江式微又如何看不出她的小心思？終究沒說破，應了她。南窈姝漾開一笑，泛出兩個甜甜的酒窩，倒是可憐體無比。【9】

未幾，響起叩門聲，原是南家主母、南窈姝母親身邊的女使婆子張氏，進屋揖了禮，回話道：“二姑娘，三姑娘，大娘子喚兩位姑娘過去呢。”

南窈姝惑然，不禁問道：“阿娘不是要與次兄議事嗎，怎的突然喚我們過去？”

張婆子笑道：“二哥兒從長安帶了信來，說是和二姑娘有關，兩位姑娘快去罷，别讓娘子等急了。”

說起長安，江式微心頭微顫。她的雙親以及兄長俱在長安城，而她自出生便送到了江甯，十四年從未見過她的至親，此番來信，還與她有關，怕不是将有大事發生。

二人倒是極快便到了前堂，堂上端坐着一中年女子，差不多三十左右的年紀，氣如空谷幽蘭，沉穩自如，讓人看一眼便知是世家貴婦，身着墨綠色雲鶴織金襦裙，臂上挽着绯色披帛，頭上梳着圓髻，又戴了金花寶石钗、金鑲玉瑪瑙梳篦、綠松石的花钿钗子，聞二人步入堂内，便擡起頭，頭上的雙蝶珍珠步搖倒是一絲未動。

“阿娘，哥哥。”

“嬸嬸，二哥哥。”

二人雙手交于身前，颔首屈膝行了叉手禮。晉朝規制，晚輩見長輩當行叉手禮，世家之門對禮儀尤為看重，便是平時如何再嬉鬧，于禮卻絲毫馬虎不得。

隻因世家子女一舉一動皆代表着世家臉面，若有差池則滿門受辱，這是斷斷不能為外人所恥笑的。

“來，快快坐下。”南家娘子薛氏向她們擺了擺手。

南窈姝次兄南樛木颔首回禮，他與江式微她們原是一道念過書的，自是相熟。

“二妹妹、三妹妹。”

見江式微與南窈姝二人入座，薛大娘子方道：“仲暝，你細細道來罷。”

南樛木道：“兒此次回江甯是受大長公主所托，護送二妹妹回長安行及笄禮。”

“及笄禮？這，二妹妹不在江甯辦麼？”南窈姝聞聽江式微要走，便急急插嘴問道。

“沒規矩的，你兄長還未說完，怎就插嘴了呢？”薛氏斥責道。

“兒是着急了嘛！二妹妹在江甯都呆了這麼長時間，何不如在江甯把及笄禮辦了之後再回去。”南窈姝試圖再挽留江式微些許日子。

這話說得有些失了禮數，薛氏重重地将茶杯扣在做桌子上。

“你這叫什麼話，晚晚本是江氏女，回長安自是理所應當，這哪兒有你插嘴的地兒？還不噤聲！”

“嬸娘，三姊姊也是舍不得我，您莫生氣。”江式微打着圓場。

“此乃貴主親筆，要我轉交二妹妹。”南樛木并未假手于他人，倒是親自遞給了江式微。

江式微拆信封的手略微輕顫，目之所至，信中所言：

“吾兒：聞汝于江甯學業已成，年将及笄，望速歸。”

她雖未見過生母真顔，然這些年多有手劄至江甯，因此她不難看出此為東昌公主親筆。

算來她得南家教養十四年，學業已成，年将及笄，回長安至生身父母身邊，實屬合情合理。

然江式微隻覺有些說不上來的不安，但她并未言出，如今隻有回了長安城方知何哪裡不對了。

入了夜，江式微剪去了一已經燒焦的燭芯，屋中又暗了些，她還在思索信中所言，聽見了腳步聲，便見南窈姝擡了一個木盒過來。

“二妹妹，過幾日你要回京都了，阿娘不許我和你一同去，千裡迢迢，山高水遠的，我舍不得你，所以我今日帶了這些來也作是給你留個念想，免你以後回了京都，也莫要忘了江甯郡還有我這個好姊妹！我沒什麼好送你的，隻把我壓箱底的東西都拿了來。”

江式微回長安，南窈姝終究是不放心，将壓箱底的首飾盒子都拿了出來。

長安水深，像江式微這種從小養在江南水鄉、清流門第的姑娘，恐怕應付不來那些生在京都朱紫門裡的貴婦。

雖說雙親在旁，可若真靠得住，又怎會放任江式微在江甯十餘年？說到底，長安那邊終究也是要江式微自己去應付，斷斷靠不得别人。

那些娘子貴女個個都是成了精的，若是不拿些寶貝耀耀她們的眼，隻怕是江式微在長安的日子也不會好過。

“你看這個，這個是高宗的昭元貴妃拜貴妃時用過的金絲嵌東珠鳳凰紋霞帔墜，還有這個，是前朝大家所作《江山圖》，這可是真迹，天下唯一的！你若是再于他地見千裡江山圖，那必當是假的！那還有這個……”南窈姝免不了絮叨一番。

“這些都太貴重了，那帔墜将來是要作你嫁妝的，你怎可送我？”江式微眉間微蹙，一臉嚴肅道。

她知南窈姝的是出于擔心，原是不想辜負她此番心意，然這些屬實令人瞠目結舌。

南窈姝卻執拗得很，若說平日她能聽進去江式微的話，今夜卻斷斷沒有。推來推去，江式微到底還是收下了。

南窈姝想到方才向次兄探來的消息，涉及朝中局勢，正值風口浪尖，她也不是個傻的，一猜便知，行及笄禮隻是個幌子，讓二妹妹回去是真。

她勢必要告訴江式微這其中實情，南窈姝見左右無人，壓低了聲音道：“我方才探來的消息，你此次回長安務必要小心，今上早已元服冠禮，踐祚已逾三載，中宮空懸。”

“已有臣工上表請立皇後，現下最炙手可熱的便是當朝中書令王铎的嫡親妹妹王子衿，多位臣工聯合上奏，今上怕也動了心思。”

“是以朝中好些世家心急，原本那些世家也推了一人做皇後之選，隻是那人不知緣何自行辭去了，所以現在世家必須再擇一人，你是大長公主的女兒，又是昔日太皇太後親封的萬泉縣主，這樣的門第身份，足以服衆了。”

江式微聽了此番言語，心下已經了然。眸中蒙上一層冰霜，思量着南窈姝方才之語。

大晉皇後，非士族女不可得。

中書令王铎位高權重，但卻出身寒門，雖然自認太原王氏為祖，蒙蒙那些底層貴族尚可，但在名門世家來看終是不入流的。

若是王氏女登臨後位，要士族臉面何存？而此時恰恰需要一個既出身士族又能力壓王氏女之人，那麼她就是最好的人選。

這才是讓她回京的真正目的。

江式微思及此，毫不留情地将面前的燈花剪掉。

與此同時的長安城倒真是如南窈姝言般雲谲波詭。

麗景門獄内的廊道冰冷且昏暗，彌漫着若隐若無的血腥之氣，男人修長的手指輕輕叩了叩桌案，放下手中的文書卷宗。

晉朝有“錄囚”之制，齊珩素來重視獄訟之事，勢必要親自過問才能放心。所謂錄囚，便是再次訊察囚犯再決定是否原宥，為避免有冤獄發生，便是齊珩親自來審。

一份份卷宗看去，齊珩的眼睛都有些發紅發痛。現下已深夜尚有一疊文書未閱，隻怕今日又要在麗景門過夜了，齊珩想想就覺得頭疼。

見一内侍雙手捧一錦盤步履匆匆入内，俯身回禀：“陛下，這是禦史台新遞來的劄子【5】。”齊珩随便翻開了其中一份，随即又撇在桌案，眉宇微蹙，眼眸微垂，嘲諷地勾起唇角。

果然，他就知道左不過是立後之事，以往他都用朱筆在後面大大寫個“否”字，隻是現在齊珩煩得朱批都省了，索性丢在一旁。

“真有意思。”他笑得溫和，言語卻極其諷刺。

他即位三載而無中宮，這空懸的皇後位自是讓他人虎視眈眈，而桌上的劄子中寫的無非是某家女子品行如何端方，出身如何高貴，隻有最後所提之語才是他們的真正意圖。

隻見劄子後面赫然寫着十三個字：“宜立中書令王铎之妹王氏為後”

他自己心裡明鏡似得，他的生母不過是先帝後宮的一個内人【6】，既非權臣之後，又非世家出身。

他眼下勢單力孤，雖有至尊之位，然則前有中書令王铎獨掌制命，總理朝政，後有門下侍中江遂屬東昌公主一黨，掌封駁事。

顯而易見，中書、門下二省皆不在他手中，他這個皇帝便是真想立誰做皇後，若是中書、門下有任何一方不同意這所立之人，結果要麼是被門下省封駁回來，要麼就是這诏命根本就出不了紫宸殿。

所以，他需要一個讓兩省絕無異議的皇後，也需要一個能幫他收服兩省的皇後。

齊珩從案上重新拾起劄子，交給了身側的内侍高季。

這高季的身份自然不同于尋常的小黃門，乃是齊珩生母在世時就相識的老人了，從小就侍候在齊珩身側，齊珩視之為親人，任内侍省從四品内侍之職，私下呼之“高翁”【7】，深得齊珩信任，由高季辦事，他甚為放心。

“高翁，勞你親自送至東昌公主府，謹慎些，莫要人看見了。”齊珩的目光停留在高季的身上。

“臣遵旨。”

見着高翁離開的身影，齊珩揉了揉眉心，筆下的赤墨水垂落，氤氲了潔白無瑕的紙，臉上露出淺淡的笑容，他将劄子送至公主府，他那經曆過大風大浪的姑母自會明白他的用意。

皇後麼？他倒是奇了，這後位會落在誰的身上。齊珩從桌案前起身，透過麗景門獄三樓的門窗，觀賞着長安城夜色。

涼夜如水，似滲得出墨來，明月高懸，孤影伶俜。

麗景門前倒是個梧桐樹，高聳入雲，如此一看這殘月倒是挂在了梧桐枝頭，依稀能聞得滴漏之聲，不過這滴漏聲也漸漸埋于夜色之中。

瞧着長安的夜平靜無波，點點星子簇擁着殘月，也唯有齊珩能知這背後是有着什麼樣的風流暗湧、雲谲波詭。

眼見要起風，齊珩關上了窗，風聲呼嘯着，樹枝簌簌就着風吹打着門窗。

唇齒開合，口中誦着詩句，清朗的聲音穿透了麗景門的整個推事院。

“山雨欲來風滿樓...”【8】