按說黃永的慘死應該給甯湯敲了一個警鐘，可當甯德佑問起甯湯從此事中得到什麼經驗教訓時，他卻将此事形容為惠廬民衆最後的犬吠。

甯德佑這些日子浸在甯湯造出那一樁又一樁的冤案中，一聽這話就上頭了，把甯湯毒打了一頓。

甯湯不思悔改還覺得委屈，他把所有的帳都記在了晉楚卿水仙他們頭上。尤其是削了他頭發的晉楚卿，甯湯越想越氣，越氣越急，不僅身體沒養好，反而還多了晉楚卿水仙這塊心病。

可惜他找的人不堪大用，都被陳言笑收拾了。

有的人隻有在失去的時候才懂得珍惜，晉楚卿是典型代表。拿蝴蝶玉來說，沒得到之前晉楚卿想的是好好研究，得到了發現不過如此，興趣褪了一半，甚至毀滅也不覺可惜，現在失去了之後又想得到。

再比如說他的武功。

晉楚卿當然明白武力的重要性，但他還是擁有的時候不在乎，武力值大打折扣，行事變得不便時，才覺得煩躁。

以目前的情況來看，晉楚卿想要完全恢複大概還要一個月的時間。

如果能找到稀有藥材，加上他自身的調理，時間最多能縮減到十五天。

早上水行告訴水仙他收到族中來信，已經找到合适的醫者，元維。

客棧門前新搬來個說書攤，水仙經過的時候聽了幾句，被勾起好奇心，便拉着衆人跟她一起。陳言笑、晉楚卿對聽書都沒什麼興趣，講來講去也不過是那些半真半假的悲歡離合。但護行主在，他們也隻好陪着。

應着黃永甯湯的背景，說書人說的是胥宿的幾大惡人。說起惡，就不得不提晉楚卿了。

不同于許多江湖傳言，說書人說的基本全是事實，不過都是發生在兩年以前的事。

“岚城李家是多大權貴，四年前炙手可熱，說是隻手遮天也不為過，可與晉楚卿對上的李家是什麼下場？李老六被晉楚卿刺死門前，李家家主也死于非命。”

“典家小女不過沖撞，就被關了六年。聽說現在還沒有被放出。六年，足以耗盡青年的壯志，磨滅少女的幻想。”

甯湯同樣劣迹斑斑，殺人劫妻，指點為匪，抄家擄業……說書人說起書來不像說書，倒像是傾訴。

“人本身是平等的，權卻會淩駕人。權本身是公正的，又要看掌控的人。”

“……”

城門處又圍了一群人。

人群中央是喝了毒藥從城樓上跳下的說書人。說書人周圍散滿了控訴紙，紙上列了甯湯的生平罪過，複寫的有二十來份。

說書人叫陸喬，是個讀書人，學富五車，文采風流。陸喬家境中上，從小不愁生計，志有朝功名，為百姓解憂。

兩年前甯湯頒布“平民商販出來接禮而不得言，否則以藐視王權論處”的可笑規定。陸喬等一衆文人上書反對，被鎮壓，一頓大刑後，隻有陸喬固執己見。而後陸喬被送入大牢。

救子心切的陸家欲買通官衙，一番打點耗了不少錢财，官衙錢是收了，人卻遲遲不肯放。

後來二人好容易買通關系見到陸喬，勸他跟他們一起求甯湯寬恕，此時陸喬身上的傷已多處腐爛。

腐爛的是身軀，陸喬的精神永垂不朽。他誓死不願低頭。

陸父陸母又是難過又是生氣，他們氣的是甯湯，更是陸喬。

他們不明白陸喬為何如此固執，他們為了他伏低做小，好不容易争取到了這個機會，他卻一點也不知道珍惜。

明明施暴者是甯湯，受害者是陸喬，可當陸喬放棄這一線希望時，人們怨得卻是陸喬的清高迂腐——

你看你傷的不止自己，還有你的家人。

你為什麼不能轉個彎想問題？大丈夫能屈能伸，你為什麼就不能為了自己，也為了愛你的人，屈這一次？

陸喬不屈。

他相信會有忠臣良将還他清白，相信這個他熱愛的國家不會讓他枉死，相信自己有朝一日能出人頭地，把甯湯這種人送入大牢。

這種天真的自信還成功了一半，甯德佑把他放了出來。

陸喬出來時身上基本沒一塊好肉，面相也變得刻薄陰寡。

隻兩年而已，仿佛褪了一層皮，換了一個人。

想當然的關心與支持沒有，大家不鹹不淡的态度，刺激着陸喬敏感的心。

幾天的相處，讓陸喬認清了許多事：他現在的形象不可能再入試高中；他的朋友在歎他，弟弟在怕他，妹妹在嫌他，父母在怨他——

他們怪他，怪他當時為什麼不能識趣一點，非把自己弄到這步田地。

比在大牢還痛苦，一夕之間，陸喬自我發生動搖：或許他真的錯了。

他當初為什麼想要為官？為什麼想要為民解憂，為什麼那麼頑固不化？

如果那時他低頭了，現在會不會更好？

他為什麼不低頭？

如果連世道都是腐朽的，他這些年的執着又有什麼意義？

陸喬靠信念與夢想活着，現在夢破了，人也活不下去了。

在旁人的指點中，陸喬來到黃永碎屍的這座城門。

對陸喬來說，他的死亡是一種釋然與解脫。

但對他的家人朋友來說這是一個巨大而沉重的打擊，他們回想起兩年前在樹下吟詩作對的那位白衣文雅，耿直清俊的青年。城中人也遲鈍地念起他的遭遇，攥着他的遺筆誓要為他讨回公道。

“……”

殺死陸喬的到底是誰，其實很難說。

王府的護衛隊首領和一位看起來和善的中年人來到客棧門前，看了看客棧的匾額，護衛隊首領帶着中年人進去，剛踏入一步，護衛隊首領餘光掃到晉楚卿和陳言笑又出來。

“水仙姑娘在嗎？”護衛隊首領問。

“……”

孟台把平連王準備的禮物拿到水仙面前，水仙接過盒子打開，裡面是一面鏡子。

鏡體雕琢精細，鏡面被金帛蓋住，把金帛拿掉，将鏡子取出，水仙愛不釋手。

孟台剛要解釋着鏡子的來曆，見鏡子裡映出的還是水仙，一時愣住。

此鏡為皿。皿鏡可以照出人心底最愛的人，也可以為靈族人增加靈力。

這份愛專指愛情，且隻能是堅定不移的愛。孟台活這麼多年，也是第一次知道皿鏡中能照出自己。

甯德佑問孟台如何才能維護住甯府，孟台說維護甯府很簡單，隻要依民意交出甯湯就可以了。

甯湯是甯德佑的愛子，之于甯德佑如同心髒，讓甯德佑把自己的心髒交出實在強人所難。

不交出甯湯，那麼可以鎮壓或者疏通。

鎮壓雖然簡單粗暴，但易留後患，且有損名聲。疏通的話，方向在消民憤那邊，甯湯受點苦是肯定要的。

太重的不行，重就代表認了罪了，依甯湯的罪行，死一百次都不夠；也不能太輕，輕顯敷衍，涼了人心就前功盡棄了。

最好先限制甯湯的行動，把他隐在人的視野中，然後揚言大審安撫人心，最後不了了之。

路是這樣，但甯德佑還是不放心，這也是他找水仙的原因。他希望能得到水仙的祝福。

水仙拒絕了，不過為了皿鏡，幫他确認了疏通的可行性。