說來奇怪，祭祀大典剛結束，京城便開始飄雪，這在往年極其少見。

于是朱則耘叫欽天監觀測，欽天監監正喜出望外，跪在他面前慷慨激昂道：

“陛下，臣等恭賀皇上！天降瑞雪，昭示國祚延綿，陛下成就千秋偉業！”

“好！好！都有賞！”

皇上大喜，并決定舉辦“酬神宴會”于宮中，于臣同樂。

卻無一人上報太原等地作物受損，山路被封。

而往南，有倭寇騷擾，多處農民兵起義，卻越是鎮壓，人數就越多。

可上書的奏折全被司禮監掌印太監梁固收走了，這樣才能讓皇上玩得安心。

在梁固的操辦下，這場酬神宴會辦的十分奢華。

夕陽西下後，漸沉的天色被燈火照的如同白晝，紫荊城内歌舞升平。

除了在封地的藩王們沒來，京官們與皇親國戚相聚于此，流觞曲水，品山珍海味。

有教坊司樂舞藝人，有民間小有名氣的藝人，還有驚險刺激的雜技。

但衆人都默默地坐那兒，沒有喝彩，也沒有回應。

大禾年年赤字，國庫空虛，還能辦得起幾場這樣的宴席呢？

“衆愛卿為何不樂，難道是朕的宴席不夠隆重？”

自己大辦特辦的宴會上無人高興，這無疑是将皇帝的面子不當回事，他臉色漸漸陰沉下來。

珍馐美味，瓊漿玉液，美人雲集，都不能滿足他們嗎！

衆人還是不敢說話，紛紛低着頭飲酒，做做樣子而已。

見形勢不對，梁固立馬弓腰笑道：“陛下，您多慮了，此宴乃天下無雙，他們不過是畏懼您的威嚴，不敢放開享樂。”

皇上眼睛一轉，覺得此話順耳，便溫和多了：“衆愛卿不必拘謹，今日酬神宴會為慶祝瑞雪，歌頌我朝太平盛世。”

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夏淑晴發髻高挽，端莊地與後宮女眷們同坐一席，默默觀看皇後不在時，妃嫔之間的明争暗鬥。

她不禁感慨，所幸朱珩沒納側妃，不然以她這簡單粗暴的性格，可能墳頭草都三尺高了。

觥籌交錯間，教坊司的舞姬們上場表演，賞心悅目。

令夏淑晴意想不到的是，領舞的陳嶽茹她認識，甚至關系匪淺。

尚未嫁入東宮時，夏淑晴同她是閨中密友，二人情深義重。

隻可惜陳父，一位公正不阿的文官，因得罪了梁固，後被栽贓嫁禍，斬首示衆了。作為他的女兒，陳嶽茹被抓進了教坊司。

之後，她們便再也沒見了。

當時夏淑晴還懇求夏長雲幫她改籍，救她出來，卻被扇了一巴掌。

“我看你是玩糊塗了，陳家正在風口浪尖上，梁公公鐵了心要報複他們，我怎麼可能救？更何況贖她還需要刑部文件，你是不是想讓你老子被抓到把柄，然後咱們一家也被抓進去才好？”

夏長雲說完便憤然離去。

而此刻，陳嶽茹着裝豔麗地翩翩起舞，應如仙女下凡般美麗。可在夏淑晴眼中，她似在刀尖起跳，看不見的鮮血暗湧。

當然不止夏淑晴認識她。

暫未離京的齊王妃肖卉也認識。

肖卉瞧瞧舞池中的陳嶽茹，再望望夏淑晴，迅速了然，笑盈盈道：“我說太子妃怎麼看入了神，原來這是老熟人呀。”

這一聲格外突出，衆多女眷頻頻投來目光。

就連正在起舞的陳嶽茹，也瞥了一眼夏淑晴，僅僅一瞬，短得讓夏淑晴還以為看花了眼。

“這其中可有什麼故事？”

一妃子好奇問道，就當宴會消磨時間。

夏淑晴彎唇：“我與懷崇乃年少舊識，許久未見，發現她舞姿大有精進，不知不覺就看入神了。”

她語氣十分平靜，宛如在陳述再普通不過的一件事，表情十分坦蕩。

就知道她又是這幅高高在上，無所畏懼的模樣，肖卉感到挫敗，然後故作關切道：

“太子妃娘娘可真心胸寬廣，我若見到昔日好友淪落至此，不說解救了，至少會心中酸澀，難免唏噓。”

衆人玩味地關注着她們三人，目光如山，隻有陳嶽茹知道自己跳錯了幾拍。

“你怎知皇嫂心裡怎麼想的，齊王妃說這麼多，也沒見你做了什麼事。”

這句話出自公主朱玟，朱則耘的唯一女兒，集萬千寵愛長大，性格如于她所說中可見一斑：誰也不怕、誰都敢指責。

肖卉吃驚，十六歲的朱玟貪玩惡劣無人不知，怎麼還演起好人來了。

她尴尬一笑：“妾身不過是感慨物是人非而已。”