任若星輕巧地躲過陽野抱她的手：“我的傷已經好了。”

陽野目光停留在她腿部的淤青：“還沒好。”

任若星不明白他在固執什麼，直接岔開話題道：“我們之前腌好的肉怎麼樣了？”

她隻是随口一問，沒等陽野回答就已經拉開門自己走出去尋找答案。

那筐肉一直放在院子裡，隻有下雨的時候才會暫時收進屋子或地窖。

他們之前抹鹽抹得很大方，整筐肉都好端端地保存到現在，沒有絲毫腐壞變質的迹象。

任若星欣慰道：“不錯，可以開始下一步了。”

在重新外出捕獵前，她想先做些更貼近生活的尋常事。正好之前腌的肉也夠時間了，可以試試煙熏。

陽野疑惑道：“下一步？”

任若星點頭：“用煙熏的方法讓肉的表面形成一層硬質的保護殼，可以進一步延長肉類的保存時間。”

陽野瞥向堆在牆邊的木柴：“我去生火。”

任若星猶豫道：“其實用來生火的木頭也有點講究……”

在生産水平這麼低下的原始部落講究熏肉材料，會不會有點過分挑剔了？

陽野還在等着任若星繼續解釋，任若星卻轉了語氣：“不過咱們第一次嘗試，不用太複雜，就用平時生火的木頭就行。”

她掀開地窖的擋闆：“但是不能露天燒，那樣煙都散了，效果不好。我們把地窖裡的東西先挪出來，把肉挂在地窖裡熏。”

地窖裡東西不多，幾人清理起來也不費勁。

在石頭和青竹往地窖底部鋪木材的時候，任若星和陽野一起用木棍把腌肉串起來，方便一會兒懸挂在地窖坑口。

準備就緒後，任若星重新蓋上地窖的擋闆，隻留出約五分之一的缺口。

丢入引燃的火把後，把用木棍串好的肉架在缺口處煙熏。

陽野看着從地窖裡不斷上升的滾滾濃煙：“要熏多久？”

任若星也拿不準，隻憑着模糊的印象回答：“一兩天吧。”

二人對視一眼，陽野噗呲一笑：“照這種熏法，咱們的木頭可不夠用。”

任若星也意識到這個問題，略微汗顔道：“其實是熏得越久效果越好，時間短點也行。”

陽野：“那就先熏一天看看？”

任若星點頭同意，并表示要去山裡再弄些木材回來。

見陽野又垂眼看她腿上的淤青，任若星無奈道：“真沒事，我多活動一下淤血消得更快。”

陽野也知道這個道理，不再堅持，準備陪她一起進山。

正待出發之時，小屋迎來了一位客人。

麻嬸抱着一筐不知是野菜還是什麼東西，任若星認不出。

她不太熟練地把對方迎進屋内，這才意識到家裡連一個方便客人的坐處都沒有，更别提給客人倒水的用具了。

任若星有點尴尬，這些天她在小木屋裡住慣了，對這簡樸寒酸的環境不那麼敏感，此時待客才久違地意識到缺陷。

麻嬸卻沒在意這些，隻是驚訝地打量着任若星：“喲，你都可以自己走路啦？”

任若星點頭：“麻嬸來找我們是有什麼事嗎？”

“哎呀，本來是聽陽野說你受傷了，那天他帶你回來的時候也有人瞧見，說看着可吓人了。”麻嬸把籮筐放到地上，在裡面挑挑揀揀。

“這兩天我們進山采集的時候，順便采了些藥材，獸王妻也同意了。我就想着帶些過來給你們，看看有沒有能用得上的。”

采集隊裡除了帶隊的獸王妻以外，其餘都是普通人，甚至還有十歲以下的小孩跟着幫忙。

因為山裡沒有巨蟲出沒，比較安全，普通人也完全應付得來。

麻嬸可惜道：“沒想到你的傷這麼快就養好了。”她頗覺驚奇，“若星，噢不，任勇士你這身闆比那些有獸形的還厲害呢。”

任若星笑了笑：“還是叫我若星吧，我聽着自在些。”

她剛來部落不久，隻是在種田時和其他居民有些交集，沒想到他們竟會特意幫她采藥，想來也是因為和陽野多年的情分相處的情分。

之前決鬥的時候任若星還以為那麼多觀戰的居民都是純湊熱鬧的，後來見到陽野在河灘邊被熱情的居民們包圍，現在回想起來，他們觀戰時應該也有對陽野的關心吧。

畢竟他是唯一一個能在狩獵隊裡存活那麼久的普通人啊。

哪怕他們認為陽野沒有擊殺巨蟲的能力，要依靠同隊的兄弟進行攻擊，單是他每天面對生死險境的生存能力就已經足夠讓人佩服了。

他們看着陽野的時候，會不會想也許他們不用依賴獸人保護也能生存呢？

任若星向麻嬸道謝，承諾之後會将延長肉類保存時間的辦法教給大家，作為回禮。

麻嬸很高興，笑呵呵道：“能保存久一點好啊，這樣就不用每次都急着吃完啦。留一些，到冬天獵物少分不到肉的時候，也能好過一點。”

送走麻嬸之後，任若星和陽野帶着石頭一起進山撿柴，留青竹在家照看熏肉。