劉阿娘發出一聲古怪的笑：“獵戶？秀才？”她搖搖頭，“那孩子本該是坐在金銮殿上的人！”

印姜早知道了宰溪的身份，但眼下聽着劉阿娘親口告訴自己，還是忍不住心頭一震：“什麼？”

“二十年前，皇後被人陷害，臨終前将剛出生的皇子托付給我和元璧。”劉阿娘的眼神變得悠遠，“我們帶着孩子逃出皇宮，隐姓埋名，躲在這窮鄉僻壤，就是為了有朝一日，他能認祖歸宗，奪回本該屬于他的一切！”

印姜感覺雙腿發軟，不得不扶住身旁的樹幹：“所以你來找我是為了什麼？”

“你以為我為什麼非要他娶雲枝？”劉阿娘逼近一步，“雲枝是我的親生女兒，當年為了救那孩子，我差點丢了性命！這份恩情，他難道不該用皇後之位來還嗎？”

月光下，劉阿娘的眼睛閃爍着瘋狂的光芒。

印姜後退半步，心跳如鼓。

“丫頭，我告訴你這些，是看在你确實有幾分本事的份上。”劉阿娘的聲音緩和下來，“你若識相，現在就離開。将來宰溪登基，三宮六院少不了，多你一個不多，但你想當皇後，那是想都不要想的！”

印姜深吸一口氣，穩住發顫的聲音：“劉阿娘，您怕是找錯人了。第一，宰溪要娶誰是他的自由，第二，我對當什麼妃子沒興趣。要麼留在桂花村，要麼回我的家鄉，我此生是絕不可能去皇宮裡當金絲雀。但這些，都是建立在宰溪親口告訴我這一切，并且執意認祖歸宗的基礎上，而不是你随口兩句渾話，我就暈頭轉向的落荒而逃！”

劉阿娘臉色驟變：“你——”

“天色已晚，劉阿娘早點休息吧。”印姜轉身就走，但隻有她自己知道，她此刻的心跳快得幾乎要沖出胸膛。

但沒走幾步，身後又傳來了劉阿娘陰冷的聲音：“你會後悔的，那個位置，多少人擠破頭都搶不到！”

印姜沒有回頭，加快腳步離開了樹林。

夜風吹在臉上，涼絲絲的，卻無法平息她内心的驚濤駭浪。

“嗚嗚嗚~嗚嗚嗚~”

但走了沒多久，一個帶着哭腔的聲音突然從路旁傳來，印姜吓了一跳，撥開一旁的灌木叢便看見了個哭成淚人的熟人。

“阿玉，你怎麼在這裡？”印姜驚訝地問道。

“我……我偷偷跟着我娘來的……”阿玉抽泣着，“剛剛你們說的話……我聽都見了，娘她……她從來隻想着姐姐……可我也是她的女兒啊！”

印姜這才想起，阿玉是劉阿娘的小女兒，雲枝同母異父的妹妹。

她歎了口氣，掏出帕子遞給阿玉：“擦擦臉吧。”

阿玉接過帕子，卻哭得更兇了：“從小到大，什麼好的都給姐姐！我穿她的舊衣服，用她不要的東西……我以為隻是因為我長得醜！”她指着自己布滿青春痘的臉，“可現在我知道了，娘根本就沒把我當親女兒！”

月光下，阿玉那張長滿痘痘的臉因哭泣而扭曲，看起來确實不太美觀，但印姜卻從她眼中看到了深深的受傷和孤獨。

“阿玉，聽我說。”印姜輕輕按住她的肩膀，“你娘的做法确實不對，但這不是你的錯。你不醜，隻是……”她頓了頓，“隻是需要好好調理一下，我家鄉有些方子，專治你這種痘痘，改天我教你。”

阿玉擡起頭，眼中閃過一絲希望：“真的？”

“當然。”印姜微笑，“至于你娘偏心，那是她的問題，雲枝對你好嗎？”

阿玉點點頭：“姐姐很疼我，有什麼好吃的都留給我。”

“那就夠了。”印姜拍拍她的肩，“姐妹感情好，比什麼都重要，你娘的想法，不代表雲枝的想法，至少你姐姐還是愛你的呀。”

阿玉的情緒漸漸平靜下來。

印姜陪着她慢慢走了一段路，一路上聽她傾訴這些年的委屈，到了劉阿娘家附近，阿玉突然拉住印姜的手：“印姜，謝謝你……還有，以前的事對不起，以後我再也不會喜歡宰溪哥了，你一定要好好和宰溪哥在一起！”

印姜點點頭，目送阿玉悄悄溜進院子，這才轉身回家。

這一夜的經曆太過離奇，她需要時間好好消化。

接下來的日子，印姜把全部精力投入到生意中，試圖用忙碌沖淡心中的不安。

梨長縣的分店推出了枇杷、桑葚、櫻桃等時令水果蛋糕，采取預定制，竟然供不應求。

沈翰飛親自來視察後，當場就決定要追加投資，并表示不需要五百兩的約定了，現在就願意支持印姜的“網紅村”計劃。

“印姜姑娘，我越來越佩服你的眼光了。”沈翰飛搖着折扇笑道，“這‘限量預定’的策略，簡直把梨長縣那些富戶的心思摸透了，明明價格不菲，卻越難買越想要！”

印姜微笑不語，饑餓營銷在現代社會早已司空見慣，放在古代卻成了創新之舉。

“關于那個‘網紅村’的計劃……”沈翰飛壓低聲音，“我父親名下有隊人馬，可以負責修路的事，至于你說的‘民宿’和‘采摘園’，還需要從長計議。”

印姜眼睛一亮：“沈公子願意投資了？”

“初步估算，首期投入約需兩千兩。”沈翰飛沉吟道，“我可以出一千五百兩，占七成股，如何？”

印姜心中快速計算着，她手頭能動用的銀子不過三四百兩，但若放棄控股權……

“六四分成，我六你四。”她直視沈翰飛的眼睛，“外加一個條件，用工優先考慮桂花村的村民。”

沈翰飛挑眉：“印姜姑娘，你這砍價的本事跟誰學的？”

“生活所迫。”印姜笑道。

最終，雙方達成協議：沈翰飛出資一千五百兩，占六成股，印姜以現有産業和土地入股，占四成，但擁有經營決策權。同時，所有工程優先雇傭桂花村村民。

簽約那天，印姜特意請了村裡幾位長者作見證。

當她在契約上按下手印時，一種前所未有的成就感頓時湧上心頭，她忽然意識到，無論宰溪的身世如何，她印姜已經在這個世界站穩了腳跟，有了自己的事業和計劃。

而現在唯一讓她牽挂的，是一直沒有消息的宰溪，自從那封報喜信後，就再沒有消息傳來了。

劉阿娘的話像一根刺，紮在她心裡，時不時便會帶來一陣隐痛。

而印姜不知道的是，就在她與沈翰飛舉杯慶祝合作達成時，阿玉正在向雲枝講述那晚聽到的秘密。

雲枝表面平靜，手中的繡花針卻“啪”地折成了兩截。

“姐姐“””阿玉擔憂地問。

雲枝迅速換上溫柔的笑容：“沒事，針用久了……阿玉，這事你還跟誰說過？”

“沒有，就告訴姐姐你。”

“好孩子。”雲枝輕撫妹妹的頭發，“記住，這事千萬不能再告訴第三個人，包括娘！”

阿玉乖巧地點頭，卻完全沒注意到姐姐眼中閃過的異樣光芒。