寒期起帶着一行人往回走。

轉過一個巷口，寒期起靠在牆邊問北寰言：“看明白了嗎？”

北寰言點頭：“這人後台硬。不然怎麼能在這麼大的仙州城碼頭欺行霸市。哪怕有了貢品沉船案，他也能繼續霸着這仙州碼頭。查到他後台是誰了嗎？”

寒期起搖頭：“别看他們這隻是一個碼頭，可等級制度森嚴。我來的時間太短，接觸不到核心。就知道在仙州城碼頭，管船隻的是這個宋船頭。還有一點就是，仙州城的碼頭雇傭金的收入也與其他地方不同。”

“怎麼？”北寰言擡眼看向寒期起。

寒期起道：“據我所知，這裡的船隻雇傭金，收入的是貨物的十分之一。換言之，這裡所有的雇傭金都是用貨物結算的。打個比方，比如這船拉的是一百擔白菜，雇傭金就是十擔白菜。”

這收取雇傭金的方式還真是特别。

北寰言問：“前段時間萬壽節地方送進宮的貢品，也是這麼繳傭金的？”

寒期起若有所思：“貢品的事倒是沒聽說，但這貢品最後到底也沒送進許都不是。”

看來仙州地界有一個勢力龐大的地頭蛇，連貢品都能染指。

郭學林看向北寰言：“仙州城碼頭這事，你怎麼看？”

北寰言沉思片刻：“先放一放，沉船未必就是碼頭有問題。他們在這裡做生意，若是船有問題，也不可能有這麼多貨物從仙州上到江南水道。我還是想沿河走走，周圍的村莊看看。流雲。”

流雲上前一步抱拳聽命。

“你去仙州城黑市，讓仙州城黑市給我列一份貢品走黑市的單子。”北寰言說罷從懷裡掏出北寰舞的黑市牌子，“你拿着這個去。他們管事看見了，自然會配合。”

流雲接過牌子立即去找仙州城黑市樁子。

北寰言一行人則是到城外的驿站租了五匹騾子，沿着河道往江南漕運周遭村落走走看。

沿路，北寰言看見很多碼頭掮客裝扮的人，背着貨物上船下船，綿延鋪展十幾裡。人聲喧鬧，人來人往，摩肩擦踵。

貨物琳琅滿目。有陶瓷、茶、牲畜、鹽、絲綢等等等。

就連他們這些正常走官道的人，都要給這些搬運貨物的人讓出半條道來。

騾子一颠一颠地前行，坐在騾子上的郭學林感慨道：“以前隻在書上、老師口中聽過江南漕運之繁盛，仙州城隻是這繁盛之始。現在親眼所見才知道，書上與老師說得再多，都不足以描繪這江南漕運盛世。”

北寰言亦是側頭看着這沿着河道的繁忙，眉宇微蹙。

郭學林似是想到什麼，問北寰言：“阿言，貢品沉了，江南漕運知府衙門沒有找水師的人去打撈嗎？”

北寰言搖頭回道：“當時正值夏季，江南水域正是雨水充沛的季節。河水比我們現在看到的洶湧多了。即便是想要打撈，也要等秋季了。”

“沉船地在哪啊？”郭學林沿着河道眺望。

北寰言根據記憶道：“縱尚的折子上寫，沉船是發生在出了仙州城五百裡一個叫做鬼灘的地方。那地方本身就是暗潮洶湧之地，尤其是夏季暴雨增多，水脈難測，時常有沉船事情發生。當地人就把那個地方喚作鬼灘。”

“那麼遠？”郭學林道，“就我們現在這個腳程，最少要走兩三日吧？”

一直跟在北寰言身邊不怎麼說話的流風，忽然問道：“主子，您有具體落腳的地方嗎？”

北寰言回身看向流風：“你有什麼話直說便是。”

流風颔首，耳垂微紅，他有些不好意思道：“如果主子沒有落腳的地方，我倒是有一個地方可以去。”

所有人都轉過頭，看着流風，等他說話。

“我是個孤兒，我娘生我的時候難産死了。我爹也戰死在岩州城那場戰役裡。”流風眉宇微蹙道，“我四歲的時候，姑母把我送到暮雲峰安王殿下麾下，讓我跟着安王殿下學藝。我年幼時，安王殿下逢年過節還派人送我回姑母那裡，讓我與我姑母團聚。我姑母他們一家就住在鬼灘附近的一個小村落裡。”

“當真？”北寰言有點不敢相信，這簡直就是瞌睡了就找到了枕頭。

流風點頭。

寒期起聰明，他一聽就知道這是怎麼回事。

他抓了抓自己的頭發，笑道：“還是安王與安王妃技高一籌啊。”

流風不懂，一臉迷茫地望向寒期起。

北寰言唇線緊抿，低頭驅着騾子。

郭學林眼眸微眯，打騾子向北寰言靠進，問：“怎麼回事？”

北寰言深吸一口氣，仰頭回道：“父親母親早就知道仙州城的事。他們想着我若是在朝堂，遲早要來查這事，便選了流風當我的親衛，方便行事。”