做完這一切後，二老留她在家吃飯。剛好一家人團聚，霍心便答應了。晚膳時分，姬蘭芝發現飯桌上不僅有霍心，還有兩個陌生人，不禁有些疑惑。

“敢問老爺老太太，這二位是？”姬蘭芝彬彬有禮地問道。

二老對視一眼，老太太率先開口說道：“蘭芝啊，你是個好孩子，奶奶也不想瞞着你……這三個孩子都是霍家的孩子，論輩分都是你的表妹表弟。”

姬蘭芝臉色微變，但口中說出的話仍舊妥帖：“表弟表妹還小，當年的事是被連累了。”

霍心不動聲色打量他，卻沒從他的表情看出任何不妥，她想也許自己這個表哥是真的不在意這件事，才能待他們如普通人一般。

“不說了，大家吃飯。”姬家老爺說道。

用過飯後，霍心叫住準備回屋的姬蘭芝，約他與自己一同出門逛街。姬蘭芝不知她意欲何為，但礙于情面還是答應了，兩人辭别姬家二老一同出門，以防萬一霍心仍舊扮作男子模樣。

“不知霍心表妹邀我出門可是有什麼要緊事？”姬蘭芝在大街上邊走邊問道。

霍心徑直帶他來到一家賣文房四寶的店鋪，進屋掃了一眼四周陳列商品，對掌櫃說道：“湖筆、徽墨、宣紙、端硯各來一套，表哥你還需要什麼書嗎？”

姬蘭芝明白了她是想給自己送禮，也許是想賄賂自己，以防自己将她和她弟妹的事說出去。他沉思片刻，從書架上取下幾本應試要用的書，對她說道：“那就多謝表……弟慷慨解囊了。”

霍心讓掌櫃将這些東西一齊包起來送往姬府，付過錢後，又帶姬蘭芝前往裁縫鋪。

姬蘭芝身上穿的灰布袍已經洗得發白了，袖口和下擺也多有磨損，霍心留意到被人用不整齊的針腳補過，或許就是這位表哥自己補的。且不說他出門在外代表的是姬家的臉面，出于個人私心她也想送他一兩件像樣的好衣裳，她委實覺得他有些可憐。

到了裁縫鋪，她仔細挑了一匹白色的緞子和一匹藏青色的棉布，讓裁縫給姬蘭芝量了尺寸，加了錢要求十日内做好送往姬府，緊接着又帶他去隔壁的玉器鋪，買了一塊羊脂玉佩，親手系在他的腰間。

“這便妥當了。”霍心說道。

姬蘭芝低頭望着她握住自己腰間玉佩的手，看着那雙白皙修長的手他腦子裡蓦地閃過一個念頭：這女子心悅我。然而這個念頭越發笃定卻越發讓他輕視她——不過是一個罪臣之女，想要攀附一切她可以攀附的東西罷了。

先前被裁縫打量的幾分難堪也煙消雲散，他的心情反而愉悅起來，畢竟誰都喜歡被人讨好，哪怕這個人自己并不喜歡。

“好了，我們該回去了。”他的語氣帶着一絲輕快和輕蔑。

“等等，表哥。”霍心對他笑了笑，小聲說道。“我還有一件事相求……我們邊走邊說吧。”

果然，她有求于我，隻是不知道具體是什麼事。姬蘭芝心裡暗暗提防起來，随她一同打道回府。

霍心邊走邊說道：“想必表哥已經知道了，我父母當年因被牽連進私鹽案而抄家流放，此案實則内有隐情。若來日表哥蟾宮折桂，不知可否在朝中為我父母多說幾句話，或者為我引見幾位同僚。”

姬蘭芝震驚地問道：“你要為你父母翻案？！此事萬萬不可。”

“為何不可？”霍心反問道。“我知道我父母是被冤枉的。”

“這件事我實在幫不了你。”姬蘭芝說完，快步将她甩在身後，似乎跟她走在一起都會被牽連下獄。

霍心跟上他的步伐，輕聲說道：“若表哥不願意，我也不會強求，還是謝過表哥。”

姬蘭芝這才松了一口氣，在姬府門口停下來，認真地盯着她說道：“翻案之事萬不可再提，此事不僅連累姬府，還會連累你我、你的弟妹，過好眼下的日子吧，這是我對你的忠告。”

霍心望着他笑了笑：“謝謝表哥。”

看來她是不能指望姬蘭芝為她做點什麼了，她要找到那個真正能幫助自己的人。