回去鴻胪寺後，程女官來詢問牧荊，若要與戟王一同前行，需聽從戟王的調度指揮，牧荊的幕僚如此，牧荊本人亦暫時歸戟王麾下，明日即刻啟程。
牧荊思索了一下，沒表示什麼意思，同意。
并不是戟王霸道使然，而是軍中的規定與習性。此次出行，戟王是領着皇帝軍令，持着兵符的，雖然就明面上戟王不是實際上陣的統帥，可背後運籌帷幄的人到底是他。
就軍令效率而言，一營隻能有一個發号施令的人，否則多頭馬車，衆人不知該聽誰的，将會造成混亂，要牧荊聽從戟王，不是什麼過分的要求。
況且，牧荊也樂見其成，因為，這表示一路吃穿用度，全都讓他去忙了。
就讓戟王去把控，去傷腦筋，去震攝下屬，牧荊隻要坐享其成，做出一副聽命行事的樣子便好。反正他們到底不是去做什麼壞事，既是為民除害，戟王應當不會提出過分的要求。
情愛之外的戟王，其實明智豁達，禦下有道，張持有度，牧荊沒什麼好不放心的。
于是，當戟王讓牧荊去廄苑挑一匹好馬，牧荊很快便照辦。行軍不比往昔她以王妃之身出行，有下人打點一應馬車車夫，喂馬照顧馬，這次牧荊得自己來。
來到廄苑，牧荊驚喜極了，小花馬竟也在廄苑。
小花馬已不是昔年的小奶馬，它長大了，高大壯碩了不少，毛色也更加油亮，馬尾還長出幾撮從前沒有的黑鬃毛，刷地一甩時，平添幾分威風飒爽的氣勢。
而且它幾乎是在第一眼便認出牧荊。
馬眼濕潤，眨着睫毛望着她，前前前興奮地蹭，好想要牧荊摸摸它的高興樣。
牧荊很動容，小花馬沒有忘記她這個主人。
不過這次牧荊學乖了，她歛下雀躍的神色，負手于背，忍着不去觸碰小花馬，若無其事，好奇地張望着它。
廄苑的下人很詫異。
小花馬在王妃離開之後，不讓任何人近身，怎麼今日大大反常了?
＂這匹馬從前是戟王妃的馬，可後來王妃不在了，殿下便一直将它關在這。＂
牧荊心中有點來氣，音線有些拔高：＂一直關在廄苑？＂
這可是一匹馬，不是金絲雀，戟王怎能這樣關着它！
下人看出她的顧慮，道：＂少船主莫誤會，并非三殿下苛待它，而是這些年來從無人能靠近小花馬。但凡有人想靠近，一律被它劇烈嘶氣吓跑。殿下怕傷到人，便将它養在這了。＂
牧荊驚呼：＂竟有此事？！＂
＂王妃的馬，殿下自是愛惜，雖圈養着，卻額外辟出一片土地讓它奔跑，草料也都是上好的，少船主不必擔心。＂
牧荊直覺想撇清自己對小花馬的情感，可若過于刻意，反倒讓人起疑了。
于是她驕傲地道：＂我家鄉的馬向來野放在外，我頭一次看見馬被關起來，是以有些難受。麻煩别到殿下面前提起這事，免得殿下生出誤會。＂
下人連忙道：＂這是自然。＂
之後，牧荊便讓他退下，待确認四下已無人時，牧荊伸出手，輕輕地撫着小花馬的身子。
小花馬眼裡有好多話。
與一匹高大健碩的馬四眼對望，真是一種奇異的觸動，手掌下的馬身微微發顫，一點一滴與牧荊肌膚共振，凄凄然的眼神彷佛訴說着思念，明明不能言語，卻用一雙靈動的眼睛傾訴一切。
小花馬不是性情暴烈，它是被卡在一段陰暗的過往。畢竟宮變那日牧荊騎着它奔至錦陽門，便将它擱在那裡，想來它也目睹了那一日的血腥。
牧荊将畫着黥面的臉，貼在小花馬的頸子上，手指頭緩緩地滑過去。
她回來了，它不必再害怕。
這麼在心中呼喚的時候，小花馬雙目流瀉出悲傷。
其實戟王讓人将它照料得極為健康，縱然它在目睹宮變後變得暴躁，可戟王卻仍舊養在廄院中。
不能被馴服的馬，是不配待在宮中的，可戟王卻留着它。
她走之後，他照顧薇薇，一園子瓊花，乃至于無人能近身的小花馬。
他是想留住他們過往的美好回憶嗎？
從前他們在鎮海宮欣賞瓊花時，牧荊抱着薇薇，戟王會從後頭輕輕地環抱住她，他的手掌厚實而溫暖，像捧着她心似地。
那時，小花馬也站立在一旁，陪伴，它那時的眼神和煦活潑，不似現在，裝滿了哀傷。
那時，鎮海宮燈火明亮，總是一襲黑袍的戟王，長身玉立于花海時，眉眼溫柔，笑貌盈然，溫潤隽朗。
那樣的他，令牧荊一眼砰然。
三年前的舊事，如今浮上腦海，竟像昨日才發生似地。
牧荊眸色怅惘，安靜地靠在小花馬身上，許久不曾動過。
如果老天爺不這麼吝啬，能多給她一個選擇，她當然想選戟王。
可沒有如果了。
夜已深，可厚雪反射月光，将天空照得明亮，滿天燦星看上去像一圈又一圈卷了光的漩渦，令人目眩神迷。
牧荊一雙眼睛，對上了天上無數眼睛，周圍剔透的冰雪，映掩着燭火，昏暗搖晃，處處是冰做的琉璃盞。
牧荊伸出手。
潔白的雪，透瑕的月，晶瑩的光，冰涼的心。
許是感覺到牧荊心緒低落，小花馬突然輕嘶一聲，牧荊臉龐被震了下，離開馬身，有點責怪地端詳小花馬。
但見小花馬眼神無辜，牧荊輕聲笑了出來。
不遠處，屋瓦上白雪厚積，檐下黑暗，一個男人将她的神色盡收入幽深的眼底。
凝眸好半晌，他自冥黑，慢騰騰地走了出來。
屋檐的陰影，逐漸地，沉緩地，自他身上拉離開來，直到戟王全身黑影盡卻，浸沐于霭霭月光。
戟王止步。
牧荊終于得以看清他的神色。
對上目光的一霎那，牧荊扯緊缰繩，心髒停止顫動，月夢雪幻，層層宮城，都凍結在此片光陰裡。
戟王一身狐裘織金玄色錦袍，白玉冠束發，一樹青萼綠華梅枝岔開他背後的夜空，襯得他潋滟明熾，桀傲矜貴。