“吳大人，好巧，什麼風把你吹過來了？”
吳應被範閑一聲高喝攔截在李承澤房門外，頓了一頓，擡頭露出一個誇張的笑“小範大人，下官得知二位被水匪所襲，心急如焚特來拜會，二位的安危比下官的性命還要重要啊。”
“是嗎？那還要多謝吳大人了”範閑冷笑一聲“照吳大人的意思，此行遇險，也是吳大人看顧不周的責任了”
吳應嘴角抽了抽“話也不能這麼說，水匪狡詐歹毒，他們的動向誰能知曉，大人尚且中了埋伏，下官資質平庸又怎能知曉？”
“原以為吳大人是來認錯領責的，既然不是，那這跑一趟是為什麼？”範閑餘光中看到謝必安閃身進了房間，放心下來，繼續和吳應打哈哈。
“驚聞世子殿下落水，特來探望”吳應面上笑着，稍稍側身，想從範閑身旁蹭過去。
範閑皺眉擋住了他的去路，憑直覺，他很不想讓這些人接觸李承澤。到并不是他把李承澤當成什麼嬌弱娘子無力應付這些人，恰恰相反，李承澤非池中之物，而此時還不是他化龍的好時機。
如今的李承澤在世人眼中隻是一個閑散貴人，來這一趟全當被自己連累當吉祥物的無人在意也無人苛責，回去以後便能繼續過自己的快樂小日子；可若是與這些人有了交鋒，那天生的權謀手段便是藏也藏不住了，如同一道珍馐美馔引來無數野狗撲食。
李承澤其人，七竅玲珑心藏着無邊風月，又逢這一世造化眷顧，鐘靈毓秀歸于一處，才生出這樣一個無瑕之人，他捧在心口尚且憂心不夠珍重，斷不可被這些烏塗腌臜事玷污攪擾。
“範大人這是什麼意思？”吳應被他攔了又攔，一張假笑面孔有些凝固了，但終究沒有掉下來。
“吳大人若有事，說與我也是一樣的，殿下落水受驚尚未好轉，不易見客”範閑眯眼笑着，看着吳應神色變了一變，便知自己猜對了，這人不光是來湊熱鬧的。
奇了怪了，一個兩個的都往李承澤身前湊，想幹什麼？
“既然殿下不适，下官更應該探望表表孝心，若此時轉身就走啟非怠慢了殿下”吳應在官場摸爬滾打多年了，臉皮自是厚的很，說着側身繞過範閑去叩門，手未碰到門闆便被範閑擒住動彈不得。
“吳大人若無要事何必攪擾殿下，若有事”範閑睨了他一眼“殿下曾親口屬意我代掌一應事務，如今官印在我手中，且我為吳兄直系上官，吳兄莫非不知規矩要越級上報？”
吳應聞言一愣，他沒想到範閑年紀輕輕卻如此霸道，言語犀利間一頂大帽子扣了下來，可他多年沉浮也不是吃素的，怎能讓一個後輩輕易下了面子？
他收斂了面上的笑容，掙開範閑的鉗制理了理袖口，擡眼環視因這場小争執聚攏的人“小範大人慎言，世子殿下之權乃陛下親賦，事關天子之威皇室之尊，您憑什麼身份代掌？”
靜了半晌，吳應輕飄飄的說到“莫非生了越權不臣之心嗎？”
範閑聞言出了一身冷汗，暗道厲害，三言兩語間就是一道罪名，但自己失言在先，本想與李承澤二人一體同心是一大優勢，不想竟成了大破綻，辨無可辨。
“當然，小範大人是青年才俊，又逢家學淵源教養，好勝逞強也是尋常，不是大事”吳應話鋒一轉，忽然擡高了聲音“隻是殿下終究是金枝玉葉的皇室血脈，即便是力有不逮，小範大人也應當恭敬輔佐，怎能越俎代庖，損了殿下威勢？”
是個人物了，範閑捏緊拳頭，這一番話先是牽扯範家又挑撥自己與李承澤的關系，不好對付。
隻是，如此費盡心思就為了見李承澤一面嗎？這不合邏輯。
事出反常必有妖，不能見。
範閑還沒想出說詞，房門被從内打開了，謝必安站在門口請吳應進去。
範閑面上八風不動，實際在心底跳了一段激光舞。
李承澤我知道你扛事，但你先别扛！
“吳大人，殿下隻請您一人進，殿下尚未病愈，若有物件公文還請小範大人代理”謝必安打量着吳應身後的随從說到。
知道給自己排除危險源，有進步，範閑在心底評價到，吳應不過一屆文弱書生，有謝必安在也難翻起什麼風浪，自己隻要在外把守應當無事。
出乎意料的是，吳應大費周章見李承澤一面，卻隻待了不到一炷香就告退了。
盯着吳應老老實實離了船，範閑一頭鑽進了李承澤房中，他現在好奇大于擔心，實在不明白吳應來這一趟為什麼。
“我怎會知曉為什麼？左右他有壞心思也不會說與我”李承澤坐在桌邊挑逗着燭花“欽差遇刺，追究起來是重罪，他來探探口風，看自己什麼時候死。”
這是李承澤式冷幽默，範閑很給面子的幹笑兩聲“他都說了些什麼，殿下講與我聽聽？”
李承澤眯起眼，“怎麼，如今我一言一行都要受你掌控了？想知道什麼去問必安，累我做什麼傳話人”說着他伸了個懶腰“去，把窗子打開，悶得人心慌”
“那殿下好歇，再過半日就到港口了”範閑不再追問，聽話的打開窗子離去，冷風吹了進來，李承澤拾起一卷書向他擺了擺手。
兩人都不是傻子，範閑一眼看穿了李承澤的反常敷衍，就如同李承澤知道自己演的拙劣，誰也騙不過誰，分明有事發生。
進屋時範閑便聞出了屋裡有燃燒過後紙灰的味道，随即在心中勾畫了事件的全貌。
吳應不惜冒犯自己針鋒相對，就是為了來給李承澤送一封信，一炷香的時間，李承澤在他眼皮底下看完信，任務便完成了。無論是誰送來的信，信中有什麼内容，都是閱後即焚的保密等級，肯定不會是小事。
所以範閑才不死心出言詢問，期盼着李承澤坦言相告。
可李承澤沒有。
他們一路走來，共同經曆了這麼多事，權柄交接，生死相托，卻依舊各自有秘密。
每個人的衣櫃裡都有一具骷髅，他的那具早被剔除血肉，森森然可怖，名為李承澤。
李承澤，範閑反複咀嚼這個名字，你又是怎麼想的呢？
你明知紙灰味大的嗆人，卻依舊使喚我去開窗消滅這份“罪證”。
你在馴化我嗎？一步步試探我的底線，直到我對你的一切行迹不聞不問不疑。
還是在期盼什麼？期盼我打破那道紅線，期盼我再問一次為什麼，我如果問了，你會坦誠嗎？
所以範閑不敢去問。
現在他與李承澤之間形成了一種巧妙的平和，如同并不相熟的表面夫妻，相互僞裝着扮演着舉案齊眉相敬如賓，他怕打破這種平衡。
他怕失衡之後發現，李承澤不是他依戀的樣子，自己也隻是被李承澤收服的衆生之一，兩不相知，白首如新。
揚州府一衆官員在港口迎接，為首的揚州知州周興早已與吳應通了氣，此時擺了大大的笑容，恭候着兩尊貴人到來。
然而等了許久，隻迎來了李承澤一人。
“範閑被水匪所傷正在靜養，諸位不必擔憂......”李承澤面上熱切，說着早就想好的說辭，心卻不在這裡。
自房中分别後，二人便沒再見過面，李承澤自知理虧也不去主動尋範閑，船舶停靠之時卻等來了範閑一紙書信。
鬼機靈耍滑頭，李承澤看完歎了口氣。
範閑言明，自己不願與揚州官員做那些表面功夫，先一步登岸，暗中查訪民情去了，一切人事物調動都聽李承澤安排。
這一手先斬後奏玩的巧妙，如今情況瞬息萬變，若範閑行蹤暴露會招緻危險，李承澤不幫忙都不行了。
這算什麼？用自己安危要挾？
李承澤氣樂出聲，一旁的王啟年開口“殿下若是看完了煩請還給小人。”
？什麼個意思？李承澤皺眉。
“小範大人說了，閱後即焚，但是他自己夠不着，所以委托小人代辦”王啟年說着，掏出火折子将信燒了個幹淨。
在這兒等着呢？幼稚，不可理喻，記仇又小心眼，李承澤氣笑出生，在心底翻了個白眼。
不得不說，這個安排或許是對的。
李承澤一行人被安頓在某處官邸，甫一入夜，周興便來邀李承澤赴宴。
總要走這麼個流程，仿佛他們勸的不是酒而是迷魂湯，幾杯下肚就能把欠的債做的孽一筆勾銷，可惜不是所有人都吃這一套的。
李承澤體态風流，玉山将傾醉卧席案間，滿座賓客都挂着同一張笑臉求他賞光吃一杯敬酒。
琵琶彈着，小曲唱着，銀箸金杯，玉盤珍馐。
脂白色的生魚脍堆疊在寒冰上，滑膩膩的露出一點血色，轉眼又變成了貌美嬌娘唇上的胭脂，百盞燭火高照，吵的眼睛生疼頭暈目眩，似船上的奪命烈焰般熾熱，複一陣風來，吹透李承澤不知何時松散的前襟，冷的寒顫。
于是李承澤聽到人們笑聲“世子殿下醉了”
我醉了嗎？
李承澤扪心自問，似乎是沒有的。
頭腦依然清晰，這些人的嘴臉與心中藏的龌龊他一清二楚；目光也不曾有失，那些獻舞作陪的少女鬓邊淚痕在他眼中無處遁形。
我應該醉嗎？
如果不醉，那有什麼理由在這滿滿庸人之間落座，聽着他們愚蠢荒謬的言語；如果不醉，又有什麼理由忽視奢靡背後的民脂民膏。
嘗過了鮮血與塵土的唇舌，怎樣再安心咽下驕奢淫逸的謊言。
李承澤忽然痛苦起來。
如果我隻是繁複王朝大殿中的一片琉璃瓦，為什麼要讓我清醒知曉這一切？
若有一日大廈将傾，除了粉身碎骨，我又能做什麼呢？
行走在他們之間的我是什麼？
又能成為誰？
李承澤猛的飲盡杯中的酒，從胸膛裡憋出低沉的笑聲。
“我醉欲眠卿且去......”酒杯擲在地上，後半句淹沒在琵琶聲中，随着半滴淚消失在鬓間。