自孟懷昱和葉青玄抵京多日，借宿在學舍之中，常與讀書人為鄰。

招文榜的消息在這群書生間不胫而走。

文會開在湖心島上，那幾日渡江的船隻排起了長隊，碼頭上像過節一般熱鬧紛纭，行人衣衫，亂如錦雲。

船松了纜船石，繞盡河岸垂柳，江面上籠罩了一層淡淡的輕煙，樓閣繞香，模糊迷蒙。

湖心島前種滿了夏荷，如今隻剩些許綠萍漂浮在水面上，倒映着高大的古木。零星落紅墜擊在水中，與浪花騰空相搏。

岸上，綿延的人群從城東一直拍過去，蜿蜒幾道波折後，人流走過太學的門前。

太學沿襲古制，正所謂傳道授業解惑，傳詩書而論經業，體磅礴識大氣。

此刻那雅緻蒼翠的堂屋之内，卻傳出縷縷的硝煙來。溫頌聲不得已拍了拍桌：“肅靜！”

正在争吵的那二人互瞪一眼，并沒有要停歇的意思，隻是看在溫頌聲的面子上暫且停歇。

張秋凜得了這一空檔，馬上轉身朝溫頌聲那方向鞠手一拜：“學生以為，這招文榜既然已經發了出去，斷然沒有反悔的理由。陛下既開秋試，大招四方才士入京，求賢之意如此懇切，應當容得下崔公子的這一封招文榜。”

“你！張鑒生，你不要欺人太甚了！”被點名的那位公子崔景升駁斥道，“我根本從來沒有寫過招文榜，也斷不敢擅自作主妄生是非，都是張鑒生的诽謗！”

“是不是你寫的不重要。這張招文榜貼出去，你為了自己的面子想要撤回來，豈不是砸整個朝廷的臉。”張秋凜緩緩的不無譏諷地道，“而且招文榜上寫了你和你那幾個狐朋狗友一共一十二号人的名字，字迹也是你們自己簽的，怎的是我诽謗？你們若不信，叫方惠和來看看，他通習書法認得諸位的字。”

崔景升憤慨：“但方惠和是你師弟，他定然要幫你做僞證！”

本來在邊上事不關己專心吃瓜的方循突然一懵，拿不準眼下情形該如何辦，直到溫頌聲點了他：“惠和。”

方循隻得迎着頭皮站出來，頓感身後壓了以張秋凜為首的十幾個人的視線。

“招文榜的字迹确實像是崔公子寫的。”

這邊話音還沒落，一旁的溫柏寒已經忍不住接了：“若是崔公子腹中無文，擔心撐不起這太學的臉面，就應該從今日起勤奮苦學，要不然即使沒有招文榜，這臉早晚也得丢！”

溫頌聲不得不又拍桌子。“肅靜，肅靜！”

他深吸一口氣，平穩道，“如此一來，招文榜的事既已發出去，便是由整個太學共同承擔，不能單單歸咎于哪一人。至于這間種種，我會酌情上奏陛下。”

事已至此，崔景升為首的那群世家子弟也不好再說什麼。

新朝既始，武光開秋榜錄進士，已經惹得他們中的許多人不安。從前業州世家在前朝依靠世代為官的關系，總能把後生安排進朝堂、乃至登明科第。到現在他們追随武光的新朝、結交溫頌聲也都是為了自保。

溫頌聲雖和他們一樣，也出自業州的世族，但他和武光之間的那份結盟很難為外人道，誰也不清楚他在這件事上的立場究竟是什麼。

直到方才，溫柏寒的那一席話，興許隻是少年意氣，但是說者無心，難免聽者有意。溫頌聲方才着急打斷他時，臉色很差。

這其中洪流暗湧，堂下的人各懷心思。

方循行了禮，悄悄退回自己的站位上，往斜後方一瞪。

張秋凜卻無動于衷，神色泰然而固執，眼中流露出幾分傲氣，巋然望着堂外的古松，清澈的光照在她蒼白的臉上。

站在她身後的花峥，自從一起下放均州後就對張秋凜尊敬不已，此刻湊上前來：“大人，現在當如何？”

張秋凜答：“去湖心亭招文會看看。”

方循一聽這對話，意識到花峥肯定也參與了招文榜一事，溫柏寒毫無疑問也脫不開幹系，頓時氣不打一出來。

“張鑒生，你背着我做的真多好事，憑什麼讓我幫你做僞證，是老師授意的嗎？”

張秋凜淡淡擡眸：“不是。”

“那你是為什麼？”

“拖你下水。”

方循自顧自道：“你太急躁冒進了，雖說陛下很大可能順水推舟遂了你的意思，但這終究隻在一時，得罪業州世家的事，老師也擔不起。”

張秋凜冷冷道：“沒人問你。”

方循見話不投機，轉身拂袖去了。

張秋凜望了他遠去的身影一會兒，感慨道：“自幼時來，我和方循無時無刻不在競争，對彼此的了解頗深，卻也因此永遠站在了對立面，就連偶然落在同一立場的機會都沒有了。”

花峥并不知她更深處的落寞，隻當她是不滿方循勾連世家左右逢源。“他怎麼想是他的事，大人盡管走自己的路。”

二人更衣，随着人流湧向江邊，踏上了前往招文會的船。

白浪翻轉，莺啼洲頭，搖曳之間五彩斑斓的雲袖鋪滿了岸邊的那具石鼓周圍，烏泱泱黑壓壓的一片。