“還錢！”

說書先生見勢不妙，也不慌神，微微一笑：“諸位可知萬歲爺是何回應？”

“萬歲爺體諒公主受了委屈，又賞良田千頃，黃金萬兩。”

“啊！”

“蒼天呐！”

趁着衆人還在唏噓羨慕，說書先生卷起銅闆，拿着說書的家夥什，一溜煙跑路了。

一邊跑一邊還在暗自發愁，京城月餘沒甚新鮮事兒，他這巧婦難為無米之炊，實在要編寫不來了！

再這樣下去他隻能翻翻老底兒，講些精怪故事了。

*

議論歸議論，朝臣貴婦眼裡看得清清楚楚，當今皇上對歲甯長公主，真是寵愛至極。

無論他們心裡或清高，或不屑，身體卻很實誠。

宮宴踏春賞花宴，若能邀請到長公主親臨，便是極大的光彩。

各色請柬如流水一般送進公主府裡。

是日春光和暖，花草初長成，樹木也抽出了綠芽。

“公主應了甯國候夫人的請，今日到西山踏春。”

慕青剛剛醒，坐在塌邊曬太陽。

冬兒撩起簾子，小心提醒道。

“嗯，記起了。”

慕青依舊很是困倦，懶懶的應了聲，瑞兒喚了洗涑伺候的丫鬟，給公主裝扮。

坐到馬車裡，冬兒看着慕青百無聊賴的神色，小心詢問：“公主可想聽聽近些年京城裡流行的傳聞？”

慕青有點興趣，道：“那就講講吧。”

冬兒就撿近幾年京城裡有意思的傳聞講了起來。

西山是片風景秀宜的小山頭，屬于甯國候府的私産，每到春日，便會廣邀各府的女眷們踏春散心，交好往來。

甯國候府在京中并不得勢，歲甯公主能應了邀約，實在出乎衆人意料。

甯國候夫人更是覺得有天大的餡餅砸在了頭上，雖然不知道公主為何獨獨應下了她家的邀約，卻不妨礙她忙不疊給府裡幾位小姐扯布料做衣服打首飾，免得失了顔面。

今日應邀而來的女眷們，慕青多半都不認識，甯國候夫人頗為殷勤的同她一一介紹。

西山山勢平緩，溪水潺潺，幽靜的小道長出了不知名的野花，鳥鳴聲更是悅耳。

甯國候夫人并兩三個身份貴重的夫人陪着慕青散步。

因着甯候夫人有意讓女兒結交長公主，因此把女兒并一個小庶女帶在身側，又幾次把話題往女學上引。

倒是她這女兒是個内斂的性子，不卑不亢，叫人心生好感。

越往深處走，草木愈發幽深，有隻長着淡黃色羽毛的雀兒啄了幾口溪水，撲撲楞楞往草叢深處飛去。

又沿着小溪走了幾步，卻隐約聽見有人說話。

衆人一開始以為聽錯了，可越走了幾步，交談聲音越是清晰。

既是來踏春，有人說話也正常，可此處已經很是偏僻了，那交談聲中還隐約夾雜有男子的聲音。

甯候夫人臉色一白。

踏春是她組織的，早早幾日便讓家裡護衛清空料理了場地，日日派人守着巡查。

今日來的盡是女眷，雖說大周民風并不苛刻，可主家的場地出了差錯，也難免被人诟病。

旁人的目光落到她臉上，像甩了一巴掌。

就是自家人不說，旁人也不會替她保密。甯候夫人咬咬牙，反正這事兒是瞞不過去了，她倒想看看是誰這般不要臉面。

同行的夫人們也躍躍欲試，眼裡閃着八卦的光芒，看向慕青。

慕青自然不會阻止。

于是甯候夫人便指派身後幾個丫鬟撥開草叢，踏出一條路來。

離得越近，聲音愈發清晰。

“越哥哥，我不願意嫁給别人，你帶我走好不好？”

男子安靜了片刻，似在猶疑，安慰道：“嬌嬌，我會想辦法的。”

那女子似乎生氣，推了一把，兩人鬧了起來，摩擦的聲音逐漸傳來。

就在此時，丫鬟扒開最後一從遮掩的草叢，前面的場景瞬間一覽無餘了。

是個粉衣的嬌俏女子，同一個青布衫的書生。

幾位夫人都驚住了，原本以為是哪家不守禮的丫鬟同小厮私混，沒想到卻是位京城聞名的貴小姐。

見了衆人，兩人驚慌失措，然而想跑也已經來不及了。

“那不是李家的二小姐！”

李家便是太後母家。

别人還在震驚，可慕青身後一位夫人就已經憋不住，面色難堪起來。

李家的二小姐同禮部尚書家長子已然定了親，在京城不是什麼秘密。

禮部尚書的夫人劉氏也不是忍氣吞聲的，當即變了臉色，怒上心頭，上前一步道：“李家二小姐的品行我可算是看明白了，今日諸位夫人都是個見證，免得将來再不認賬！”

那粉衣的女子又羞又惱，卻也毫無畏懼。想來家中嬌慣多了，當即也不忍讓，脆聲說道：“要什麼見證，我李玉嬌既做出來了，就沒有不承認的。”

“今日說出去，也是我嫌棄了你家兒子。”

“我敢作敢當，倒不像你兒子，逼良家婦女當妾，别人不從，竟活生生逼死了人家！”

她反倒像是受了天大的委屈。

此言一出，衆人的目光粘在了劉夫人身上。

往日裡隻聽說過劉家兒子脾氣暴躁，不是好相與的性格，沒想到竟然還做出了這般草菅人命，膽大包天的事兒。

“你信口雌黃，誣賴我兒！”

“是否說謊，報官一查便知！”

李二小姐也不怯場，大大方方沖着慕青的方向跪下，青衫書生見此，也慌忙跪下。

她朗聲，一闆一眼說道：“想來這位便是長公主殿下了！”

“我李玉嬌與人有私情，我自都認。隻懇請長公主殿下明察秋毫，為無辜死去的民婦做主！”

慕青震驚，一時不知道該說這姑娘天真還是愚蠢？

她同李氏，皇兄同李氏都是不死不休之局。

否則她還朝一事豈會争議良久？

眼下皇兄略占了上風，皆是因為戰争上博了勝利。稍有不慎，以李氏的根基，便會春風吹又生。

她隻想站在岸上攪混這潭水，越混越好，可并不想下去蹚一蹚。

這李小姐，當真是，太過天真。