賀歸筆鋒一轉，鐵畫銀鈎的字母流瀉出一片俏皮的語調，【這位豪斯醫生，似乎有能恢複人們理智值得能力，難怪那些不被邀請的小混混都盯上他的診所了，真是可憐。】

骰子：……

【不過，豪斯醫生明顯有些猶豫。雖然現在不知道醫生在猶豫什麼，是猶豫把這個親愛孩子的相片交給一位陌生人嗎？】

【……還是說，這個孩子的相片，是有什麼特殊意義呢？】

【不過，疼愛伊夫的豪斯先生顯然不打算讓伊夫的期待落空。于是，他選擇了目前來說，可以拖延時間的迂回方式——】

“梅勒先生。”豪斯醫生從皮夾克裡取出另一張相片，遞了過去，“既然一出劇目有主角，也有其他角色吧？我這個老家夥覺得，主角可以放在最後慢慢打磨。”

“……哦，這您放心。這位客人經常委托我為他尋找能工巧匠，制作以他為形象的藝術品。說不定您的這隻偶人，會出現在他的藏品展裡呢？”

“除此之外……”他笑道，“我敢打包票，您的第一出劇目，一定會在卡多府的秋季宴會如期上映，如何？”

【——梅勒先生不需要請帖，就獲得了進入卡多府的資格。】

賀歸落筆。