如石子落水，漣漪驚破了湖面，那對視的夫妻刹那間錯開了視線，誰都不再言語。葉青玄雖不了解内情，但聽見他們剛才提及了“寒徑山”、“北關軍”這樣的字眼，她怎麼可能視之不理？

方循連忙托辭要處理公務，落荒而逃。院中安靜了幾分，白秀吟扶仗而立，碧波蕩漾的水影照在她清秀的臉上，映出一片莫測的光。待她抽回了身子，那道詭谲的光影又不見了，隻剩一副大家閨秀的恬靜溫婉。

白秀吟道：“你随我來。”

她喚來了一輛馬車，停在門前。

葉青玄狐疑地看了馬車幾眼，決定探身鑽進去。

車緩慢地行進的，在坑窪的石子路上歪扭而行，一路上，白秀吟與她對坐着，各視窗外無言。葉青玄注意到她們行進的方向，離鬧事街區越來越遠，漸漸的，能看清城牆的邊。

“這是幹什麼？”

“給你我不曾有過的選擇。”白秀吟側目望着窗外，“不要應秋榜，至少不是今年。”

“我要留下！”

“為何？”

“我想要知道真相。”

“真相隻會為你徒增負累。”

“無所謂。”葉青玄道，“一切自有天意，若不是當年四方軍戰亂搗毀了我的家，我也根本不會出現在這兒，站在現在這個位置，與你對話。這都是天注定的。”

一道驚雷從天上劈下來，正裂開在皇宮的上空。刹那間金電相摧，撼天震地。

“福兮禍所依，禍兮福所伏。”

白秀吟定定地看了一她稍許，忽然轉頭對車夫道：“去北門。”

馬車在空無一人的巷口悄悄轉了方向朝北走。天空陰雲密布，地面黑漆漆的如一面布滿灰塵的鏡子。

葉青玄心底暗吃了一驚。她雖然入京不久，可也知道京城平日裡開放的的僅有東西南三個城門。北門與一片皇家私屬的園林相通，平時從未聽說允人出入。

她雖故作鎮定，但大抵把驚慌寫在了眼神裡。白秀吟安慰道：“無妨，你隻管跟着我走就是了。”

“去哪裡？”

“見一個人。”白秀吟掀開簾子望了一眼外面，這會兒能看見夜幕下高聳如巨人般的城牆。

“對了，前日惠和擅作主張，将你攔在張府門外，都是他腦子進了水沒想清楚，還望你不要怪罪。他當時隻想着不讓你牽扯這一切。那日張鑒生并非故意不見你，是陛下密旨要她當日離京。”

皇帝下密诏派張秋凜出任光州，這件事葉青玄早已知曉，但提起來還是心存了一絲芥蒂，她也不掩藏：“就非得在那一日那一刻？連一句解釋都不行？”

白秀吟歎息一聲：“她離京前來找過我，說起了你的事，分明是還對你......罷了，這話不應該由我來說，但葉姑娘不要對她誤會太深了。陛下的旨意在前，京城百官的冷眼在後，她有許多難處。”

葉青玄将頭扭開，故意冷下心來：“她怎麼想卻關我何事？我隻是不喜她的薄情寡義，我心眼兒小，就存了些許怨念。你們這些大人物向來如此。”

白秀吟似乎還想說些什麼。窗外忽然一陣勁風掀簾，緊接着一道銀白色的閃電從天而降，劈在一幢金碧輝煌的建築上。屋頂一角伸出長長的金色飛檐，上面的漆器的神獸在雷電中閃着詭異的光。天際刹那間亮了一瞬，又徹底暗了。

雖然隻有一瞬，但葉青玄看清了那應是皇宮裡的某座大殿。當真是高大無比，在這個雷雨夜愈加肅穆，加倍森然。

白秀吟似亦頗受震撼，合上唇未再言語。

馬車又往前走了許久，道路逐漸由平坦變得坑坑窪窪，一深一淺地行進着。

半晌，葉青玄掀開簾子一角張望，外面竟是一篇叫漆黑浩蕩的原野。

白秀吟道：“我們已經出城了，正在去官道路口的途中。”

葉青玄猛地回神，想着最開始出府時白秀吟說的話，還以為想把她送走：“你不能——”

“到了。”白秀吟平靜道，“還是你親自下去，她想對你當面說清。”

她用手撐開了車簾，車夫擺好腳踏，都等着葉青玄下車。

葉青玄一時間懵了，不明所以地彎着腰走出車身。城郊初秋的夜晚更冷，呼呼的冷風吹着她身上單薄的衣裳。地上剛下過雨，一踩一個水窪，遍地都是泥污，濕冷凄清。

在這片黑暗與狼籍的不遠處，伫立着一個人。

那人一手牽着一批黑色的幾乎融于夜色的駿馬，另一手擎着一把白色的傘，披着暗紅的氅衣，看不清面容，隻露出一點挂着雨水的蒼白的下颌。

她的衣衫下擺任雨水和風塵染濕浸透，顯然是在風口浪尖站過的人。在雨裡擎着傘，便一動不動，等待着什麼。

在望見葉青玄的那一刻，白傘歪了一下。那張看不清面容的臉，亦好像清晰了起來，聚成了一個淺淡的笑。

再配以月色，葉青玄很熟悉這種笑。

所以她轉頭就走。