魚鱗瓦上，冬雪微凝。
成排枯掉的瓊花，連花帶枝倒挂在瓦當邊，雪水順着花枝一滴滴落下。
一夜大雪，植在土壤裡的瓊花被白雪掩蓋，分不出那些是雪，那些是花瓣。
濃白雪中，唯有一處寂寥的黑點，格外醒目。
有個男人，正蹲在瓊花園邊，一身銀盔兕甲，面容半昧不明，背影蕭索。
一團軟綿綿的黑包子蹭着他，他大掌輕覆住它的頭。
牧荊心髒狂跳。
縱然三年未見，牧荊一眼便認出他是戟王。
他的背寬闊如山，腰身如弓，肩膀堅實，有無數次她曾以手指沿着分明的肌理線條，緩緩地勾勒，描摹。
縱然她看不見他的臉，可他如松凜冽的氣息，卻是永不抹滅的存在。
可他不是在東南邊，怎麼會出現在鎮海宮？
難道是前方有變？
皇帝的腳步停了下來，跟随其後的所有人也緩緩止步。
衆人便靜靜地看着這位皇子，對着貓喃喃自語，講了一些話。
嘶啞的嗓音如沙流入牧荊耳裡。
＂你說，若她回來看見瓊花都凍死了，會不會怪本王沒把他們照顧好？＂
溫貴妃輕輕别過臉去，靠在皇帝臂膀上，後者摟住她的肩頭。
啜泣聲，歎氣聲，在甯靜的雪夜中格外清晰。
牧荊細看雪中的花瓣，青霜色的瓊花瓣已成淡褐色的枯萎。
應是大雪之故。
瓊花本生得好好的，可耐不住凍，一夜之間便全萎了。
皇帝下了個手勢，諸位大臣與嫔妃們默默地退下。顯然他不願老三這副模樣被人瞧見。
于是隻剩下溫貴妃與大鴻胪。
牧荊本也該識相地退避，可她的腳卻不聽使喚地釘在原地。
戟王肩甲上有積雪，顯然他已在此處久待，久久不曾動過身子，以至于雪薄積于肩。
他過于沉浸在自己的思緒，沒察覺後頭有人正在看着他。
這副畫面讓大鴻胪又想起三個月前的三皇子，那時他神色亦是如此。
像一個與妻子相約欣賞牡丹的丈夫，可妻子卻無故失約，他旁徨而無助地苦苦等着。
戟王低啞的嗓音又傳了過來。
＂薇薇，你也覺得我荒唐是嗎……她怎麼還會回來呢？她可能早已經死在逃難之中，或是被杜玄追殺，怎麼還會回來我身邊……＂
說完，戟王将小黑貓抱在懷裡，下巴頂着薇薇的頭，連人帶貓埋在自己的掌間，一動不動，像座雕像。
大鴻胪心裡酸澀，看不下去，默默離開。
牧荊想跟皇帝告退，可從肺管，喉腔，到嘴唇，都被一股凝滞卡住。
一個字都吐不出。
這種時候無聲離去，皇帝應不會怪罪。
她本就不該留在這裡。
她再看了他背影一眼。
周圍一切景物全部消散，她濕潤的目光中，隻容得下被雪色沖刷得稀微淡薄的男人身影。
牧荊毅然而然挪動腳步，轉身。可出乎意料地，腳上卻突然被一團毛茸茸給蹭了蹭。
牧荊低頭一看，薇薇不知何時奔至她腳邊，水汪汪的貓眼喳巴喳巴地望着牧荊。
牧荊心頭一熱，小肥貓還記得她。
下意識地彎身想要抱起薇薇，可才一伸出手，手腕卻冷不防地，被一隻冰冷的大掌給扣住。
戟王的手掌，緊緊扣住她。
年輕男子略有粗糙的肌膚觸感，引起牧荊身軀一陣戰栗。
耳邊傳來淡漠卻飽含威嚴的一句話：＂别碰，這是本王王妃的貓。＂
牧荊錯愕。
男人挺拔的身影壟罩在她身上，冷肅強硬的氣息，與方才脆弱稀碎的神色分分明明，判若兩人。
是了，她已不是王妃。她是少船主，她不該抱起小肥貓。
然而錯愕間，牧荊忍不住想，他到底在雪中坐了多久，手竟如此冰冷?
難道皇帝設宴時，他便已經在鎮海宮？那他為何沒赴宴？
若他早已回來，那麼關于少船主的黥面，她自己坦承水性楊花的轶事應當都彙報到他那邊去了吧？
這麼突如其來的相遇，這麼強橫的碰觸，使得牧荊腦中一時有過多的紛亂思緒。
她竟不敢回過頭，隻敢背對着他，任由他握住她的手腕。
原本做好的準備，該要有的得體應對，竟在一刹那間都被粉碎了。
她拚了命地将眼中濕潤逼回去，将撲通撲通跳地心髒穩住，平複呼吸的頻率。
見牧荊沒有回應，戟王手掌的力道又加重。
他的手指修長，她纖細的手腕在他的指骨環扣之下竟還留有不少空隙。
雖然牧荊已不是當年纖弱負傷的王妃，與也如姜一起生活的日子讓她的筋骨健實不少。
然而他的掌骨卻異常有力，鋼鐵灌鑄般的牢不可脫，他稍加一按，牧荊便感覺手腕上傳來一陣疼痛。
這麼僵持下去也不是辦法，他從來就不是一個可以任意打發的男人。
尤其當事關王妃。
于是牧荊擡起頭，表示歉意。
＂三皇子見諒，在我家鄉沒有這種小獸，我一時好奇便想摸摸它。＂
戟王松開掌，視線掃向牧荊臉上的黥面，漆黑的瞳眸專注而疏冷。
牧荊盡力維持淡然，努力不去避開他直射而來的打量，不能讓他看出任何一點緊張，或是懼怕，否則戟王便會生疑。
從他冷漠的神色判斷，戟王并沒認出她。
可他這麼盯着她看，是在思索什麼？難道他也想畫一個黥面，以彰顯他也是個某方面格外出色的男人？
空氣中彌漫一股奇異的氣氛。
皇帝過來打圓場：＂子夜，這是少船主……＂
戟王打斷：＂兒臣知道。＂
溫貴妃譴責的眼神看向戟王的手掌，暗示：＂少船主初來乍到，子夜，你可别吓到她。＂
戟王撇唇，笑：＂母妃，你多慮了，少船主對男人很是有一套，怎會因為兒子一點逾矩就被吓到？＂
牧荊：……
果然，壞事總是以千裡之速傳遍整座宮廷。
皇帝氣不打一處來：＂你也知道你逾矩，還不跟少船主賠罪？＂
戟王随興地笑了下：＂少船主，方才是本王失禮，莫見怪。＂
牧荊看了他兩眼，垂下眼眸，道：＂三皇子哪裡的話。＂
昏暗的夜色下，戟王較之從前瘦削不少的臉龐，被一抹随意的，清俊的笑點亮，雖然笑意并不達眼底，但也足以短暫消融他臉上的冰霜。
之後，戟王言稱有事要忙，朝着皇帝告退，颀長的身影很快便消失在銀霏大雪之中。
離去之時，牧荊心想，她得離開京城，越快越好。
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