王實安看了一眼竹筒的标記符号，“西南。”

“信鴿從煙雨樓飛到西南要多久。”

“大約要半個月吧”

沈難古怪地看着信鴿，輕羽掠過琉璃瓦。

西南，一個很偏遠的地界。

*

淩空一劍破霜白，飛奴自空中墜落。

脫落的片羽緩緩飄到了地上，姣好的羽翼沾染上了污穢的鮮血。千裡之外被人惦記的師父，冷漠無情地收回了自己的劍，絲毫不在意這隻信鴿的死活，還有它腳上的消息。

這鴿子飛過瘴氣陣法，無論是誤入，還是谷外有人特意而為之，葉婵都提不起沒興趣。

空無一人的山外谷裡，她像一株枯木，看春榮秋落，等待着....死期。

這三年經過山外谷的人比從前多了很多，一般誤入瘴氣後便老實了，路人口口相傳都知道這地方是個禁地，而且禁地裡還有個千年老精怪會吸人精氣。

今日新鮮了，懂的放信鴿了。

葉婵打量了一眼鴿子肥嫩，決定撿回竹屋烤着吃。

山上的竹屋不大，有兩個屋子。

院子連着山，茅草棚下有個竈台，看樣子主人不常用。

葉婵準備随便生堆火撒點鹽，這樣方便些。正當她在準備柴火時，天邊又飛了一隻鳥，一道如碎星清冷的劍芒劃過。

地上又墜下了一隻可憐的信鴿。

葉婵這次沒有看到信鴿腳上的竹筒，鴿子嘴裡叼着的字條落在了地上。她略微瞥了一眼字迹，念道：“沈難記憶、内力全失，欠煙雨樓白銀萬兩。”

葉婵神色一沉，眸底掠過一絲隐晦的情緒。

沈難....這名字倒是和自己養了五年的笨徒弟一模一樣，煙雨樓讨債讨到了山外谷，也是好本事。

山色翠濃，白雲鄉。

從外頭看這裡不像禁地，像個桃源....

姜水蹲在地上拿着樹枝比比劃劃，地上是一個八卦陣的雛形，八門的變化和走向還不夠清晰。他有些頭疼，籠子裡信鴿隻剩一隻了，谷内的人還沒準備出來。

可山外谷除了九宮八卦陣外，瘴氣也是要人命的，他們出門前可沒有找人配藥。

正當姜水起身準備放出最後一隻信鴿時，迷瘴裡響起了一道清冷的女聲，“别放了，我出來了。”

地上的姜水聞言擡眸望去，女子面若含冰，眉目清絕，身上茶白山青相間的衣袍似乎與山水融為一體。從迷霧裡走出的身影，少年覺得這人似月色般模糊，讓瞧着不真切。

姜水起身拍了拍衣袍的塵土，恭敬地朝着葉婵行了一禮。

葉婵手裡握着苦蟬劍，指尖微微一頓，骨子的透出來的冷意攝人心魄。兩隻沒有生機的鴿子被粗暴地丢到了姜水腳邊。

黎武指着不可理喻的葉婵先叫嚷了起來，“你！”煙雨樓的鴿子自然比别處金貴許多，樓裡的信鴿都是經過精心挑選訓練，能識東西聽指令的。

“怎麼？”葉婵繼而反問，疑惑的語氣倒像是有意為之的挑釁。

黎武強忍着罵人這女子潑婦的心情，憋着氣吐出四個字，“太無禮了。”

他們放鴿子擾人清淨，反而怪起了主人，這又是哪門子的道理。

葉婵不容分說，縱身拔劍逼近，襟飄帶舞的身姿恍若雲絮。一道寒芒劃過晴空，淩厲的劍鋒直指對方命門。

黎武也不是被吓大的，繼而拔了刀。雙方交手太快了，姜水一時吓住，都趕不及說話。曲商察覺葉婵不簡單，想着速戰速決，好帶人回去完成任務。他順勢拔刀相助，加入了戰局。

對面兩柄刀橫斬而來，葉婵飄然掠過了曲商與黎武，磅礴的内勁自交鋒的劍身迸發。

她面上無波無瀾，反觀是另外二人虎口發麻，隻一招便見高下。黎武心道不妙，如此年輕的女子，怎麼有這麼猛的内力。他與曲商相視一眼，兩人硬着頭皮，拿出看家的本事了。

很快，葉婵點劍而起，腕花翻轉間劍影飛舞，教人看不出破綻。

周遭無辜的喬木有了難，蔥郁的青葉被内息震落，霎時猶如蕭瑟的秋日，卻又帶着旺盛的生機。

姜水目不轉睛盯着刀光劍影裡那抹缥缈的身影，驚歎道：“好厲害！”

少年在驚才絕豔的葉婵身上察覺到了不凡的氣息，前幾年的武林大會這人若是上場，定然奪魁。哪裡還輪得到江湖各派出頭，山外谷必然獨占鳌首。

一個孩子都能看出，葉婵很厲害。何況是黎武和曲商，兩人與之交手，自然是苦不堪言。厲害歸厲害，可這人怎麼表面看上像個世外高人，實際上是個不講理的主，一言不合便拔劍相向。

寒冷的劍意蔓延到了四周，黎武先嘔了一口血，曲商還在強撐着接招。

兩人節節敗退，葉婵卻步步逼人。隻差一劍，便可輕易取人性命。

千鈞一發之際，姜水隻身擋在了苦蟬劍前，少年澄澈的眼瞳倒映他人的劍鋒，身後的大漢在喊，聲音被埋沒在喧嚣的劍意中。

倏然，葉婵的劍尖懸在了半空，一切戛然而止。

她幽幽道：“小孩，下次别擋在别人劍前面。”

葉婵對着瘦弱的姜水，緩緩收起了自己的苦蟬劍。姜水剛才在賭...不出所料，他賭赢了。

姜水松了一口氣，又聽眼前人問：“沈難呢....”

他忙着說：“在煙雨樓。”

“他死了嗎？”

“還沒…”