過了二十年後，人們常常會懷念那段歲月，稱那個時代為大争之世，是個開倉搶錢的時代，隻要敢想敢做，幾乎幹什麼都能撈到錢。

但當時面對倉門初開的人們，卻好像被炮烙一般，迷茫、焦慮、恐懼、無奈……間或夾雜着一兩絲無來由的興奮，好像未來的空氣穿越時空拂到了他們臉上。

李曉言爸決定回家種地，她媽卻打死不回家。

她和她公婆，也就是李曉言的奶奶是一見面就炸毛厮殺的死仇敵，李曉言奶奶是出了名的惡婆婆，李曉言媽也被逼成了出了名的惡媳婦，二人隔着田地火力全開的罵戰在村子裡是一道可口的下酒菜，喜聞樂見。

兩人讨論到最後還是李曉言媽那句“别人都能活下去，我們怎麼就活不下去？好狗不走回頭路，我們熱火朝天跑來城裡闖天地，最後卻灰溜溜的回去，丢死個人，人要活出點骨氣。”

李曉言爸是個懶散懦弱卻十分好面子的人，又正值壯年，聽了這句話臉上挂不住，便同意留下來了，二人盤點了一下家當，決定在吃和住上盡量節省，其餘的錢拿出來做點小本生意，看看行不行得通，若是行不通，便立馬收拾包袱滾回老家。

李曉言一進那片歪歪扭扭的棚戶區，便覺得渾身憋悶的慌，可能是天氣的原因，也可能是棚戶區裡讓人觸目驚心的生存環境，她覺得自己的人生都灰暗了。

這裡隻有一個大公廁，其實也就是兩個大土坑，用草棚一蓋，紅磚一圍，一到酷暑的時候，從公廁傳出的味道十裡飄香，能去所有人家拜訪一圈。

棚戶區前有棵歪脖子樹，上面耷拉着一排小孩的尿布，其中幾條隐約還有些洗不掉的黃漬。

李曉言爸租的房子總共有兩間屋子，不透光，昏黃的燈光一照，屋裡莽蒼蒼一片甚是凄涼，床是用磚頭和木闆搭成的，此外李曉言的屋裡還有個像是從墳堆裡挖出來的矮櫃子，斑斑駁駁的印子像是浸染進去的血迹，有些瘆人。下面放東西，上面可以用來做作業。

凄涼是凄涼，但總歸有個可以遮風避雨的地方，李曉言父母都比較滿足，花了半天時間把屋子裡裡外外打掃一遍，便開始安放三瓜兩棗的家當，李曉言爸去買了兩個一百瓦的燈泡回來換上，屋子瞬間明亮了許多，約莫有個家的味道。

新地方的第一晚總是難以入睡的。

好不容易熬到天色微亮，李曉言趕緊洗漱好沖出門，趕去學校領暑假作業，在經過棚戶區入口處的歪脖子樹時，她忽然停住了腳步，因為她看見一個穿着開裆褲，露出屁股蛋子的小男孩正在歪脖子樹下掏泥巴。

光掏還不夠，那軟軟的、細胳膊細腿的小兔崽子還要往嘴裡送，李曉言迅速走上去，一巴掌拍掉了他手上的泥，小兔崽子懵了一下，傻愣愣的看了李曉言一眼，随即，他“嗷”一嗓子嚎出來，撲到李曉言的腿上要咬她。

李曉言立馬縮回腿，沒想到那小孩扒在她腿上不下來，李曉言往後跳退了幾步，小孩硬是讓李曉言給帶着在地上拖行了一段距離，光屁股在沙石地上一磨，小兔崽子嚎的更厲害，一張嘴，便叼住了李曉言的腿。

很不幸，這是夏天；更不幸的是，李曉言今天穿的短褲隻到膝蓋的位置。

“啊——”李曉言凄厲叫喊一聲，提起另一隻腳往小兔崽子胸口踹過去，小兔崽子胸口吃痛，頓時松了兩隻爪子，四仰八叉往後一倒，滾了一圈後爬起來蹲在地上，雙目放光，灼灼的像要燒人，手裡攥着一顆尖利的石頭。

李曉言一看不妙，這娃屬狼的，便一溜煙趕緊跑了。

她一路疾行，不時回頭看看，還好那小家夥沒跟上來。李曉言漸漸放慢了腳步，看了看腿上的牙印，紅紅的顆粒畢現，有點火燎燎的疼。

但她越想越不對勁，那小家夥看上去有四五歲大了，雖然臉被泥土糊住看不分明，但從他那胳膊腿的長度打量，好像和小學一年級的那幫小崽子們差不多高，但為什麼還穿着開裆褲坐在外面玩泥巴，在天還沒亮的時候，他爸媽去哪裡了？

想到這裡，李曉言蓦地停住了腳步，她心裡倒灌了一口涼氣，想着：那家夥不會是走丢了吧，還是被人販子拐賣逃出來的，又或是腦子有問題被他爸媽給扔了？

李曉言正好處于家到學校的中間位置，她的腳尖往後轉了九十度，又停住了。

“就算是又如何，關我什麼事，我能幹什麼？”

李曉言經過幾年家庭戰争的洗禮，心已經比以往硬了許多，冷了許多，至少她再也不會躲在被子裡哭了，她已經在長年風雨飄零中練出了一種初具模型的自我保護思維：随時準備好一個人往前走。

“一會兒天亮了，自然有人看見他，說不定會報警。”

想到這裡，李曉言便決定把他像垃圾一樣扔出腦外，不再理這茬，又轉過腳尖往學校走。

時間尚早，李曉言在校門口等到大門打開，肚子咕咕咕響個不停。

她在操場上轉悠了兩圈，這操場四周有幾棵上了年齡的老樹，李曉言每次從這幾棵老樹邊經過，都覺得好像那幾棵老樹長了眼睛，在盯着她。